LA DIÈTE GÉNÉRALE DE MONCRABEAU, A NOTRE BIEN-AIMÉ, SALUT
Nos Officiers et Commissaires au déparle ment d nous ayant
fait savoir que depuis long-temps votis vo%is étiez exercé dans le Noble Art de maltraiter toute sorte de vérités, à amplifier les récits , en augmentant et diminuant aux faits qui arrivent en ce inonde terrestre, et que, par des succès heAireux, fruit d'une imagination féconde et brillante, vous étiez parvenu à inventer des vérités qui n'ont jamais existé, à créer des histoires qui, sans vous (immatriculé par principes de naissanee à dégobiller des niélliodes de la Craque), auraient resté éternellement dans l'oubli, et qu'enfin, après une multiplicité d'expériences répétées plusieurs fois par jour, vous vous étiez acquis, en ce genre de Littérature, un nom des plus illustres; NOUS, toujours zélés à maintenir et accroître la haute réputation de notre Ordre, en le remplissant de bons et idoines Sujets; parfaitement convaincus des talens rares que la nature vous a si libéralement prodigués en toute sorte de menteries : sans en être requis ni priés, avons jugé à propos de vous incorporer dans notre Diète , et vous recevoir en Frère bien-aimé, comme il paraît plus amplement par les Lettres- Pal entes quenous vous envoyons, en vous exhortant à persévérer toujours dans une si noble occupation; à faire vienne des progrès rapides, et à nous instruire, dans l'occasion, des Sujets gui, comme vous , pourraient faire honneur à notre Ordre, afin de les y incorporer, s'ils te méritent. Fait et passé dans notre Diète générale tenue à Moncrabeau, sur le fort de Riqué, ce jour du mois
de mil huit cent
Par Nosseigneurs les Officiers-Généraux de la Diète:
Secrétaire.
LETTRES-PATENTES DE LA TRÈS-VÉRIDIQUE COUR DE MONCRABEAU, EN FORME DE PRIVILÈGE.
NOUS, GRAND AUCIIICHANCELIER nE LA DiÈTfc
GÉNÉiiALi: DE MON'CKABEAU, et en Cette qualité Seifjneiir Haut-Justicier de la ville et faubourgs de Cracovie, Contrôleur-Gônéral de toutes les vérités qui se disent en ce bas-monde, Chef-fondé de tous les Hâbleurs, Menteurs, Nouvellistes, Bourgeois sans occupation, et autres personnes désœuvrées qui s'exercent dans le bel Art de mentir finement, sans porter préjudice à autre qu'à la vérité, dont nous faisons profession d'être ennemis-jurés : A tous ceux qui ces présentes Lettres verront, 6'tt/M< et Joie, surtout Haine pour la vérité!
Avons reçu les tiès-humbles supplications de plusieurs de nos Chevaliers et Olficiers de la Diète, qui nous ont souvent exposé que le sieur
habitant de désirant d'être agrégé dans la Diète, s'exerçait de-
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puis long-temps dans la noble profession de Menteur, et qu'il avait fait de si rapides progrès, que dans peu il mériterait la réputation de modèle parfait en ce genre.
A CES CAUSES, enquête scrupuleusement faite des dispositions heureuses, des rares talents , des brillants succès dudit sieur voulant fonder le pieux désir qu'il a de pouvoir mentir avec autorité, lui avons accordé et octroyé, et par ces Présentes lui accordons et octroyons , dès à présent la charge de Grand-Correcteur de toutes les Vérités qui se diront dans toute l'étendue de notre Empire; le recevons en Frère et Chevalier de l'Ordre des Vérités altérées ; lui donnons , de plus, plein pouvoir d'y agréger, après un examen suffisant, toute personne qui se présentera à lui, et par intérim lui fera expédier des lettres signées de sa main et scellées du petit sceau , à la charge par lui d'en envoyer un état à notre bureau, et de se servir poiw sou greffier du sieur
dont la capacité nous est connue, pour qu'après un fidèle rapport, nos lettres du Grand- Sceau lui soient expédiées. Ce faisant, lui avons donné et lui donnons plein pouvoir de mentir impunément dans
et sa juridiction ; dans les provinces de Languedoc, Guyenne, Bigorre; dans le Périgord, Limousin, Angoumois ; dans les comtes d'Armagnac, Marsan, Astarac, Loumagne, Condomois, Agenais, Bazadais, pays des Landes, et généralement dans tous autres lieux deçà et delà les mers, où il se trouvera dépendant de notre Empire. Et pour l'effet de l'exécution de nos ordres, nous enjoignons à tous nos sujets de le publier et le reconnaître pour tel, afin qu'on n'en prétende cause d'ignorance, à peine contre les contrevenants d'être punis sévèrement, suivant les lois de la Diète : Cak tef. est notre plaisik. Donné à Moncrabeau, en pleine Diète , sous le contre-scel de notre Archichancelier, le jour du mois de mil huit cent
Signé LE MARQUIS DES HABLEURS.
Par mondit seigneur Archichancelier :
Secrétaire.
Dans leur argot, les marins donnent aussi le nom de craquelin aux hommes peu vigoureux ; mais ici ce mot provient d'une source différente. Voyez Dictionnaire de marine à voiles, pag. 247.
On sait maintenant l'origine de l'expression proverbiale et figurée avoir ses lettres de Cracovie, qui équivaut à être reconnu et proclamé menteur.
\\ y avait autrefois au jardin du Palais- Royal un arbre que l'on appelait l'arbre de Cracovie, à cause des menteries débitées sous son ombrage, ou parce que les nouvellistes se réunissaient là pendant les troubles de Pologne. Voyez le Dictionnaire des proverbes français, de Quitard, pag. 273.
Je donne sept mille livres... au baron de Kniran, à condition qu'il se rendra, tous les lundis et vendredis de l'année, au Palais royal, sous l'arbre de Cracovie, et que là il lira des nouvelles supposées à cette multitude de faux politiques et de vrais désœuvrés, qui gobent tout ce qu'on leur dit , etc. (Le Livre des quatre couleurs. Aux quatre Eléments, de l'imprimerie des Quatre-Saisons. 4444. lu-S", pag. 109.)
Dans ce triste et sombre habitacle ' Se trouvent assis par milliers...
D'ennuyeux conteurs de fleurettes Et des débiteurs de gazettes.
De ces nouvellistes enfin Déguenillés, mourant de faim, De ces hâbleurs passant leur vie Dessous l'arbre de Cracovie.
La Henrîade travestie , VII« chant , pag. 106.
Mais revenons à l'étymologie de cmquelin, ou plutôt de crac, dont ce substantif a été formé. Comme ce dernier mot, véritable onomatopée, rend assez bien le bruit de quelque chose qui se casse , on le prononçait vraisemblablement lorsque quelqu'un disait une cassade ou faisait un récit réputé peu véridique, à peu près comme à présent les matelots , dans des circonstances semblables , font entendre les exclamations de cric et de crac. Le mot cassade, on le sait, était un mot usité, dans le style familier, avec le sens de mensonge pour plaisanter, ou pour servir d'excuse, de défaite :
' L'enfer.
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Il voulut ilfie conter comme on l'avoit pipé; Qu'un valet, du sommeil ou de vin occupé, Sous couleur d'aller voir une femme malade , L'avoit galentement payé d'une cassade.
Math. Régnier, sat, x.
Voyez encore d'autres exemples de ce mot dans la Vraye Histoire comique de Francion, édit. de la Haye, M. DCCXXL, in-8°, liv. IX, tom. Il, pag. 181 ; et dans un curieux recueil intitulé la Floresta spagnola, ou le plaisant Bocage, contenant plusieurs comptes, gosseries , brocards, cassades , et graves sentences de personnes de tous estais. Lyon , J. Didier, 1600, in-12.
Quelles sont Forigine et la signification primitive de ce mot? De la Noue va nous l'apprendre : « Donner une cassade , ditil, c'est comme donner des bourdes pour tromper. Il est tiré du jeu de la prime, où par fois celuy qui a mauvais jeu estonne son compagnon d'un gros renvy, et luy fait quitter par ceste feinte. L'Italien dit cacciata, qui vient du verbe chasser, comme s'il vouloit dire qu'on baille la chasse à son ennemy, le faisant retirer. Et de là on a fait le mot de cassade, qu'on prend un peu en autre signification que celuy dont il dérive.» [Le grand Dictionnaire des rimes françoises, etc. A Genève, par Matthieu Bergeon, cIo. Idc. XXIV., in-8°, pag. 33, col. 3.)
L'expression je fen casse, manière de parler basse, qui correspond à vraiment, c'est bien pour toi , tu n'as qu'à fy attendre, est évidemment de la même famille.
Cravate, s. f. Arc-en-ciel.
Cbavate de cha]\ vftE , s. f. Corde de potence.
Cette expression avait cours à Rome, dans ce sens; nous voyons en effet dans Pétrone que le sort ayant amené, au tirage d'une loterie, le mot cravate, l'on apporta une corde de potence '.
Gréateub, s, m. Peintre.
Credo, s. m. Potence.
Anagramme de corde, ou plutôt allusion aux prières que le prêtre fait réciter au patient.
On disait autrefois credo au lieu de crédit :
... la moralité contenoit des seigneurs qui portoient le drap d'or à credo et emportoient le drap d'or sur leurs espaules, etc. (Journal d'un bourgeois de Paris sous François I", etc. ; Paris , Jules Renouard, 1854, in-8°, pag. 13.)
Crépine, s. f. Bourse.
S'il est certain que bourse vient de ,8up<7a qui signifie cuir, il y a tout lieu de croire que, dans l'origine, on donnait le nom de crépine aux bourses de cuir. On sait que saint Crépin est le patron des cordonniers, et c'est de là que sont venues les expressions populaires de lance de saint Crépin pour dire une alêne , et de Saint-Crépin pour désigner les outils d'un compagnon cordonnier, et, par similitude , ceux de toute autre sorte de profession ' :
Notre corps, notre houpelande
Compose notre Saint-Crespiit.
Complainte des filles auxquelles on ment d'interdire l'entrée des T/iuilleries, à la hrune, in-8°, pag. 12.
Cette dernière expression, à son tour.
' « Cervical ! ofQa collaris allata est. » T. Petronii Arhilri Satyricon, cap. LVI.
' Voyez le Diclicnnaire de Cotgrave et les Curiositez françoises, aux mots Lance et Saint Crespin, et les Escraignes dijonnoises recueillies par le sieur des Accords. A Paris, par Jean Richer, 1608, in-12, folio 39 verso.
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en a produit d'autres qui sont également devenues proverbiales. G'estainsi que l'on dit : cest tout son Sainl-Crépin, ^our c'est tout son avoir, porter tout son Saint-C répin, perdre tout so7i Saint- Crépin. Voyez le Dictionnaire des proverbes français , de Quitard, pag. 274.
Gbeux, s. m. Logis, maison.
On appelait ainsi autrefois les cavernes et les retraites des animaux , surtout le terrier du renard :
Des crues àe la nionlagne de la voisinilé Ue devers les herbeges se suiit contievalé.
Li Romans d'AllxancIre, pag. 289, v. 1 5.
Es crues el es crevices se niucent et end nient. Ibiti., pag. 294, v. 34.
A tant resailli en son crues.
Le Roman du Renart, toni. II, pag, 160,
Car quand il pleut, et le soleil des rienlx Ne reluyt point, tout homme est soucieux, El toute beste eu son creux se retire, etc.
Cl. Marot, Rondeaux, liv. VI, rond. x.
Gmc-cROc. A ta santé.
Bacchus, qui vois nostre desbauche...
Par ce tabac, ton seul encens...
Par la majesté de ce broc, Par masse, toppe, cric et croc...
Reçoy-nous dans l'heureuse troupe Des francs chevaliers de la Coupe.
La Desbauche. {Les OEuores du sieur de
Saint-Amant, édit. de M. DC. LXI,,
in-12,pag. 141.)
On voit partout , oyt , Chanter, crier ripaille, Gogaille, Cric croc, masse, taupe à qui boit.
Le Cabinet des chansons plaisantes et recreatifves... A Paris, chez Pierre Des-Hayes... M. DC. XXXI., in- 12, pag. 4.
Dans les Faux Moscovites, de Poisson,
se. XI, trois filous, répondant à Tiin d'eux qui « fait un long jargon en couppant les viandes , et les présentant aux autres, » disent cracq, cricq, crocq.
CiucHE, s. f. Pièce d'argent.
On trouve dans la seconde Partie des Recherches italiennes et françaises, d'Oudin, pag. 142, col. 2, cricaille traduit par danari et précédé d'une étoile , qui indique ce mot comme vulgaire. Il est ancien.
Grand mercys, il y a cliquaille.
La Vie de sainct Clu-isto/le , feuillet signé D iiii verso, col. 2.
Par ma foy ! tout iroit de plat , Qui u'auroit argent et cliquaille.
Ancien Théâtre français, tom. III, pag.
