Ibid., pp

PHILOSOPHIE ET RELIGION

La Société historique de Montréal, dans ses mémoires1 2, cite à ce propos divers documents. Nous en mentionnerons trois des plus probants.

Voici en premier lieu un extrait de lettres adressées, en 16G8, par MM. de Denonville, gouverneur du Canada, et de Champigny, intendant, au ministre secrétaire d’Etat :

Les gens de travail et les domestiques sont d’une rareté et d’une cherté si extraordinaire en Canada, qu’ils ruinent tous ceux qui font quelque entreprise. On croit que le meilleur moyen d’y remédier serait d’avoir des esclaves nègres. Le procureur général du Conseil, qui est à Paris, assure que si Sa Majesté agrée cette proposition, quelques-uns des principaux habitants en feront acheter aux Iles à l’arrivée des vaisseaux de Guinée, et il est lui-même dans cette résolution.

Le ministre répond :

Sa Majesté trouve bon que les habitants du Canada y fassent venir des nègres pour faire leur culture ; mais il est bon de leur faire remarquer qu’il est à craindre que ces nègres, venant d’un climat si différent, ne périssent en Canada, et le projet serait alors inutile*.

Ces dernières paroles du ministre mettent en doute, il est vrai, l’à-propos d’importer des esclaves noirs en notre pays ; elles n’annullent ni ne suspendent l’autorisation très expresse donnée à ce projet par la Cour.

1. Mémoires et documents relatifs à l’histoire du Canada , 1ère livraison, 1859 (Montréal).