Noutritou sansiou ùini-tô

.3. Les variantes phonétiques que j "ai trouvées dans les textes des Pyramides montrent qu'il faut lire psitou dans certains cas et, dans certains autres, paouttou, le nom du chiffre 9 et de TEnnéade divine.

heures de la nuit; en bas, les déesses qui acclament Rà dans ses voyages à travers « l'Oirounas, » une pour chaque heure delà nuit, et qui font pendant aux déesses C[ui louaient le dieu pendant le jour \ Nous savons, par les textes et par les tableaux \ que les cynocéphales et leurs compagnons vivaient sur la limite du jour et delà nuit, et qu'ils appartenaient aux deux mondes. Les textes ne nous disent pas ce que deviennent les quatre groupes de douze déesses, mais tout nous prouve qu'elles faisaient partie de l'équipage permanent de la barque divine : chacune d'elles avait son heure de quart pendant laquelle l'une éclairait, l'autre pilotait, la troisième acclamait le soleil. Les déesses de jour ne reprenaient leur service que le lendemain matin et se reposaient la nuit durant.

Voilà pour la première heure ; les onze autres sont ordonnées de la même façon. Le soleil mort voyage à traversle monde nocturne delà même façon qu'un Pharaon parcourant ses États. L'équipage de sa barque est composé comme l'équipage de la bari royale, et la conduite du dieu est calquée sur la conduite du Pharaon. Les textes historiques nous parlent parfois du souverain « qui vient, écrasant le mal, se levant comme Toumou lui-même et restaurant ce qu'il avait trouvé en ruines, prenant l'administration de chaciue cité l'une après l'autre, faisant connaître à chaque cité ses frontières d'avec la cité voisine et dressant leurs stèles-frontières durables comme le ciel , répartissant leurs eaux selon ce qui était dans les livres, réglant l'impôt suivant l'évaluation du produit \ » C'est dans une tournée de ce genre qu'Amenemhàït L'' avait donné la principauté de

1. Lefébui'e, Le Tombeau de Sèti I"', pi. xxv-xxvi; Champollion, Notices, t. I, p. 437-440, 799-801; Description, Ant., t. v, pi. xli, 5.

2. LtDre des Morts (édit.Naville), ch. xv, t. i, pi. xxi-xxn, où les cynocéphales et les génies sont représentés en adoration devant le soleil couchant.

3. Maspero, La grande Inscription de Béni- Hassan, ûslïis le Recueil, t. I, p. 162.

LES HYPOGÉES ROYAUX DE THÈttES 45

Mônâït-Klioufoui au père de la mère de Khnoumliotpou, et dans une autre tournée qu'Amenemhâit II avait confirmé en faveur de Khnoumliotpou la donation faite par son prédécesseur. L'opération est décrite en termes légaux : « Le roi me fixa une stèle de limites au midi, dressant celle du nord durable comme le ciel, il fixa la frontière occidentale au milieu du bras du Nil. » Voilà qui explique les singulières expressions dont notre texte se sert pour caractériser les actions du Soleil dans chaque heure. Le Soleil, lui aussi, parcourt la nuit, en « adressant à chaque région les paroles qui règlent les destinées des dieux de l'autre monde ». Il « écrase le mal », il punit ses ennemis en les livrant aux dieux cruels, en ordonnant de les torturer^ de les anéantir, et nous verrons les supplices qu'il leur inflige. Ses fidèles, il les récompense en leur « distribuant des champs », c'est-àdire en créant ou en enrichissant, dans chaque heure de la nuit, une féodalité analogue à celle que Pharaon créait ou enrichissait dans chaque nome, à chacun des voyages qu'il exécutait en Egypte. Tout cela s'accomplissait, là-bas comme ici, à grand renfort de discours éloquents : le Soleil parlait, les dieux répondaient, la foule hurlait. Le travail de répartition est en pleine activité dès la seconde heure. « La majesté de ce grand dieu poursuit son voyage dans rOîrounas' : quatre cent vingt stades en longueur a cette contrée (où il pénètre), cent vingt en largeur, "m^ ^ *^^V%v'-^i^ ' Biou-daïtiou (âmes de l'autre monde) est le nom des dieux qui sont dans cette contrée. Quiconque sait leurs noms et est avec eux, ce dieu grand lui donne un champ au lieu où ils sont de cette contrée d'Oirounas, [si bien qu'jil se tiendra auprès des dieux debout, qu'il voyagera à la suite de ce dieu grand, entrera au monde terrestre, pé-

1. Ce n'est qu'une paraphrase de la formule égyptienne : Hotpou m/chct an honou ni noutiv pen àa m Oirounas, litt. : « Se joint après la majesté de ce dieu grand dans l'Oirounas. » Je l'emploierai partout pour ne pas fatigueur le lecteur par la phraséologie égyptienne.

nétrera dans l'autre monde, il ouvrira la clievelure des dieux porte-tresses ^ il passera sur le dos du serpent mangeur d'âne '; dès après la répartition des champs disponibles \ il mangera les pains destinés à la barque de terre \ et on lui donnera les parfums de Tatou!:)! '. Si l'on exécute ces Bioudaïtiou en peintures à l'image de ce cjui est tracé sur les maisons mystérieuses de l'autre monde, — les tableaux commençant à l'ouest", — et qu'on leur fasse des offrandes sur