CHAPITRE II

MANIFESTATIONS RÉFLEXES »E L’ACTIVITÉ l'SVCUl^LE

Article premier. — Phénomènes physiologiques

Dans l’ensemble des manifestations si complexes et si variées du cerveau en activité, ce sont les phénomènes qui se passent dans la sphère psychique qui sont les premiers en date et les préludes nécessaires des diverses espèces d q processus qui vont successivement se dérouler. C’est à la suite d’un ébranlement irradié du sensorium et produit lui-même, par l’arrivée d’une impression sensorielle, que le mouvement commence dans l’intimité des réseaux de la substance corticale, que la vie s’éveille en eux, et qu’insensiblement elle se répand dans loutesles régions du cerveau.— C’est donc au nom delà logique que nous sommes amenés à aborder tout d’abord l’étude des phénomènes réflexes de la sphère psychique, suivant en cela l’ordre chronologique et l’enchaînement régulier des phénomènes normaux.

Les processus réflexes qui se révèlent dans cette région spéciale des centres nerveux obéissent aux lois générales d’évolution que nous avons précédemment exposées. — Ils se décomposent naturellement entrois phases : une phase d’incidence, une phase intermédiaire, une phase de réflexion, lesquelles présentent isolément (sauf quelques modifications spéciales liées aux régions traversées) , les mêmes caractères généraux que ceux qui sont propres à toutes les opérations similaires accomplies ailleurs. — Au point de vue dynamique, ils se résument dans une transformation de forces nerveuses, au point de vue physiologique, dans la conversion d’un phénomène de sensibilité en phénomène de motricité satellite.

DE L’ACTIVITÉ PSYCHIQUE

Dans cette série d’opérations enchaînées, les réactions qui s’opèrent dans le cerveau ont toujours plus ou moins accentué les caractères d’actions réflexes; si elles ne sont pas tout à fait inconscientes , comme les actions spinales proprement dites (puisque les réseaux du sensorium aux dépens desquels s’engendre la notion de notre personnalité est plus ou moins partie prenante du phénomène en évolution), elles sont du moins la plupart du temps toujours automatiques et s’exercent toujours en dehors et quelquefois en dépit de la volonté.

Sous ce point de vue spécial de leur manière d’être, elles se rangent encore bien légitimement dans la série naturelle des phénomènes nettement réflexes de l’activité cérébrale.