p. Heger, loc. cit., p

L EFFET THERMIQUE DE L ACTIVITÉ PSYCHIQUE i49

Et la température d'un point de Torganisme est une résultante de trois facteurs, de la chaleur produite, de la chaleur cédée ou prise par le tissu (sur lequel est appliqué le thermomètre) aux parties avoisinantes et de la chaleur spécifique du tissu lui-même. On ne peut donc savoir si les indications thermométriques décèlent des changements dans la production de chaleur ou des changements dans la répartition. Ce n'est que par le calorimètre, c'està-dire par un appareil qui donne la chaleur émise dans un temps donné, que Ton pourra espérer /résoudre la question. Ainsi nous revenons à ce qui a été dit déjà à la page 130. Et nous nous trouvons en face des difficultés expérimentales signalées là et sur lesquelles il n'est pas nécessaire de revenir.

LES DONNEES ACTUELLES RELATIVES AUX EFFETS PHYSIQUES DE L'ACTIVITÉ PSYCHIQUE »

La proposition fondamentale de la psycho-physiologie • est que tout état psychique est invariablement lié à un état nerveux. La détermination de ces états nerveux est œuvre de science positive. Ribot a indiqué ces relations en quelques mots précis : « En ce qui concerne les cinq sens et les sensations viscérales, écrit-il S nul ne doute qu'il y a un concomitant physique bien déterminé lié à un état de conscience. Quant aux images, ce n'est pas rinduction seule qui autorise à dire que la reproduction idéale suppose des conditions physiques analogues à celles que la sensation réclame. Des faits pathologiques et, en particulier, les hallucinations, prouvent que Tîdéation est liée à un état déterminé des centres nerveux. Si, d'un autre côté, nous considérons les désirs, les sentiments, les volitions, nous les voyons liés, chacun suivant son espèce, à un concomitant physique : état de Torganisme, mouvements, gestes, cris, sécrétions, changements vasculaires, etc. » Reste toute une classe de faits psychiques, la pensée proprement dite, la réflexion, le raisonnement,

1. Le chapitre ide ma thèse, publiée en 4881 (voy. p. 7), était intitulé : Preuves de la production de modifications organiques dans le travail cérébral, y ^.voXs réuni là et résumé les principaux faits connus alors. C'est naturellement la partie vieillie de ce travail.

t.lïi.'Kihoi^ La psychologie allemande contemporaine, introduction, p. IX; Paris, F. Alcan, 1879.

qui ont paru longtemps soustraits aux conditions physiologiques et qui se sont montrés aussi soumis à de telles conditions.

D'expériences réalisées ou en voie de réalisation dès 1881 on pouvait en effet ou conclure ou penser : 1** que tous les actes psychiques, quels qu'ils soient, ont besoin, pour se produire, d'un temps mesurable; 2** que ces actes déterminent dans le cerveau une élévation de température mesurable ; 3° qu'ils s'accompagnent d'une décomposition de la substance nerveuse, d'où proviennent des produits de désassimilation dosables.

Il est intéressant de revenir aujourd'hui sur ces divers points.