CHAPITRE III. — THÉOLOGIE ALEXANDRINE

neuse que rAmour primordial est manifesté au dehors, et chaque créature le connaît et l'aime, autant que sa nature le comporte, ainsi que Tinsecte connaît et aime le soleil dont il ressent l'action dans le rayon qui l'échauEfe. A l'homme créé à l'image de Dieu, une connaissance plus auguste est concédée. Dans les participants individuels il reconnaît les participables universels, et il s'élève avec eux, en eux et par eux, jusqu'à cette sphère lumineuse qui entoure le mystère de la divinité. De plus, il ne peut connaître les participables , sans connaître ce qu'ils sont, c'est-à-dire, sans connaître qu'ils jaillissent de la fournaise d'une Bonté cachée, de même qu'on ne peut contempler les rayons de gloire qui entourent un nuage, sans que l'œil ne devine le soleil d'où ils divergent.

Établie dans ces hauteurs, l'intelligence se repose dans la science qui satisfait sa nature. Elle ne voit point Dieu, mais elle le connaît dans les perfections, qui le manifestent par voie d'analogie. Elle s'attache donc à ces images qu'elle conçoit naturellement, qu'elle comprend clairement. Elle s'en sert pour concevoir l'Inconcevable ; elle en use pour nommer l'InetTable. Dieu est sage, puissant, juste , vrai : c'est la louange tirée des participants. Dieu est la sagesse-même , la puissance-même , la justice-même, la vérité-même : c'est la louange tirée des participables. Puis, l'àme, tournant son regard vers l'obscurité d'où sort tant de lumière, pousse son cri de louange suprême. Tirép! Au-dessus de toute sagesse, de toute puissance, de tout être, de toute bonté, de tout ce qui est concevable!

Telle est la théorie des noms divins, exposée dans une langue éblouissante par celui que la postérité reconnaissante honore du nom de saint Denis l'Aréopagite. Mais,

disons-le en finissant, ce n'est point cet auteur qui a créé de toutes pièces cette belle théodicée. Il n'a fait que mettre en formule l'idée maîtresse qu'on retrouve dans toute la patristique grecque.

§ 3. — Des processions divines.

Les saints Pères ont tous fait consister la différence entre le judaïsme et le christianisme en ceci, que les Juifs s'obstinent à ignorer que Dieu est Père.

La Paternité de Dieu : voilà le mystère qui est comme la base de toute notre foi. Or il est facile de reconnaître combien cette donnée de la révélation se prêtait à se laisser encadrer dans la théodicée « dynamique » que je viens d'exposer. Paternité, c'est fécondité et bonté; c'est bonté vitale et expansive. Aussi bien, saint Denis, tout entier à enseigner que l'Amour créateur est « extatique », s'incline devant un mystère plus auguste , lorsqu'il prononce cette phrase, si admirée par saint Bonaventure. << Le Père est la divinité à l'état de source, zY;Ya(a OcOty;; s lIaTr,p » (1). Son grand interprète, saint Maxime, explique la pensée de son maître , lorsque , bien avant Richard de Saint-Victor, il écrit : « Dieu le Père, mû par un éternel amour, a procédé à la distinction des hypostases (2). » — Mû, xivr/Jsi'ç; voyez comment le mouvement est placé au sommet des choses divines. L'origine suprême est une source jaillis-

(1) S. Hi-nis, Des noms divins, cli. ii, § 7.

(2) '0 6ebî xai Ilatrip, xivt)Oï\î i/piivto; xa\ dYaJîrjTixCiî «po^XOsv e?î Sidîxpiatv Oncaidiottov S. Maximo, Ad cap. ii, de divinis nornin. — M. iv, col. 2-2i.