CHAPITRE PREMIER HISTORIQUE

Il serait malaisé d'instituer pour l'étude du travail intellectuel proprement dit des expériences sur les animaux, non pas que les résultats à obtenir pussent être entachés d'erreur par cela qu'on les étendrait à l'homme, vu que, a priori^ de l'identité des actions externes qui a produit l'essentielle similitude de structure dans les organes, on doit inférer l'analogie des effets psychiques provenant de quelque excitation que ce soit, — mais, outre qu'on ne peut facilement, à volonté et à cpup sûr, faire raisonner des chiens et des chats, ce qui serait la cause des résultats, c'est-à-dire le travail intellectuel même, n'étant pas subjectivement vérifiable, il se trouverait au fond des expériences une inexactitude intrinsèque et constante.

Les expériences ne peuvent donc porter que sur l'homme.

La physiologie offre plusieurs moyens d'étudier sur l'homme la circulation du sang, moyens qui appartiennent tous à la méthode graphique : les divers sphygmographes, les divers cardiographes, le pléthysmographe de Mosso et les appareils analogues pour inscrire les variations de volume des membres. Malheureusement, dans les recherches entreprises sur l'homme, aux indications sphygmographiques, précieuses sans doute, on ne peut joindre les changements de la pression sanguine, donnés par le manomètre ^ 11 faut se contenter de les apprécier approximativement, d'après certains caractères des tracés sphygmo-