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l'impérialisme 177

11 y a des guerres justes. ^ Et il y a des conquêtes liées à ces guerres, que les droits de nécessaire défense, de réparation et de compensation, peuvent légitimer. ^

Toutefois, avant d'ouvrir les hostilités contre une nation qu'on juge coupable d'injustice, il faut épuiser tous les moyens pacifiques de régler le différend.^ La raison en est claire. L'Ange de l'Ecole nous l'indique dans un passage où il s'applique à faire ressortir tous les malheurs, individuels et collectifs, qui naissent de la guerre :

La connaissance, dit-il,* qu'un prince possède ordinairement des maux qui sont la conséquence de la guerre et du bien qu'elle empêche, doit être un motif puissant pour la lui faire craindre et en fuir les occasions. Il arrive souvent en effet qu'on en retire peu ou point d'avantages. Une autre raison, c'est qu'il doit savoir que Notre-Seigneur Jésus-Christ aime la paix, ainsi que tous les hommes sages. Les haines sont la suite de la guerre. Une seule guerre soulève une foule de haines qui tuent les conciences, et rendent homicides ceux qui les nourrissent : Quiconque hait son frère, est homicide (1 Jean, lil). Et bien souvent ceux qui périssent dans la guerre, meurent de la mort éternelle, ce qui est un mal sans remède. Les incendies, les vols,

1. Saint Thomas, Som. Ihcol., ii-ii, q. xl, art. 1 ; q. lxvi, art. 8.

2. Taparelli, Esnai théorique de Droit naturel, t. m, p. 76 (éd. Casterman, 1857). — Cf. R. P. Yves de la Brière, Docum. cath. (17 avril 1920), p. 518.