AVANT-PROPOS

J'ai réuni dans ce Eecueil des articles de revue, des conférences, et d'autres écrits déjà parus dans des publications spéciales.

J'ai cédé trop facilement peut-être au désir de sauver pour un instant de l'oubli quelques pages qui m'ont coûté plus de peine que d'autres. Mais quand on a dépensé sa vie en paroles dont rien ne reste, c'est une douce illusion de se figurer qu'en donnant à quelquesunes d'entre elles la forme des choses durables, on leur en communique la qualité.

Plusieurs de ces écrits se rattachent aux origines napoléoniennes du droit. C'est un beau sujet de recherches et de réflexions pour un jurisconsulte : il n'y a pas dans l'histoire de nos institutions une période plus instructive, plus attachante que celle où le droit monarchique et le droit révolutionnaire, après de longs et âpres conflits, ont signé le traité de paix sur lequel nous vivons encore. De nombreux travaux ont expliqué depuis longtemps cette grande transaction : d'importantes monographies sur les lois et sur l'organisation judiciaire de la révolution ont mis plus récemment en lumière les éléments disparates et violents,