DOMAINE

écho fidèle des traditions qu'il aidait, sans le savoir, à obscurcir, nous en conserve une preuve. Le navire d'Ulysse, au retour de la demeure d'Hadès, aborde à l'île iEaeenne où sont les terrains de danse de l'aurore et les levers du soleil (4). Cette JEsl que les Grecs ont ensuite placée à leur Orient, au fond du Pont Euxin, dans la Golchide (2), n'est donc pas non plus un lieu géographique, mais tout point du ciel où l'aurore et le soleil se lèvent. On verra tout à l'heure que Circé a aussi ses affinités avec l'Orient. Lorsqu'Homère lui donne le nom d'iEaeenne, cela signifie pour lui qu'elle est sortie d'^Ea, du royaume d'iEétès, cela veut dire pour nous qu'elle se rattache aux divinités qui naissent tous les jours à l'Orient.

Hésiode, on le conçoit, n'est guère mieux informé

qu'Homère : « A l'extrémité du monde, au sein des îles Saintes, (Latinos et Télégonos, fils de Circé) régnaient sur tout l'illustre peuple des Tyrrhènes (3). )> Dans le ce catalogue des femmes )> où Hésiode avait compris la légende de Circé, il disait que (( Circé avait été transportée sur le char du Soleil dans une île voisine de la Tyrrhénie. » Dans

(1) Od. XII, 3. « ôôt 7 HoOç '/ipiysvsiriç

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(2) Etienne de Byzance donne cette ^a comme un Heu géographique. 11 en sait la distance exacte à la mer : 30 stades. Il nomme les deux fleuves qui l'entourent et en font une île. Sans doute il suit Pline, beaucoup plus circonspect : « Oppida in ripis habuit CPhasis fluvius) complura; maxime autem inclaruii Mu, XV mille passuum a mari, ubi Hippos et Gyaneos, vasti amnes e diverse in eum confluunt. » Plin. VI, 4, 5. Parmi les villes célèbres du Phase, Pline cite une Circœum, aussi réelle qu'^Ea.

(3) Hés. Théog. 1015. - Schol. Apoll. Rhod. in III, 311.

ces deux passages on ne peut guère douter que la géographie et l'histoire ne soient mêlées à la mythologie. A la mythologie appartiennent les îles Saintes, Télégonos et le char du Soleil. Mais Latinos est-il absolument en dehors de l'histoire ? Peut-on affirmer que les Latins aient pris leur nom national pour rattacher leur origine aux généalogies divines de la Grèce? Ou bien qu'un simple hasard rapproche ici Circé, Latinus et les Tyrrhènes ? Ces Tyrrhènes euxmêmes ne doivent pas être considérés sans doute comme le peuple qui s'est appelé plus tard les Etrusques ; on peut admettre qu'ils représentaient, pour Hériode comme pour l'auteur de l'hymne homérique à Dionysos, des pirates, des gens de mer, à l'Occident de la Grèce, sans désignation précise de contrée ; mais peut-on affirmer que ces Tyrrhènes (4) ne fussent pas, aux yeux d'Hériode un peuple étant entré dans l'histoire, en relation avec Circé et Latinos, c'est-à-dire avec les Latins? Cette part faite à l'histoire est petite sans doute, mais elle suffit à notre thèse. Hésiode, ainsi qu'Homère, a parlé de Circé comme d'une Déesse ayant son domaine et son culte à l'Occident. Il n'ignorait pas plus qu'Homère ses affinités avec le lever du soleil, ainsi que l'indique le second vers cité : et l'on peut considérer comme un équivalent de YMr homérique, les a: îles Saintes i> placées aux extrémités du monde, où régnent les fils de Circé. JEa se retrouve d'ailleurs clairement désignée dans cette « île, voisine de la Tyrrhénie, où le Soleil trans-

(1) Voyez les représentations sur les vases étrusques et les miroirs, relatifs à la Télégônie dans Overbeck. Welker. etc., et le dessin copié sur le miroir du Louvre que nous donnons.