CHAPITRE III. — l'image PAK FiLIATIO.N
Et pourquoi ces déterminations se retrouvent -elles exactement les mêmes dans le Fils? Entre autres raisons, les docteurs nous donnent la suivante.
Le Fils est l'image personnelle du Père tout entier, nature et personne. Image de la nature paternelle, il est consubstantiel en toute-Puissance. Image de la personne paternelle, il revêt identiquement les mêmes libres vouloirs , les mêmes déterminations à aspect contingent.
§ 6. — Saint Basile et saint Grégoire de Nysse.
Cette explication nous est fournie par les amis de Grégoire le théologien.
« Comment, dit saint Basile, tout est-il créé par le Fils? Parce que le divin vouloir jaillissant de la cause première comme d'une source , procède à l'action par le Verbe qui est la propre image de Dieu (1). »
Le frère de saint Basile entre davantage dans le détail, pour nous montrer le Fils possédant par voie d'image toutes les libres déterminations du Père , tous les caractères individuels de la Personne dont il procède.
« 11 n'y a, dit-il, aucune différence de vouloir entre le Fils et le Père. Car le Fils est l'image de la bonté, conforfne à la beauté de l'archétype bonté. Ainsi, lorsque quelqu'un .se regarde dans un miroir i^rien ne nous empêche de demander une explication à un exemple corporel) , l'image se conforme en toutes choses à l'original dont la figure est la cause de celle qui apparaît dans le miroir. L'image ne peut se remuer, ni s'incliner, si le mouvement et l'inclination ne procèdent de
(1)S. Basile, Contra Eunomiim, lib. 11, § 21. — M. xxix, col. 018,
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l'original. Et lorsque celui-ci se remue, il faut absolument que le même mouvement se produise dans le miroir.
Or nous disons que, de cette manière, l'image du Dieu invisible, le Seigneur, dans tout mouvement de la volonté, est immédiatement et inséparablement uni au Père. Le Père veut quelque chose ; le Fils qui est dans le Père, connaît le vouloir du Père; bien plus, il est lui-même le vouloir du Père (1) ».
Il me semble impossible de mieux exprimer comment la similitude du Fils au Père pousse jusqu'aux déterminations les plus individuelles. Et voilà pour expliquer les textes de saint Grégoire de Nazianze et de saint Chrysostome.
§ 7. — Élévation sur la bénignité et la miséricorde.
Je le sais et je le répète encore une fois. La raison nous contraint d'affirmer que la nature divine est l'immutabilité même. Mais ne réduisons pas cette immutabilité au froid concept de l'immobilité. Je le sais, et je le répète encore une fois : en Dieu, la Personne et la nature sont une seule et même réalité très simple; mais ne réduisons pas tous les caractères positifs des Personnes à des attribuls d'essence et de nature.
Il y a dans la nature divine une perfection essentielle qu'on nomme la bonté , et qui est la perfection de la cause efficiente et finale. La raison le démontre. Mais la raison ne peut soupçonner qu'il y a on Dieu une autre sorte de bonté qu'on appelle proprement la bénignité. Il a fallu la foi pour nous l'apprendre, en nous révélant que notre
(i) S. Givg. do Nysse, Contr. Eunomium^ lil>. XII — M. xi.v, col.
CUAPITRE III. — l'image PAR FILIATION. 349
Dieu est notre Père ; car la bénignité est une qualité personnelle de la paternité.
La raison nous montre que la nature divine est juste, infiniment juste, essentiellement juste, nécessairement juste. Mais comment soupçonner que cette justice laisse place à la miséricorde? et d'ailleurs comment argumenter pour conclure par voie nécessaire à un attribut dont l'exercice est absolument libre? C'est que la miséricorde est aussi une qualité de la paternité. La miséricorde a son siège dans des entrailles paternelles.
Bénignité, miséricorde : voici deux caractères qui évoquent le concept de personne plus formellement et plus immédiatement que le concept de nature. Aussi, c'est la révélation seule qui , bannissant la crainte servile du paganisme, nous a appris à nous tourner vers un Dieu bénin et miséricordieux : quia béni gnus et miser icors est,patiens et multœ misericordiae et prœstabilis super malitia. (Joël, H, 13). Mais, je le répète, en même temps la révélation nous apprenait que le Père céleste nous adoptait pour enfants , après nous avoir créés. Quomodo miseretur pater fUiorum, misertus est Dominus timentibus se, quoniam ipse cognovit fujmentum nostrum. (Ps. 102, 13).
Bénignité et miséricorde : voilà donc des caractéristiques personnelles du Père céleste; c'est-à-dire, ses qualités en tant que Père , et , nous le savons tous , ce sont là les deux qualités divines que le Fils a « manifestées » avec le plus d'éclat, lorsqu'il est venu manifester le nom propre de son Père : apparuit benignitas et htimanilas Solvatoris nostri. Et pourquoi, sinon parce que la personne du Fils est l'image de la personne du Père? et pour ainsi dire, plus formellement l'image du Père que du Dieu?
350 ÉTUDE XVIII. — l'image.
— Pourquoi, sinon parce que toute inclination, toute émotion du Père se reproduit par image dans le Fils? — Pourquoi , sinon parce que le Fils a hérité non seulement de la nature de son Père , mais encore de son tempérament, de son caractère, de ses goûts, de ses penchants personnels, à ce point qu'il se porte de lui-même à penser, vouloir et agir identiquement comme son Père. C'est ainsi qu'il obéit à son Père; mais cette obéissance n'est que le libre exercice d'une volonté personnelle image parfaite, jusqu'à l'identité, de la volonté paternelle (1). Voyez comment le prototype s'incline : Sic Deus dilexit mundum ut Filium simm unigenitwn daret. (Joann. m , 16 et voyez comment l'image s'incline à son tour : Christus dilexit nos et tradidil semetipsum pro nobis. (Ephes., v,2).
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