PRUNELLIER. V. PRUNIER ÉPINEUX

PRUNIER. Prunus domestica. On croit cet arbre, aujourd'hui si commun en Europe, originaire de Syrie. Il est trèsfertile, peu délicat, et vient en tout terrain et à toute exposition ; cependant celle du levant lui est préférable. Le Prunier se multiplie de noyaux stratifiés (V. STRATIFICATION) qu’on sème en pépinière, ou mieux de rejetons qu’on arrache pour replanter en ligne et qui servent de sujets à greffer. On les élève à plein vent, en espalier ou en quenouille. Hs donnent quelquefois une telle abondance de fruits, qu'il faut étayer les branches ; il convient alors d’en supprimer quelques uns pour ménager l'arbre et pour que les autressoient plus beaux.

Parmi les nombreuses variétés, on cite : les Reines-Claude grosse, petite, dauphine, violette, à fruit vert jaunâtre; les Damas violet, d'Espagne, de septembre ; la Prune Monsieur, la Surpasse-Monsieur, la Royale de Tours; les Perdrigons blanc et rouge; la grosse et petite Mirabelle ; PAbricotin et la Prune-abricot, la plus belle de toutes, mais l’une des moins bonnes; la Sainte-Catheririe, très-tardive, mais aussi trèsbonne pour pruneaux ; les Damas noir, gros et petit ; c’est le fruit de ces derniers qu’on emploie en médecine comme laxatif et rafraichissant.

La prune est un très-bon fruit qui se mange cru ou cuit. On en fait des compotes, des confitures, des fruits à l’eau-devie et surtout des pruneaux. Ceux de Tours sont les plus estimés ; ils se préparent en faisant convenablement sécher les prunes bien mûres (Reine-Claude ou Sainte-Catherine) au soleil ou dans des fours de plus en plus chauds.

Les brignoles sont le fruit du Perdrigon blanc ou violet,

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elé, partagé et enfilé à de fines baguettes d’osier; on les ait sécher au soleil, après quoi on les aplatit et on les met en caisses qu'on expédie.

Le bois du Prunier est dur, compacte, marqué de veines d’un brun rougeätre, et se poli très-bien; il est recherché. Les tourneurs le nomment satiné de France, satiné bâtard.

Le P. ÉPINEUX ou PRUNELLIER. P. spinosa (Pelossier, Prunier sauvage, Epine noire), est indigène. C’est un grand arbrisseau qui fait de bonnes haies épineuses ; ses tiges droites, fortes et noueuses servent à faire des cannes, des dents de râteau, etc. Ses fruits ronds, bleuâtres, acerbes, font une boisson rafraïichissante très-usitée à la campagne. On en préparait anciennement un extrait astringent et tonique nommé Acacia nostras. Ces fruits servent aussi à colorer le vin ainsi qu’à faire de l’encre et une teinture brune en y joignant l'écorce. Dans le Nord, on prend les feuilles du Prunellier eninfusion théiforme sous le nom de Thé d'Europe.