GES
GESSE. Lathyrus. Parmi les 50 espèces environ qui composent ce genre, la plupart sont intéressantes par leurs qualités nutritives ou fourragères, et quelques unes par la beauté de leurs fleurs; et d’abord :
La G. cozrivée, L. sativus (Lentille d'Espagne, Pois breton ou carré), annuelle et indigène, se distingue par ses pédoncules à fleur unique, bleue, blanche ou rose, et à ses gousses à côte sillonnée, mais non ailée. Ses pois se mangent frais, et secs ils font d’excellentes purées. Toute la plante est un born fourrage pour les moutons. On la sème, en mars ou avril, en tout terrain non humide.
La G. cHicues, L. cècer (Gessette, petit Pois-chiche, Jarat), ne doit être citée que comme plante fourragère ; ses semences sont fort dangereuses et peuvent causer des paralysies incurables et même la mort. Il importe de la bien connaître : ses pédoncules à une fleur rouge se terminent par une gousse à dos ailé. Elle convient aux mauvais terrains calcaires et supporte mieux l'hiver que la Jarousse (V. JAROUSSE) ; elle se sème avant ou après l'hiver; son fourrage, très-bon pour les moutons, est trop échaulfant pour les chevaux.
La G. pes prés, L. pratensis, vivace, à tige décombante et fleurs jaunes nombreuses, à longs pédoncules, croit dans les prairies et donne un bon fourrage très-estimé des Anglais.
Les autres espèces sont plus belles, mais moins utiles; ce sont :
La G. ODoRANTE, L. odoratus (Pois-fleur, Pois-de-senteur). Cette plante bien connue est très-répandue dans les jardins
pour la beauté de ses fleurs et la douceur de leur parfum.
On observe une relation curieuse entre les odeurs et les couleurs différentes qu’elles présentent. Les variétés brunes, gris de fer, pourpres, ont un parfum qui a quelque chose d’àâpre et de vif, tandis que les variétés roses ou blanches ont un arôme pénétrant et doux qui rappelle celui de la suave fleur d'oranger. Lors donc qu’on cultive la Gesse odorante en vue de l’odorat, comme près des fenêtres, sur les balcons ou dans tout autre endroit d’où on veut l’introduire dans un salon, ce sont les variétés blanches ou roses qu'il faut préférer. Les Gesses odorantes se sèment au printemps, et elles donnent leurs fleurs en juillet, août et septembre.
La G. À LARGES FEUILLES, L. latifolius (Pois vivace, Pois de la Chine). Cette belle Gesse, indigène autour de Lyon, y est du plus bel effet par ses gros bouquets de fleurs d’un rose vif. On la cultive dans les jardins. Le nouveau plant ne fleurit qu’à sa seconde ou troisième année. On sème sur place en automne où au printemps.
