COMPOSITION CHIMIQUE DES COMITES

Cette comparaison montre que le commencement des bandes de chaque comète correspond, mais que la position des parties les plus brillantes ne coïncide pas exactement.

Pour la comparaison avec les autres comètes, voici la position des lignes les plus brillantes des spectres observés :

Comète Comète Comète I de Comète de

1871. Tuttle. d'Encke. Coggia.

Première bande... 557 047 555 554 Deuxième bande.. 511 513 512 512 Troisième bande.. » 472 473 469

On voit que la coïncidence n'est pas absolue. Mais poussons plus loin notre examen, el comparons sommairement avec M. Vogel les observations faites sur chaque comète depuis l’origine de l’analyse spectrale.

1. La première comète examinée par l'analyse spectrale est la comète I, 1864. Donati trouva que son spectre était formé de trois bandes brillantes, lesquelles, si l’on en juge d’après la figure publiée dans les Astronomische Nachrichten, n° 1488, ne coïncident pas avec celles du spectre du carbone.

II. Huggins et le P. Secchi observèrent ensuite la comète de Tempel (I, 1866) : sur son faible spectre continu, le P. Secchi remarqua trois lignes brillantes, et Huggins une seulement. La ligne vue par les deux observateurs était la plus brillante et située entre les lignes b et F du spectre solaire, n’offrant aucune coïncidence avec le spectre du carbone.

IT. Dans la comète II, 1867, le spectre continu était relativement si intense que Huggins ne put découvrir de lignes brillantes qu'avec une grande difficulté. Une fois ou deux, dit-il, j'ai soupçonné la présence de deux ou trois lignes brillantes mais, sans pouvoir m'en assurer. L'observation prismatique de ce faible objet semble montrer en lui une certaine similitude avec la comète I, 1868. Ici donc encore il n’y avait pas de carbone.

IV. La comète de Brorsen, I, 1868, a été observée par Huggins et le P. Secchi. Tous les deux remarquèrent en elles trois bandes lumineuses, celle du milieu étant la plus brillante et traversant la région verte du spectre. En vérifiant la position des deux autres bandes, on put constater que ce spectre ne ressemblait ni à celui de l’azote, ni à celui du carbone.

V. La comète de Winnecke, IT, 1868, fut aussi observée par ces deux astronomes, et, comme nous l’avons dit plus haut, le résultat des mesures a été que son spectre coïncide avec celui du carbone, ce qui a été vérifié même par la comparaison de ces lignes avec le groupe & du spectre solaire.

VI. La comète I, 1870, a été observée par Wolf et Rayet : son spectre était formé de trois lignes brillantes, dont la position toutefois, dit M. Vogel, n’a pas été déterminée d’une manière précise.

. VIL La comète I, 1871, a été observée par Huggins en Angleterre et par Vogel en Allemagne; le premier y trouva trois bandes et le second deux seulement; le spectre apparut identique avec celui de la comète de Brorsen.