PRÉFACE

Plus on étudie la Grèce antique, plus on admire la puissance et l'étendue de son génie. Cette nalion dont la place est si petite sur la carte, si grande dans rhîsloire, a ouverte Tesprit Immain toutes ses voies^ et, dans plusieurs, elle Ta conduit jusqu'au but même de Fart ou de la science. En philosophie, par exemple, elle a soulevé tous les problèmes; il en est, sans doute, qu'elle n'a pu que poser; mais il en est d'autres dont elle a poussé très-loin la so* lution, et d'autres qu'elle a définitivement résolus. Voilà comment celui qui étudie la philosophe grecque se surprend presque infailliblement à traiter des questions actuelles, et comment aussi le penseur qui agile des questions en apparence modernes et nouvelles, rencontre inévitablement sur son chemin quelque célèbre philosophe grec, et principalement Platon et Aristote. La théorie et ITilstoire s'appellent et se rejoignent sans cesse, parce que les systèmes anciens contiennent toujours, plus