r::> ^^5^ Amou IJiiroxf samou-f, litt. : « Elle

mange sa propre image. » Voir plus haut, p. 104-103, l'explication de cette métaphore.

5. Lefébure, Le Tombeau de Sèti I", iV partie, pi. xliii-xlvi.

partie relative au crocodile serait très obscure, sans une glose que le rédacteur a ajoutée en petits caractères près de la tète humaine : a C'est Osiris, Fœil de Râ^ n, l'Ouzaït. Le soleil égyptien était poursuivi sans cesse, comme le soleil de tous les pays, par des animaux qui menaçaient de l'engloutir, serpents, pourceaux, crocodiles. Le crocodile qui monte la garde sur la tête d'Osiris était du nombre de ces monstres destructeurs. Couché sur son domaine, qui est peut-être le tumulus d'Osiris, il veille pour empêcher qu'on ne nuise au dieu. La magie peut l'enchaîner tout le temps qu'il entend la voix de Rà ; lorsque le dieu Cjui est « en sa mâchoire », — nous dirions « sous sa mâchoire )), — a sorti sa tête de terre, il est impuissant contre quiconque vient vers lui et se présente pour aller au delà. Les âmes qui connaissent cette particularité profitent du moment où il est sous le charme pour passer avec le soleil, sans risquer d'être dévorées.

La septième heure n'avait qu'une importance relative, car on l'a supprimée au sarcophage de Nectanébo P'", où la place manquait ; V Abrégé s'arrèteici, etdès lors, nous n'avons plus que le texte illustré pour nous guider à travers les cinq derniers nomes de la nuit. Du moins, les Papyrus viennentils à notre aide et nous permettent-ils de combler souvent les lacunes du texte monumental. La huitième heure est divisée en cercles, habités chacun par des dieux spéciaux et séparés l'un de l'autre par des portes. « La majesté de ce dieu grand pénètre dans les cercles des dieux mystérieux qui sont sur leurs sables et leur adresse la parole dans sa barque, tandis que ses dieux le halent en cette cité, grâce aux talismans secrets du serpent Mehni. Le nom de la porte de cette cité est

Ahàan ourdou-naf ^ o^ J\ ^^ (DelDOut sans

jamais s'affaisser). Le nom de cette cité est Tobait-noutîrou-s c=^> (^^ I I. Le nom de l'heure de la nuit qui guide ce dieu gi'and eut Nibit-Oushaou v c±d *^\^-^^

Les cercles et leurs portes sont figurés aux deux registres du haut et du bas : « Cercles mystérieux de l'Occident à travers lesquels voyage ce dieu grand, sa barque lialée par les dieux de l'autre monde. — Si on les fait selon le modèle cj,ui est dessiné sur le nord de la maison mystérieuse de l'autre monde, quiconque les connaîtra en leurs noms sera riche en bandelettes ^ sur terre, et ne sera pas repoussé des portes mystérieuses, mais il aura les offrandes en grands tas, en vérité. » Le registre du milieu nous montre la barque solaire revenue, ou peu s'en faut^ à son état primitif. Mehni recouvre encore le dieu, mais Isis a repris, avec ses cornes, sa place le long de la cabine et son titre de patronne de la barciue. Huit personnages à tête humaine, les « dieux de l'autre monde qui halent dans la région Tobaït-noutîrou-s , » tirent la barque à la cordelle. « Ce dieu navigue en cette ville, halé par les dieux de l'autre monde, en sa forme mystérieuse de Mehni. Ce dieu adresse la parole aux endroits où sont tous les cercles de cette cité, ainsi qu'aux dieux qui sont en elle, et c'est leur voix (la voix des cercles) qu'il entend lorsqu'il leur a adressé la parole. Les portraits de leurs corps durent avec leurs cadavres qui sont sous [leurs] sables ^ et leurs

1. Lefébure, Le Tombeau de Séti P', iv' partie, pi. xlvii, Description de l'Egypte, Antiquités, t. v, pi. 40. 3.

2. V\ <czr> I I M-arl mouhhit, litt. : « en gardien de bandelettes ».

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