LIBRAIRIE DE GEORGES BRIDEL, ÉDITEUR

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PREFACE

C'est avec une parfaite sincérité que l'auteur de ce livre le présente sous le simple titre d'JÉ/wdes de la Parole de Dieu. Il n'a point la prétention d'offrir au public religieux un tableau complet et achevé. Après une expérience de vingt années, il lui a paru qu'on pouvait resserrer dans un cadre assez étroit les principaux enseignements de l'Ecriture , et donner ainsi la clef de la Parole de Dieu à ceux d'ailleurs que l'Esprit du Seigneur éclaire et conduit. Il a pensé que ce travail ne serait pas inutile à quelques jeunes gens, non plus qu'aux pères de famille jaloux de diriger euxmêmes l'instruction religieuse de leurs enfants ; c'est ce qui lui a donné le courage de l'entreprendre.

PRÉFACE

Ce livre, d'ailleurs, est un livre élémentaire; c'est-à-dire qu'il ne faut pas y chercher ce qu'on appelle de la science, ni rien de ce que voudraient ceux qui ont lu beaucoup de commentaires et qui aimeraient à en rencontrer un qui leur dît enfin le dernier mot sur chaque chose et levât toutes les difficultés.

Ce que l'auteur entend par progressif, c'est qu'il a évité de tout dire à l'occasion de tout. Quand on prêche sur un texte de la Bible, on le développe ordinairement en y rattachant les diverses doctrines qu'il suppose et en tirant de ce texte toutes les conséquences qui s'en peuvent déduire. Ici, au contraire, on a attendu patiemment que la révélation de Dieu se complétât elle-même, en sorte que la lumière va croissant à mesure qu'on avance , et l'on n'a pas craint de paraître oublieux ou mal informé , là où , tout simplement , on jugeait bon d'ajourner de plus amples enseignements.

Cependant, il y aurait eu une affectation de méthode plus que puérile , à feindre d'ignorer ce que, dans l'Eglise chrétienne, tous savent, depuis les plus grands jusqu'aux plus petits. C'est pourquoi l'on n'a pas cru devenir infidèle au plan qu'on s'était prescrit, en dirigeant sur l'Ancien

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PRÉFACE

Testameni quelques raycms de la, lumière que oous founiU rEvangile ; mais on â'est efforcé de ie faire avec assez de sobriété pour que Tétude proprement £te s'arrêtât à la portion de l'Ecriture qu'on avait sous les yeux, sauf les références aux morceaux étudiés précédemment.

L'ouvrage entier est divisé en cinq parties. La première a pour objet le Pentateuque ; la seconde va depuis Job jusqu'à la construction du temple de Salomon, y compris l'étude des Psaumes; la troisième renferme le reste de l'Ancien Testament , par conséquent les livres de Salomon et ceux des Prophètes; la quatrième, les Evangiles jusqu'à la mort du Sauveur; la cinquième enfin, les autres livres du Nouveau Testament. — L'ouvrage entier pourra être suivi d'un recueil de tableaux , cartes et planches.

Dieu veuille bénir en faveur de quelques âmes la lecture de ces volumes, et s'en servir pour faire aimer et pratiquer sa divine Parole! (Psaume CXIX, 72.)

Si l'auteur ne cite pas les ouvrages qu'il a consultés , c'est qu'il aurait eu trop à faire , et que d'ailleurs ce n'eût été guère en place dans un livre qui n'est pas destiné aux savants. Il lui suffira d'avertir qu'il n'a point aspiré à dire des cho- TU

pbépâge.

ses nouvelles , après tant d'honunes de Dieu en ont dit de si bonnes. Tout ce qui lui appari peut-être dans ce travail , à supposer qu'il permis de s'exprimer de la sorte , c'est l'idée lui est venue de Tentreprendre et la marche < y a suivie. Si Tévénement Tautorise à penser < ne s'est point mépris sur les besoins aciueli l'Eglise, il s'en réjouira de la joie qu'on éprc quand on fait l'œuvre de Dieu.

Décembre 1846.

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