II PRÉFACE

mation naturelle et la vraie constitution de l'échelle des sons ou de la gamme ; 2° tous les éléments propres à former un système de musique, en même temps scientifique et artistique, c'est-à-dire appuyé sur des principes certains et pourvu de toutes les ressources que réclame la composition musicale ; 3° l'explication des systèmes divers et des théories musicales, qui ont existé ou existent encore chez les peuples civilisés et qui tous peuvent être ramenés à l'unité d'un même principe ; 4° enfin les données nécessaires pour corriger ou compléter ce qu'il y a de défectueux dans ces systèmes, et en faire sortir un système plus large, plus complet, où l'art et la science de la musique trouveront peut-être leur dernière perfection.

Ainsi présentées, ces Études seront comme la synthèse des principes et des règles admises par les peuples, qui ont cultivé la musique au point de la réduire en art. Chaque système y trouvera sa raison d'être, son explication et son complément. Au milieu d'une aussi grande variété de formes, l'unité d'origine apparaissant claire et évidente, toutes les théories particulières pourront être fondues dans une théorie plus générale, la musique sera une science, parce qu'elle aura ses principes et ses lois, et elle deviendra un art unique, qui réunira, pour les mettre à la disposition des artistes, toute sa richesse et toute sa puissance d'expressjion des sentiments humains.