Voir plus haut, p. 16-17 da présent volume

2. En égyptien, S:3A r>3 oulnitit. Cfr. Lanzone , Disloiiario di

ftAAAAA tij »

Mitologia, pi. ccciv, p. 802-803, et Maspero, Catalogue da Musée Égyptien de Marseille, p. 52.

3. Plutarque, de Iside et Osiridc, c. xx, p. 34, 1. 10-12, cdit. Parthey.

LES HYPOGÉES ROYAUX DK TIIÈBES 155

vivait, grâce aux opérations magiques de sa femme et de son fils. Des gardiens, serpents, bêtes ou dieux à forme humaine, veillaient sur lui et détruisaient tous ceux qui, approchant et désirant partager sa félicité, ne donnaient pas les mots de passe et ne prouvaient pas ainsi qu'ils étaient les serviteurs d'Horus \ Mais, à partir d'une époque très reculée, Osiris n'était plus déjà un dieu un : il avait quatre âmes et quatre corps, répondant chacun à une des quatre maisons du monde, et auxquels on donnait des noms différents. Nous savons^ par exemple, que le bélier adoré dans la ville de Mondes, le lieu d'origine d'Osiris, était l'âme d'Osiris et représentait quatre béliers inférieurs qui répondaient, l'un à l'âme de ToumoUj l'autre à l'âme de Shou, l'autre à l'âme de Rà, l'autre à l'âme d'Osiris ; les noms variaient, et l'on pouvait avoir l'âme de Khopri, par exemple^ au lieu de celle de Shou, mais le nombre ne changeait jamais, non plus que la tradition qui faisait de ces quatre âmes et de ces quatre dieux l'âme d'Osiris. Les scènes que les théologiens ont choisies pour en remplir la septième heure se rattachent toutes à cet ordre d'idées de la façon la plus intime. Au registre supérieur, c'est la cliaiv d'Osiris qui trône, enveloppée d'un serpent, et sous la garde d'une urseus à tête humaine^ tandis que devant elle d'autres gardiens lient et décapitent les « ennemis d'Osiris », c'est-à-dire les mânes qui ne connaissent pas les formules et ne peuvent pas prouver qu'ils sont parmi les serviteurs d'Horus. Au registre inférieur, le tertre où reposeOsiris est figuré, gardé par un crocodile gigantesque, et la tête du dieu apparaît à côté de la gueule du monstre, tandis que les heures et les astres, hommes et femmes^ font bonne garde sous la surveillance d'Horus. Dans les deux cas^ Osiris est unique: au registre du milieu, les quatre personnes dont il se compose apparaissent. Quatre chambres ou quatre caisses magiques,

1. Ces gardiens sont représentés auprès des Tombeaux d'Osifis qui nous ont été conservés, à Pliilse et à Dendérali.

surveillées chacune par deux têtes humaines, renferment l'une l'image de Toumou, l'autre celle de Kliopri, la troisième celle de Rà, la quatrième celle d'Osiris, c'est-à-dire les quatre formes par lesquelles passe le dieu suprême dans les mythes solaires ; le soleil anté-mondain ( Toumou), le soleil naissant [Khopri], le soleil en son plein {Râ), le soleil mort (Osiris). Comme Aoufou-Osiris, le quadruple tombeau a son serpent gardien Neha-ho, que la légende solaire confond avec Apopi, dont le rôle est de dévorer quiconque ne sait pas les formules, et que les charmes d'Isis ont seuls le pouvoir de vaincre. Il me semble que nul doute n'est possible pour cette heure : c'est bien une terre cV Osiris c|ui nous est représentée, et non pas l'Amentit proprement dit, c'est-à-dire la terre du dieu d' Abydos, mais la terre de l'Osiris de Mondes, celle où sont établis et son tombeau et les tombeaux des quatre dieux que le développement des mythes solaires absorba en lui. Cette ten^e d'Osiris suppose sur la destinée de l'âme une conception analogue à celle qui a créé la religion de Sokaris : le dieu des morts, ici Osiris, là Sokaris, est lui-même un mort, qui vit en son tombeau et groupe autour de son tombeau les âmes de ses fidèles. Seulement, le séjour où réside Osiris n'est pas comme celui où réside Sokaris, une région de grottes (ammahit) et de couloirs {Ro-staouou) ; c'est une série de cercles ou de chambres fermées^ placées chacune sous la dépendance d'un groupe de divinités amies d'Osiris. Ces cercles i <rz> joccupentla huitième heure entière. Que la condition des habitants de cette terre d'Osiris fût analogue à celle des habitants de la terre de Sokaris, nous le voyons par les termes mêmes que l'auteur égyptien emploie. Tous, dieux et hommes, sont appelés

Hriou-shaou-senou ^ '•^^^"'^ « ceux qui sont

sur leurs sables », comme Sokaris et les siens^ et j'ai déjà

exposé ce que cette expression signifie. Tous vivent à portes fermées^ comme on fait dans la terre de Sokaris, sauf le moment où le soleil passe au milieu d'eux : le reste du

temps, ils sont plongés dans l'obscurité, s'agitent à grand bruit, et le son de leurs voix, mêlées et fondues par la distance, produit comme une voix unique qui sort de chaque cercle avec un timbre différent. L'Osiris auquel appartient cet autre monde n'est donc pas encore l'Osiris Onnopliris, celui qui reçoit les siens aux champs d'Ialou et leur accorde une vie de délices semblable à la vie qu'ils ont eue sur terre : c'est un Osiris farouche et ténébreux, probablement antérieur à l'autre Osiris. On comprend, à voir son royaume, que les Égyptiens n'aient eu aucune peine à l'identifier au Sokaris memphite, et la confusion des deux divinités est marquée, dans la huitième heure, par les noms qu'on donne aux quatre béliers, âmes d'Osiris : ils ne sont plus l'âme de Toumou^ de Khopri, de Rà, d'Osiris, mais la première, la seconde, la troisième, la quatrième forme de Tanen. Je n'ai pas à insister ici sur le rôle et l'origine de Tanen ; on sait qu'il est identifié au dieu Phtah', et que Phtah lui-même est identifié avec Osiris par l'intermédiaire de Sokaris.

Le caractère de la septième et 'de la huitième heure une fois bien établi, il devient facile de comprendre la place qui leur est attribuée; ici encore la raison géographique a été prépondérante. Le domaine primitif d'Osiris était au nord de l'Egypte inclinant vers l'est '. Or, l'intervalle entre le point où le soleil se couche à l'ouest et celui où il se lève à l'est étant de douze heures, la fin de la sixième heure marcjue nécessairement le moment où la barque d'Aoufou arrive au milieu de sa course nocturne, c'est-à-dire à l'extrémité nord du monde, et le commencement de la septième, celui où elle commence à redescendre vers Test : la septième et la huitième heure ont donc leur domaine dans la même direction où les traditions plaçaient le site des champs d'Ialou. Ces deux heures ne forment d'ailleurs que le noyau de la teii^e d'Osiris; la

1. Voir, par exemple, les formes de Tanen qu'a réunies Wilkinson, Manners and Customs, 2' édit., t. m, pi. xx et p. 17.

2. Voir plus haut p. 9 sqq. du présent volume, et t. i, p. 336 sqq.

sixième heure la complète à l'Occident, la neuvième à l'Orient. La sixième est comme l'antichambre du domaine d'Osiris, habitée par les momies des rois et des bienheureux, gardée par les divinités du cycle osirien et par les enfants d'Horus ; le corps de Khopriy figure dans les replis du serpent aux faces nombreuses qui veille sur lui, et d'autres emblèmes empruntés, comme les noms l'indiquent, aux religions d'Héliopolis, y marquent l'endroit où d'autres formes du dieu reposent. Dans la neuvième heure, une partie des habitants sont encore enveloppés de bandelettes et placés « sur leurs sables », les autres représentent les dieux horaires : tous sont sous l'influence directe d'Osiris. Il me semble que le groupe de ces quatre heures représente, quoique avec moins de netteté que pour les deux heures de Sokaris, un autre monde complet en soi, et qui n'est redevenu que par artifice partie du Daït tel qu'il est dépeint dans notre Livre. Autant que j'en puis Juger, la conception la plus ancienne y groupait, autour du tombeau d'Osiris, les tombeaux des autres dieux et des hommes dévoués à Osiris. Les mystères solaires, en s'y mêlant, y introduisirent des images nouvelles, par exemple la figure des chairs de Kliopri au début de la sixième heure. La barque solaire, entrée dans ce monde à la tombée de la nuit, y déposait le cadavre du soleil défunt qui portait le nom de Khopri, d'après ce principe que tout soleil mort était le germe du soleil qui naîtrait après lui ; elle visitait ensuite les tombeaux d'Osiris et des dieux, traversait la contrée consacrée à la réception des mânes osiriens, puis, après être sortie de ces régions de mort, recevait le soleil nouveau, dont le disque rouge, posé à la proue, commençait déjà à éclairer le jour nouveau. La restitution de cette terre d'Osiris est moins certaine que celle de la ten^e de Sokajis. Osiris n'était luimôme, comme nous l'avons vu, qu'un composé d'éléments très divers \ et le domaine de l'Osiris de Mendès, tel qu'il