PREMIERS ÉDITS DE CHANGE FRANÇAIS

vrai , inférieure à la valeur normale de ce dernier (5 fr. 73). Mais nous avons vu, que le monnayage du thaler n'était pas toujours régulier et qu'il ne recevait, dans les ateliers des archiducs, qu'une valeur de 5 fr. 56.

Cette évaluation est le point de départ des monnaies de compte, qui subsistèrent en Alsace, jusqu'à la Révolution française.

Le florin de compte valut : dans la Haute-Alsace (^% de 60) 33 sols 4 den., dans la Basse-Alsace ( */3 de 60) 40 sols '.

Lorsque le pied de Zinna fut adopté en Alsace, comme dans une grande partie de l'Allemagne , vers 1669 , il en résulta une situation équivoque. Le florin redevenu monnaie réelle, sous le nom de guldiner, n'avait qu'une valeur intrinsèque de 3 fr. 22. Dans la Haute-Alsace , où il valait 27 batzen, le Louis conserva son cours antérieur, 3 fr. 22 x ^/is = 5 fr. 79. Mais dans la Basse-Alsace, où on le comptait à 1 Va florins, sa valeur de change descendit à 4 fr. 83.

La ville de Strasbourg profita de cette anomalie. Privés de lingots, les préposés de la Monnaie y décidèrent, le 29 sept. 1671, l'accaparement et la refonte des Louis blancs, pour les convertir en espèces locales. Le gouvernement français ignorait sans doute ce décret, et l'eût-il connu, toute action directe sur la place de Strasbourg lui faisait alors défaut. Mais ce qu'il pouvait et devait empêcher, c'est que dans le reste de la Basse Alsace , dans des pays depuis vingt ans français , la monnaie nationale de la France fût l'objet d'une dépréciation aussi imméritée.

Cependant, soit ignorance du véritable état des choses, soit ménagement pour des susceptibilités qu'on avait intérêt à respecter, le gouvernement français ne protesta que fort tard contre cette injustice. Enfin, le 13 janvier 1676, Louis XIV — considérant que les espèces d'Allemagne sont reçues en Alsace au-dessus de leur valeur réelle , ce qui provoque leur invasion dans la province et l'exportation des espèces de France — décida, sous peine de confiscation et de 300 1. d'amende, que le florin vaudrait 35 sols 7 d.

L'estimation était très-équitable. En effet, comme le louys = 5 fr. 55, le sol (5,55 : 60)=0fr. 0925 qui x35 7«ï = 3 fr. 29,

i. V. ci-dessus, p. 20 et 21.