Cf. t. II, p. 374 de ces Études

SUR l'ennéade 381

Thot créait donc le monde en émettant les dieux par la parole et par la voix^ mais ces dieux, différents par l'origine de leurs confrères de l'ennéade héliopoli taine, quel genre de vie et d'action exerçaient-ils auprès de lui ? La théologie hermopolitaine confiait d'abord l'administration et la préservation del'Univers àun conseil de cinq personnesadorées dans le grand temple de la ville, la Maison des cinq, et dont Thot était le chef : les quatre autres étaient les dieux des quatre maisons du monde, ceux qui président aux quatre étais du cier. Ils forment, avec Toumou. le cadre de l'ennéade héliopolitaine, et Héliopolis aurait pu à la rigueur s'appeler, comme Hermopolis, la Maison des cinq. Mais, tandis qu'à Héliopolis les Cinq sont des personnages connus et vivants, empruntés aux cycles des dieux féodaux des cités voisines, à Hermopolis, ils sont des êtres à nom significatif, propres à la théologie locale, Nou, Heliou, Kakou, Nàou. Les déesses qui leur sont associées appartiennent k la famille de ce que j'ai appelé les divinités grammaticales : elles dérivent chacune du nom de son dieu par adjonction de la flexion ordinaire du féminin, Nouit de Nou, Hehitde Hehou, Kakit de Kakou, Nâit de Nâou. Ce sont des êtres de raison, fabriqués après coup pour compléter un ensemble, et la nature même de leur nom nous donne la date de leur naissance : ils ont été inventés au moment où. l'ennéade héliopolitaine pénétrant à Hermopolis, il fallut adjoindre quatre déesses aux quatre dieux qui assistaient Thot, pour jouer le rôle de Taf nouit, Nouit, Isiset Nephthys. La paire Nou-Nouit, ainsi instituée par le dédoublement de Nou, répondit, autant qu'il est permis d'en juger, à la paire héliopolitaine Shou-Taf nouit, Hehou-Hehit à Sibou-Nouit, Kakou-Kakit à Osiris-Isis, Nâou-Nâit à Sit-Nephthys. Ce que j'ai dit du procédé de création employé par Thot explique l'effacement complet des déesses dans le système hermopolitain. Thot agit par la