AVANT-PROPOS

• DBac&B^sa , jetant ses regards miour de lai , recoBnoît que l'eiTeiir et les préjugés sont la base de tontes I«8 opinioosiiuiBaines. Cest pourquoi, arracbuitde sMie^riCtontes les croyances ^'il a reçues sans exanien, et coaseirées sur la teole foi ded préjugés de- son enËince, il prend la vésolntion de reconsmùre en entier l'édifice ÎBuUectBeL As»«tan«, pour aibsi direj àkforinatioR de FintdUgenoe, il'y saisit les prenùères coneeptioiui de l'esprit, et poitfsairant leurs dévdoppcmena^logiques, il Btfhre, de dédoetions en déduoÙMas^ jusqu'à fol#der tme science par- Eùte. Le {MÛàpal résultat de ses recherchés sfir oe vaste sujet est uMitenu dans te traita latin qui a pour<<itnE> Pfùwipes de ia phHoaophie , et dont jwaisililHier' une analyte uiès-succincte.

Nous sommes trompés par nos sens, toujours dam le sonnieil, soavent dans la veille. Il fout donc eiaminer chacune de nos notions avant du

Mm

AVAirr-PROPOS'r

leur attribuer aucun caractère de vérité; nous devons donc placer le doute à lentrée de toutes recherches sur TinteUigienc^.

( Nous doutons; première affirmation dont nous prenons acte : qu'est ce que douter? douter c'est penser. Or, la pensée suppose , révèle et renferme même expUcitement l'existence. Xl^sûsiXxsùX» siéra domc notre jprennère conception, certaine) et nous^ectprimerons cette. certitude fMir cetfte formule fameuse et tant contestée, cogita ergb smê/l

. rexisjte; mais- dans le. doute où Je me suis placé volontairement, et retranché dans ma cgn^cience, j'ignpre eiicore si rient eodslje hors de moi; mais alor^ se mapifeate dan^ mosn^àine rexistepce de .Diçu,, dpnt la vérité. e&t prouvée pj^ l'idée mén)[e que j'en trpuve en moi. Lacon^ sidération des attributs divins nous assutre <|ue Diev ne peut être trompeur, et qu'il n'A pftft voulu enchaîner ses créatures & un système •d'il>* luâions; invincibles^ Ainsi nous avons.le drait de croire à des réajités exJtérjieures;alorS' l'univers créé et possible, intelligible et matériel,.Teparoît à nos regards. . u .., .

Cherchons donc la cause des erreurs muteipli^ç^ qui sont ici baâ le partage des hommes.

Dieu n*en e$:t. point Fauteur^ on ne sauroit le croire sanâ blas|>}iè]ne| Descartes répond, ainsi qu'il a commencé , en accusant nos préjugés.

Nous en.secoueron&^^dsénient le joug, dit-il, i"" si nous imprimàns à notre Ubre arbitre line direction capable de seconder les lumières naturelles de l'intelligence;^ a*^ si nous ne formons jamais que des notions claires et distinctes.

n rest^ à énum^rer les notions premières et foiidameïitales, afin de découvrir, dans chacune d'elles, le clair et l'obscur, le vrai et le faux. Qr, tout ce qUenou^ connoissons se range sous trois chefs, l' les yérité$ éternelles, notions comonines; a^^les réalités ou choses; S'^les impressions >qu occasionent les choses. Cette division est import«(nte, car elle se retrouve dans tout Touvragé.

El; d'abordfles vérités éternellesi, claires et dis* tinctes- par eUes-mêmes, sont trqp souvent obscurcies par l'influence des préjugée Les choses se subdivisent en trois classes , i*tout ce qui a une extension universelle, tel que la substance , l'or* dre^lenon^re; 2*" les^ choses intellectuelles ou qui regardent Fàme^ telles sont la pensée, la volition , la perception:, et les autres attributs de la

iv AVAtrr-Miopoft.

substance pensante ; 3* les choses matérielles ou qui regardent le corps, telles que letenduef^ la figure, le mouvement, etc.; non que ces choses soient matérielles, mais dles sont des attributs qui se rapportent au corps.

' Après avoir examiné en détail ces notions ixtii" ▼èrsdles de substance, dordré et de* nombre, d*où il touche en passant la question *des universaux et des trois sortes de distinctions Ic^giquesj 4 auteur se demande quel est i^ittribut essentiel et fondamental de Tune et de latitre substance, et trouve ce double afttribtit daïis Fétendue et la pensée ;^ et ne perdant point de vue le principal but éb son livre, qui est de décôUVr» les causes d'erreurs, â en voit une très^in^'ortante, en ce qu'on a trop distingua là pens^Je^iÊ^ rétendue, des substances pensante et.'é^êistfuè^ qui n*eB difièrent que par uiié diétin<^€m fidiiive ; 6t,'au'contraire^ troprpeU( distingué ce^«âeu!itatirU buts, dles pibopriétés secondes du covps él di» lame, jcar entre ies uns et les autres etiste une totale'disseniblance. ' ''^PaisaaEit:au;tFÔisifliiié orcte d^'Cadts généraux, cîesttlb'dire aux! inqyr^sibgks que lés objets opè-^ rënt suF'FAme par Tint^rniédiaire des setfs, il

tzottve encpi^une C9fl^se d'erreur dans de notre enfance^ qui, par exemple^ nous a fait regarda çOaame.exi&tant réellement dans les objets et hoES de nc^'e âme qm les perçoit ^ <;erlaine9 propri^s 4^ couleur^ de saveur et de son. Une eireur senQ|}]|)able nous a fait rapporter à la partie qui ait afifeotée, les sentimens du plaisir et ûe^ la donleiir, qçi n'ont d'existence fpie dans l'âme, que l'âme seule éprouve , et non {ms conune étant présente à ]a.p«çtie soufirante^ mais seulement au œrvtea où ^elle réside. Tels sont les principaux objets développés dans le premier livre.

Deieartes se prppose, dans le deuxième Uvre, la lecfaerd^ de la vérité par rapport aux principes des otao$es ;aiatérielle$ ^ il veut démontrer comment ces principes une fob reconnus, nous pouTons, libres de préjugés e^ dégagés de toute erreur, en ti|«r tou^ les conséquences applicacàbies a«x science naturelles. Ces principes ma* téridLs ne sont autres que la troisième classe de choses que notis avons. dit concerner les corps, et d'abord l'étendue , la figure., le mouvement.

Dans te livre précédent, Descartes a envisagé l'étendue sous son caractère essentiel, qui est d'être rattrU>ut fondamei\tal et inséparable de la

tttbflunee corpot^e; y il nb fiétéiidiié en t^Lf^ poit amé la peiisëe, âttrSbut égakttiait e^^iltiel de la sitbstaMe s|iirîtuelle. Id il i^cffiânt àur ré* tendue, et fl{)|>rofoftdil eetle féconde idéèi quis Fétendue est le principe coftsttttittf ée te matière» Nous ii^entrerons point dans les déreloppeikens sur lesquels il apptûe ses taisons, il faut 1«$ étu* diéf dans l'ouvragé même ; on y teira ee qoe sont , oe que peuvent être dans là substance ma^ téridle^ le^ propriétés de pesanteur, de dTurstëi oe que sont k figure et le mourertient On terra s éel^cir, à Faide de déductions rigoureuses, ce$ question» si soûTent agitées de Fétendue ptise eh elle-même, de Fétendue des corps, de Fespaee on lieu intérieur, du lieu extérieur, du vide, des atonies , de llnfini et de Findéfini.

Descartes nous ramène aux impressions sensibles qui , sous ce rapport qu^éBes ont leur origine dtitts lea sens et leurs résultats dans Fftme, doivent comfdiéter Fanalyse psychologique des principes matériels. Le philosophe analyse les sens internes et externes, et apiés diverses considérations sur Finfluenoe progressive des objets sur les oignes , des organes sur les nerfs , des nerfs sur le cerveau, du cerveau sur Fàme,

sent eo èsvmèv^ ^naly^&i «iifin , apn^de» v^es adnijrahlipis deprédsioh^^d'âéviuionphjJlosoplaques M^r le» /sentinaens dis la joie et de la dpuJ^l^*^ dout J|^*;aat4ire a 4t4 t^cop méconnue pair plu^ sîew« p]Bil<i3opbi^, Deacar^s ti^minj^ ce cb^r d'q^uvTie d'aïu&yae et de ra^onnenient a:rec iim modestie toule chj^tienpe^ en spumettaut^ ^n livre au juj^ept 4^ bftbil^^ ^ à ^antorUé de i'égliacw

ipiUxei^k^me en sub^fappe >p (xurpi^xfooiplet d« pUJpaopJve. J&i effet I pour pe pas j^le^ dp 4C^ni <a^ iwi>fr> aire a^aljdei . ^, a{«rè$ avoir fait^ ppqr aiiw dire^ de }*e^iMiQ^ table ra^^ çcorniM» LoGk« ç^^i^priina d^pnû» ^ana ua to^at auJxe 9im i eoodi^f. pa^ A P^^ ^ofi. lectew pa^ lepcba?oe»yj3it de^ .ppenve» jusqu'à Teutière reponstroçtioi3L d<9 reDteod^nepJt; pouf jae paxiler ici que de 4?e$ quesMns méçayhjaiques doi;i|; la destiuée est d^ retffi^ir ^ jamais, snr iles bancs 4e tpvtes le» éootes ;(^a^ que Vex^Hençe 4^ Diiw.et^^sartjdi* bnts dims, Ip Uhce arJ^itTie et aoo. acnçord arec la pisefteienee divine, les notions, sur Tétre, Tin* &ii 01; l'jpdéâo^, la #ubstanc0 et r«ii»but, la

pensée 9 letendtie, tes atomes, le Viife^ les mtm^ vemens, enfin les sensations et lès sentiinexis, où trouTerart-6n sur tomes ces choses des raisons phis fortes et plus concluantes ? Quant à la logique^ elle s'y trouve toute entière en substance, car il me semble que le but gênerai de Toutrage doit se résoudre à ce résultat: n'admettez comme certaines que les notions qui reposent sur des premiers principes clairs et distincts*

Le traité latin des Pfinc^kss dephUoscplde aété eomposé en quatreJiTres: l'ouvragé quefonj^publié est divise en deux parties ; les trcHS derniers livres ont été réunis en im seuL L'éditeur die ce recueil a pour but de représenter dans Descartes le niétapbysicîeh, et nullement lé pbysiôen oi l'astronome 9 et il se flatte d'avoir été fidek jiiàsqu'au scrupule d'une ligne dans la partie piirieiiieiit métaphysique. Descartes applique aux adéhces physiques les princ^es de conneissance qufl a découverts f de là l'exposition des lois mathématiques du mouvement; délaies développemens sur les mouvemens des astres-, qui ne powoient entrer dans notre plan ni dans celm du plus grand nombre des lecteurs, I^es suppressions ontoccaaioné quelques lacunes que nous n'avoiis pas

m éfi p^uN» à j tfriiHH ikr^ fxices à la- parËâte \im0n de ^i&tes les pasiies faëtaj^âlques lifi

Lm Primcipee de phSofopkie av^e*^ été tra»

d«itB(eB[i'fra&ç«b'par Cleroeller, lun de^ wiis de DeacaiMs ; osifee tradfiesien a k mérite de la £dë^ lîlétfBttb gén^alemeaft dUËÊtse et écrite àm^. ii^ laaga^ doM^es fcomes oitt ^etlji, elle «('a point pasptt sttsœpiible d'^tDe^3iiae.t€»ie»t reproduite,,

Gonme l'ehjet de ee ^cAume eât , en présen^taift l&lepL%8Âtoe^deDe£K:ai:!£e&fx>]iuneBteparluirf^ el par ses pl«» jUn^tre» dû^pks^^dbe coiiçqaer deTëfitables É^iÊdcs4i»C€tHéwm$mey oua ex^ait An ¥6dbiBÎBeu3L peeiMBt ^es lettres de oe philoso» fhtt^ et «éimi ^i^ree soia les fraganeiBS ^lars cfoi eoit pawi reBfairnier un riqpport pl|a6 ou zEioiiis ûn^ médiat avec les matières traitées dans les Prinùir pes» L'ordre ad€f>té pour le elaaseiiient des mpr^ ceauK ^ut forment cet appendice est c^ftiii même des passages du livre sCuquel ils serveat de com-

Ty ai joint qudques notes dasis lesquelles j'ai essayé d'écdaircâr quelques-iuns des points géné^ ravx de la doctrine cartésienne^

Cm Uiore dbas Principes^ avec les appendicaa

X ATÂKT-PI10P08.

dont je M fait suivre , est suffiaftnt pour donner une idée juste des opimons de Descaries. Réunir les divers élémèns de ce grand système, les exposer avec darté et méthode, Us juger d'i^m les progrès que la philosophie a faits depuis un demi-^siède, est une tâche difficile qui doit être accomplie par le nouvel éditeur des oeuvres eom* plè^ de Descartes, M. Victor Cousin. Ce professeur, jeune encore», mais déjà célèbre, novrrit dans Fétude et la contemplation d^s gmds génies les idées fiSeondes qu^îl àtAl ajouter -plus tard au domaine dé* là science; d^jà tt's'est fait Tinterprète des deux' pl^sophes qui, à eux seuls, représentent toute f ^cole spirttualiste des temps -anciens et modernes , Platon et Descanes , types inaltérables de cette philosophie inspirée qui vit de foi el d'intelligence, qui repose sur leis vérités étemelles, et- que le maître de FUton avoit, suivant l'expression-d'un ancien, fait descendre du ciel sur la terre.

If'

Cette philosophie avoit été proscrite depuis un siècle comme chimérique et surannée; la métaphysique de Locke, implantée en France par Voltaire , y produisit tous les fruits qu elle promettoit.. Alors on annonça fastueusément une ré-^'

vohiÛ€m philosophîqîiie^oh se néjouU «db^Toir tondser c&^qin'on appdoit la scolasûqui^ et le pédàntisnie dft^ïëcele ; o'ëtbit Descàvtes et le eartësiaiiisiBe^. c*est*i*dire - radmirable ëccde dn dtt^«^itième>aîèclef et ks-nouveHe^ doctrinas trouTantleur appui dans les moeurs,- triomphè- Eent««n8€OQibat| et s'étàbMient presque sans ré-

' Tôuta élé^t sur cette. ééole Aetrie. Poiu* la jugCT sans retbur, il suffiroit de iHHuparer les dodfiaes^il'opposer les noms aux noms, les éciits aux éorits» En etS^ à. la laeupliysîque inspirée de AbMbrancBe, opposons Goodillacet la seusa* ûon ; à la morale de Fénéicm, Edrétuis elr Im-^ térét personnel; amc ii*aités de morale partieu- Hère-des soKtaiMs^dePoi^-Royal, Volney et le Gacédiisme de la loi naturelle ; à lafoi de Pascal , Diderot et FathéiNiie; au dogmatisme drArnaùd, Bûme et le sceptic^Die^ Enfin, tandis que les philCMoplies^dè la sensation s'indignent contre la politique derBossuet^ qui retâreà tous les^bras de ckaity comme il s'exprime, la. souverainefé de droit, pour 1 attribuer à celui à qid seul apportiehi la gloire i la majesté^ Pindépendancey voyons4e& Fesser le plus pur d^potisme, en déposant avec

HoUm k êougmeumaté dbtohie dbms V rnutnrr f ui» s«qI liottine,avQe Bou8«eait 5 duM calkft de la iMliiimJti.i:fe taUew estfiéèlei^arlM mJtMs 96 sont pas désaniNiés foà hê difiMnplML la spbè&ekammtÊede ïmemme a été pai«^0iiiaie>tattt«»tîàte ^

■ttgJàdepnBfrfdcat po* fat mélaph^csifni iw^imw» et que notre siècle n a pas dt reciiaîllir»

CiBit, en effet, dasis ms demieos temps que la flkdiaaoïpbà^ m quitt» les «om^mbs /de iMole 4e^ Lodœ» lie spectacle des cattsIropiMis qui aviaâwt Mé en Fraiioe le rëanltst supréne du wM&i^

tMy^oKms qui âèf eiH TAme et la oonscSe&f à U fois. La TeUfgpa p^vecutee «esrouitra sen enqpîxe sur les eœurs , «tarreceUe repandjahaute philoio* pbtedn ifix-septième siècle» Tel est le moiafveiMat pUfasopliiqiie desosjoins : il est réel^maîs illwit se garder d*nn enthousiasme iivéâëehi. Il n y .a point en de révolotion pkilosofAiiqiie depuis Descartes; tour à tour platonicienne ^ péiipa* trfticieirae , la philosophie n avoit eu^ pendant dÛL->hait sièdes, d'autres règles que les opinions amnjues. Une longue prescription av.oit enfin coBsaicrë L'aristotélisBie quand parut Deseaslea.

ATAHT-n090S« XÎij

AiusilAt l'antiqite erreur se dissipa, et Ton put croire qu'elle avôit disparu devant le génie do Pkton moderae; mais TAngletene la reeMiUit^ et son axiome fondamental fut repi^ssenié dans les ëcriis de Locke sous des fionnes xtoarelles-et ph» spécienses. l^aM Tenons devoir comment elle reparut eu France, c^ qnd y fàteon triom* phe. La qoesdou étant ainsi présentée, Tobjet principal des études philosophiipiea d<ût se pavtager entre Lodce or Descartes, uniipies représentans de b pensée philosophique pour les temps modernes, comme FaToient M 11a«en et^ Aristote dans Fentiquilé. Qu y a-t-il de nouveau sous le solal, s'écrie le^sage, quand il a seeOBnu que la chose la plu» redia id-bas, après la vertu , que la sdenceestvanitePL'espnt humain avance, maia en spirale, comme on l'a dit par tome ingénieuse expression, et ses progrès sont insensibles. Sous ce soldl qui ne voit rien changer, passent et r^Missent inceisamment un petit nomlnre d'opinions invariables, à travers les nuances multipliées et fugitives dont chaque esprit embeDit ou dénature à son gré les mêmes erreurs et les mêmes vérités*

PBINGIPES

DE

LiA PHILOSOPHIE.