EXPLICATIONS PRÉLIMINAIRES

était nécessaire, comme vous le verrei à ToccasiodÀ Donc, a toute TEcriture est divinement in^irée- ( 2 Tim. III , 1 6 ) , et c'est pour cela qu'elle s'intitule < même la Parole de Dieu.

§ 8. Il y a encore d'autres noms qu'on lui * mais nous en parlerons une autre fois. Je ne veux plu au sujet du titre de votre Bible, que vous faire marquer ce que vous y lisez après les mots d^AncioDI de Nouveau Testament : Revue sur les originauao j David Martin; ou bien: d'après la version de J^ OsTERWALD. Qu'ostrce douc que cela signifie?— Pour 1 comprendre , il faut se souvenir que la Bible n'a pas i d'abord écrite en français. L'Ancien Testament fut i posé en hébreu ; langue des Juifs, et le Nouveau Te pient le fut en grec. C'est dans cette dernière lan qu'on traduisit jadis pour la première fois le Vieux Te tament ; en sorte qu'il fut un temps où toute la Bible 1 pouvait être lue que par ceux qui savaient le grec. G'e pourquoi l'on en vint plus tard à la traduire en din ses langues et surtout en latin. Notre français, idiome très-moderne , en comparaison de ceux que J viens de nommer ; d'où il suit que , pendant bien loiifr*<o, temps, il n'exista pas de Bible française, puisque %4q français proprement n'existait pas. Ce fut seulemeoW' ^ l'époque de la Réformation, qu'un ministre des Valteaeii du Piémont et Calvin après lui, donnèrent aux chrétîtfi de notre langue une version de l'Ancien et du Nouv< Testament. Grande bénédiction de Dieu! Mais, duteiï^V de Calvin , le français était encore dans son enfanco V ^ s'est beaucoup perfectionné dès lors; c'est pour o^* qu'on a dû souvent retoucher son antique version. P»*^^ ceux qui l'ont fait avec le plus de succès se trouV"^^ M. Martin , jadis pasteur d'une ^lise française en lï^' '

fiXPUClTIONS PRÉLIMINAIRES.

lande , et M. Osterwald , qui était pasteur, dans le dernier siècle, à Neuchàtel. Voilà ce qu41 fallait dire pour expliquer comment il arrive que leur nom ait le trop grand honneur peut-être de se trouver sur la première page de nos Bibles.

§ 9. La Bible ne forme maintenant qu'un volume ; et soit que Ton considère celui qui en est l'i^âque Auteur, soit qu'on en étudie le contenu , qui n'est partout qu'une seule et même pensée , on peut bien dire que la Bible n'est réellement qu'un seul livre. Toutefois , ce livre en contient plusieurs , écrits en divers temps et par bien des personnes différentes. — D'abord , il se divise en deux grandes portions, l'Ancien et le Nouveau Testament. Puis, chacune de ces portions se compose de plusieurs écrits différents. Comptez-en le nombre sur la table qui se trouve d'abord après le titre. Vous verrez qu'il y a dans l'Ancien Testament 39 livres différents et â7 dans le Nouveau : total 66. Je vous exhorte à en apprendre la liste par cœur, quand ce ne serait que pour posséder l'inventaire de votre richesse biblique ; mais surtout afin d'y trouver avec plus de facilité les passages que je vous indiquerai.

§ 4 0. On peut ranger sous trois classes les livres soit de l'Ancien , soit du Nouveau Testament. D'abord , les \ivre$ historiques. Ce sont, dans l'Ancien Testament, les 47 premiers, et, dans le Nouveau ,^les 5 premiers. E^nsuite, les livres cF édification ou d'instruction (on les appelle aussi hagiographes). Ce sont, dans T Ancien Testament , les cinq livres qui suivent les livres historiques, et, dans le Nouveau, toutes les épUres. Enfin, les livres prophétiques. Il y en a dix-sept daltis l'Ancien Testament, et seulement un dans le Nouveau.

g 4 1 . Vous voyez .que l'Ancien Testament compte

EXPLICATIONS PRÉLIMINAIRfiS.

beaucoup plus de livres historiques que le Nouveau, moins de livres d'instruction proprement dite, et plus de livres prophétiques. La raison en est toute simple. L'histoire de l'Ancien Testament va depuis la création du monde jusqu'environ 400 ans avant la venue de notre Seigneur, ce qui fait 3600 ans ; tandis que l'histoire du Nouveau Testament ne renferme guère qu'une soixantaine d'années. Quant aux prophéties , il n'est pas étonnant qu'elles abondent dans l'Ancien Testament, puisqu'il était destiné à préparer et à annoncer Jésufh Christ, dont la venue fait le sujet du Nouveau. Mais maintenant que Jésus-Christ est venu , vous comprenei que le champ de la prophétie a dû considérablement se restreindre.

§ 42. Du reste, quoique on range en trois classas tous les livres de la Bible, comme je viens de Je faire, vous verrez qu'il y a partout des récits , partout des prophéties, partout de l'instruction. Seulement cela veut dire qu'il y a des portions de l'Ecriture qui sont plus particuhèrement historiques , d'autres plus particulièrement prophétiques, et d'autres plus particulièrement destinées à l'édification.

§43. Les premiers livres historiques de T Ancien Testament sont les cinq livres de Moïse , appelés par les savants le Pentàteuque , ou les cinq volumes, — D'abord la Genèse. Ce mot , grec d'origine , veut dire commencement. Les Juifs désignaient chacun des livres de Moïse par un des premiers mots du livre , comme on dit : a Je crois en Dieu , » pour désigner le Symbole des Apôtres, et a Notre Père, » pour l'Oraison dominicale. Les Juifs appelaient flonc le premier livre de Moïse, Berêsghith, ce qui signifie : au commencement , mot qui se trouve en tète de la première ligne. Mais depuis que la Bible fut