ËMÈSE JACOB CHEZ LABAN

XXX Dieu ne donna d'abord point d'enfants à Rachel. Celle- {^2 ci j désolée de rinférioriié où cette circonstance la plaçait vis-à-vis de sa sœur, éprouvait un dépit violent cpii lui fit adresser à Jacob une de ces paroles inconsidérées que la passion seule peut dicter. Mais le fils d'Abraham montra dans cette occasion que, s'il aimait trop Rachel, il n'avait point complètement oublié Dieu. Animé d'une sainte colère contre sa femme , il lui fit sentir l'impiété de ses murmures et il se servit d'expressions bien propres à la faire rentrer en elle-même.

3-8 § 450. Rachel , cependant, tout en renonçante l'espoir de devenir mère , ne put se résigner entièrement à sa position. Pour avoir; elle aussi , des enfants de Jacob à élever , elle fit comme Saraï ; elle engagea Jacob à prendre pour concubine sa servante Bilha. Le patriarche eut le tort considérable de condescendre à ses vœux. Bilha mit successivement au monde deux fils que Rachel adopta , et telle était sa jalousie à l'égard de sa sceur, qu'elle se réjouit de la naissance de ces enfants autant que s'ils lui eussent appartenu. Prétendant que l'Ëteniel avait jugé en sa faveur dans la lutte qu'elle soutenait contre Léa , elle nomma Tainé Dan , ce qui signifie Juge, et le cadet Nephtali , ce qui signifie Mon combat.

§ 451 . Il est triste de voir cette pauvre femme , tout entière à sa passion , y faire intervenir le saint nom de Dieu. C'est bien lui , sans doute , qui fait vivre , comme c'est lui qui fait mourir, et c'est lui en conséquence qui donna des enfants à Bilha , comme il en avait donné à Léa. Mais.il ne s'en suit pas qu'il approuvât les relations que Rachel avait établies entre Jacob et sa servante, ni la jalousie qui l'avait poussée à cela. Dieu ne saurait jamais consentir à nos péchés, et parce qu'il leur donne quelquefois des résultats qui semblent favorables, gar-