CHAPITRE XVIII. — MÉLANGES

« Il fait bon marché vivre à Rennes, écrit Arthur Young, le 1*" septembre 1788. La table d'hôte, à la Grande Maison, est bien tenue. Â dîner, il y a deux services abondamment pourvus et un très bon dessert. Chaque repas se paie, avec le vin ordinaire, 40 sous; pour 20 sous en plus vous avez de très bon vin. L'entretien du cheval coûte 30 sous *. » . A l'hôtel Henri IV de Nantes, Young note, le 22 septembre 1788, qu'un appartement de deux pièces coûte 6* par jour, et une chambre 3*. Les commerçants ne donnaient que 5^ pour le dîner, le souper, le vin et la chambre; ils payaient de plus 35-^ pour leur cheval*.

« Metz, écrit Arthur Young le 14 juillet 1789, est la ville où j'ai vécu au meilleur marché, sans exception. La table d'hôte est de 36 sous, compris du bon vin à discrétion. Nous étions dix et nous avions deux services et un dessert de dix plats chacun et abondamment fournis... Mon cheval me coûtait, en foin et en avoine, 25 sous; mon logement, rien 3.»

Quelques jours plus tard, Young se rend à Nancy. Dans le premier hôtel où il descend, il doit payer 3* pour sa chambre et 3^ pour un mauvais dîner. Il change de logis. Il ne paie plus que 20*^ pour sa chambre et 36*^ pour un bon dîner, composé de deux services, d'un dessert et d'une bouteille de vin*.

A la station thermale de Bagnères de Luchon, où Arthur Young se trouvait au mois d'août 1787, une chambre coûtait 2* par jour, les deux repas 4*. Le dîner était composé de deux services et d'un dessert, le souper d'un seul service et d'un dessert. Le vin était payé, à part, 6-^ la bouteille*.

* Voyages en France y I, p. 148.

'^ Voyages en France, I, p. 159.

3 Voyages en France, I, p. 238.

5 Voyages en France, I, p. 42 et 43.

Déjà, en 1789, des colonies anglaises venaient séjourner, en Provencei sur les bords de la Méditerranée. « On m'assomme, écrit Arthur Young, le 10 septembre, d'une liste d'anglais qui passent l'hiver à Hyères. On a bâti beaucoup de maisons pour les louer à raison de deux à trois louis par mois, tout compris, mobilier, linge, couverts, etc. L'hiver, il y a à rhôtel de Necker une table d'hôte bien servie à 4^ par tète». »

Hébergé par des amis pendant les séjours qu'il fit à Paris, Arthur Young ne nous donne aucun renseignement sur les frais d'auberge dans la capitale. Karamzine ne nous a fait connaître que le prix de son logement. La commune n'a pas taxé les hôtelleries. Pour combler ces lacunes, dans une cer« taine mesure, nous aurons recours à un livre, publié en 1760, intitulé : État ou tableau de la ville de Paris. On y trouve, dans le plus grand détail, le montant des dépenses qu'un voyageur, quelle que fût sa condition, pouvait faire alors pour sa nourriture et pour son logement. Il n'est pas besoin de dire que, trente ans plus tard, les prix avaient dû subir une certaine augmentation.

Le passant de la condition la plus humble et l'ouvrier trouvaient assez facilement un abri, pour la nuit, en payant de 1 à 5 sous; leur repas leur coûtait de 3 à 8 sous. Pour être logés au mois, ils devaient de 3^ à 8^.

Le voyageur riche, qui ne regardait pas à la dépense, se faisait conduire dans les quartiers du Luxembourg et de Saint- Germain-des-Prés, où il pouvait se loger à sa convenance en payant de 400* à 1,200* par mois, et où il y avait des traiteurs chez lesquels les repas coûtaient de 3* à 6*.

Dans les maisons intermédiaires, en très grand nombre, on

* Voyages en France^ I, p. 317.