SERVICES MILITAIRES INDIGÈNES. 463,000 FR

Le gouvernement demande un crédit de 432,000 fr. pour maintenir à 200 hommes Teffectif des escadrons de spahis dans la province de Constantine. Votre Commission approuve celte dépense.

Avant Tordonnance du 21 juillet 1845, la province de Constantine possédait 8 escadrons de spahis, qui, à 200 hommes par escadron, donnaient 1,600 cavaliers. Si les 8 escadrons étaient réduits à 6, et l'effectif de chaque escadron à 150 chevaux, il en résulterait la nécessité de licencier 700 cavaliers, 11 y aurait beaucoup dMnconvénients à prendre une' telle mesure.

La création des escadrons de spahis a eu dans toute l'Algérie cet avantage, d'attirer sous nos drapeaux et de retenir dans nos rangs les indigènes, qui, ayant le goût et l'habitude du service militaire, iraient probablement servir nos ennemis s'ils ne nous servaient pas nous-mêmes. Mais leur utilité dans la province de Constantine est plus directe encore et bien plus grande. Là, les escadrons de spahis ne sont pas formés d'aventuriers; c'est l'aristocratie militaire du pays qui les compose. Dans la province de Constantine, les spahis ne

m RAPPORT

sonl pas seulement un des élémenls de la force malérielle, ils forinent uo gran*l moyen de gauvemement. Il serait biea imprudent de licencier une pareille troupe. Nous ajoutons qu'il faut bien prendre garde de dégoûter de notre service les hommes qui le composent. Une application trop habituelle, trop minutieuse, trop Aimillée et trop stricte de notre discipline enropéenne, aurait vrai-semblablemenl ce résultat. L'Arabe des hautes classes ne pourrait pas supporter longtemps de telles gènes. (Jue vouloiis-iious en créant des corps indigènes? Obtenir une force militaire, sans doute; mais c'est là l'objet secondaire. Ce que nous voûtons surtout, c'est attacher dans notre armée, à notre serrice, des hommes du pays, connaissant le pays et y cverçaut de rinduenee. Ne nous laissons pas éloigner de ce second but, qui est le principal, en voulant trop nous rapprocher du premier.