CHAPITRE III. — THÉOLOGIE ALEXANDRINE

de Saint-Victor. Le box est placé au-dessus de Tètre, parce que celui-ci se renferme dans rimmobilité de son « essence » , tandis que celui-là est agité par un « amour extatique ».

Dans la classification des nobles choses , il ne faut point partir d'une substance immobile chargée de soutenir une activité accidentelle. L'arbre de Porphyre commence au « Vivant » , suivant l'adage : vita in molu et l'analyse ne peut remonter plus haut. Cette pensée, disons-le , n'avait point échappé au génie d'Arislote qui a écrit cette belle sentence : Vivcre viventibus est esse (1). Saint Thomas, à sa suite, a reconnu que plus une vie se meut par soi-même, plus l'être est parfait, et, par conséquent, plus il est (( être (2) . »

§ 2. — Théodicée dionysienne.

L'auteur des Noms divins nous avertit lui-même que son but n'est point d'exposer les mystères de la foi, mais d'approfondir les données de la raison par rapport au Créateur. L'apôtre a écrit : invisiôilia enim ipsius a creatura mundi, per ea quœfacta siint inteliecta, conspiciuniw. Il y a donc un travail ascensionnel, par lequel des perfections créées on remonte aux perfections incréées, et l'on est autorisé à donner à celles-ci les noms primitivement imposés à celles-là (3). Mais lorsqu'on a recueilli les noms divins, il reste à les classer suivant un ordre

{{) To T£ Ç^v Toî"? ÇGai, là ètvaf èoitv, Arist. de Vàme, liv. II, texte 37

(2) S. Thomas, I, q. 18, a. 3.

(3) V. S. Thomas, I,q. 13, pertotum.

métaphysique. En d'autres termes, après être remonté des créatures au Créateur, il s'agit d'exposer comment le Créateur est descendu vers les créatures; car cette descente bienfaitrice est la raison de notre ascension intellectuelle. Tel est l'objet du livre des Noms divins.

L'auteur s'empare donc de la théorie platonicienne des <( participables » et des « participants ». Les participables, ce sont ces nobles réalités qu'on désigne par des noms « abstraits », l'être, la vie, la sagesse, la puissance, la justice et autres perfections, grandes choses, qui se présentent avec un caractère d'infinité dans l'espace et dans le temps. Les participants sont les êtres concrets qui sont tout ce qu'ils sont , par des « participations » finies des participables. Mais par delà les participants et les participables, réside leur cause et leur raison dans une obscurité impénétrable. C'est Dieu, et il convient de le désigner par des négations plutôt que par des affirmations. Cependant, les affirmations sont légitimes, la Bonté ayant incliné ce Dieu inconnu à sortir de soi pour se manifester et se laisser connaître; car « l'amour est extatique ». Sortir de soi n'est pas le mot exact. Ce qu'il faut dire, c'est que l'Amour a projeté par voie de création des imitations de son être. Et cette projection se conçoit sous une forme rythmique. Une première ondulation entoure Dieu d'une sphère de participables; un second mouvement unit, mélange, combine ces participables à doses diverses pour constituer des myriades de participants concrets et individuels. Toutes ces clartés, ces jeux d'éclaircment et ces points éclairés forment la gloire extérieure de Dieu, qui demeure la source cachée de toutes ses œuvres éclatantes. C'est par cette atmosphère lumi-