BOLIDE TRAVERSANT LA FRANCB

Revenons au premier bolide du 17 juin. M. Tournai, bibliothécaire du musée de Narbonne, écrit à ce propos : « Un météore extrêmement remarquable a été observé dans notre ville jeudi, 17 juin, à 8'*3o'" du soir, à 20 degrés environ au-dessus de l'horizon. La marche de ce bolide était assez lente, presque horizontnle et dirigée du nord au sud. Le diamètre apparent de ce globe lumineux égalait la moitié environ de la pleine Lune. Sa couleur était d'un blanc verdàtre et son éclat lumineux extrêmement intense. Nous avons vu se détacher du noyau central plusieurs étincelles rouges ; il laissait derrière lui une longue traînée lumineuse. »

 Aix-les-Bains, en Savoie, le même bolide a traversé le ciel, à S^'aG'" du soir, du nord-ouest au sudest. Il projetait une vive lumière d'une nuance vert dair.

 Annecy, le bolide 6t son apparition à 8^ 30*° du soir. Sa direction était du nord-ouest au sud-est. La teinte verte qu'il présentait d'abord passa ensuite au blanc. Il disparut sans détonation.

 Montpellier, le même bolide fut aperçu à 8''2o'" du soir. M. Jullien, directeur de TÊcole normale de cette ville écrit à ce sujet : « Le 17 juin, à 8'*2o'" du soir, nous avons aperçu de l'Ëcole normale, dans la partie nord du ciel, un bolide marchant de l'ouest à Test avec une vitesse qu'on peut comparer à celle d'un train express vu de côté, à 40 mètres de distance. C'était la distance apparente des observateurs à la trajectoire. Cette trajectoire était une ligne droite et horizontale, parallèle à la façade nord de l'établis- Flammarion, — V. a

%6 DEENIERS TBIVAUX DB l'ASTRONOHIB.

sèment et élevée de quelques mètres seulement audessus du toit. »

La couleur du bolide était d'un blanc bleuâtre. Il projetait par intervalles des étincelles rutilantes. Sa forme, d'après l'impression de toutes les personnes qui Font aperçu, était celle d'un téiard lumineux, « d'une longueur de i mètre environ. » Le diamètre de la tète était d'à peu près o", lo.

La durée de l'apparition a été d'au moins 3o se* condes. Sa hauteur ne paraissait pas dépasser « 40 mètres » à en juger par celle des maisons entre lesquelles il se mouvait.

Il a disparu derrière un massif d'arbres, au-dessous et un peu au nord d'Âltaïr, qui, à ce moment, se montrait à quelques degrés au-dessus de l'horizon. Sa trajectoire est la corde d'un arc correspondant à un angle visuel de i5o degrés, mesuré au graphomètre. Sa projection sur le sol a une longueur d'environ 5oo mètres. Aucune explosion ni sifflement n'ont été entendus.

Une trentaine de personnes ont été témoins, à l'École normale, de ce beau phénomène.

Ce même bolide a été observé à Briançon par M. Léauthier. L'observateur dit qu'il avait l'ampleur d'une grosse orange, rouge-feu très-éclatant. La traînée qu'il laissait et qui semblait avoir environ 20 centimètres de largeur était aussi d'un rouge-feu et plus intense sur les bords qu'au milieu. Sa trajectoire allait du nord-est au sud-ouest , à environ 45 degrés au-dessus de l'horizon. Enfin le bolide éclata sans bruit et produisit plusieurs grosses étincelles d'un rouge éclatant.

BOLIDB TRAVEBSANT LA FRANGE. VJ

A Béziers, M. Grouzat annonce que sa hauteur était de 3o degrés au-dessus de l'horizon. Du noyau central, dont le diamètre apparent était de i décimètre, s'échappaient de nombreuses étincelles, La queue mesurait environ 3 degrés. Malgré la clarté de la Lune, ce météore projetait une lumière intense et d'un ton bleuâtre, comme l'alcool enQammé. Il marchait lentement et semblait avancer par saccades. On peut préciser son trajet, qui a duré une dizaine de secondes, en tirant une droite d'à et de 7 de la Grande Ourse à Benab de la croix du Cygne : le bolide a suivi une parallèle très-rapprochée au-dessous. Les toits des maisons ont empêché de voir s'il y avait ou non explosion.

Un des amis de l'observateur, qui a aperçu ce météore, de trois lieues à l'est de Béziers, en plate campagne et sur un lieu élevé, lui a assuré qu'il l'avait va se perdre dans les profondeurs du ciel.

Le même bolide a été encore observé à Gap par M. Ronin, directeur de l'École normale de cette ville, et voici la mention qu'il en a inscrite :

« A 8'*3o°* précises du soir, bolide d'un grand éclat; direction du nord-ouest au sud-est; durée environ une minute (?). Il se terminait par une queue d'une belle lumière violette ; quelques étincelles s'en détachaient; les maisons me l'ont caché avant qu'il eût atteint l'horizon. D'autres personnes, qui l'ont observé d'un autre point que moij m'ont dit qu'il a disparu avant d'être caché par la montagne. Aucun bruit ne s'est fait entendre, t

Ce bolide est certainement Tun des plus curieux de l'année*

%S DEnNIEUS TRAVAUX DE L'ASTRONOMIB.

A io'*5o" du soir, le i*' juillet, M. Coggia observa à Marseille un beau bolide bleuâtre. Il partit de la Grande Ourse et s'éteignit à Test en laissant une traînée qui dura 23 secondes.

Dans la nuit du 3 au 4 juillet, à 1 1^ 35*", M. Coggia a également observé à Marseille un magnifique bolide blanc de a minutes de diamètre environ. Il partit d'un peu au-dessus de K Cygne et alla s'éteindre en gerbe près de a Ophiuchus; sa marche était très-lente, et il laissa une traînée très-brillante qui persista pendant plus de i5 secondes.

A Vendôme, écrit M. Eugène Arnoult, le i5 juillet, à environ 8** 45° du soir, après une journée trèschaude et par un ciel parfaitement pur, un bolide très-éclatant, dont le diamètre peut être évalué au tiers de celui de la Lune, s'est montré tout à coup dans la partie est du ciel, à environ 4^ degrés au-dessus de l'horizon. Il s'est dirigé lentement vers le nord en suivant une ligne à peu près parallèle à V horizon, et, après un parcours d'environ i5 degrés, accompli dans l'intervalle de trois à quatre secondes, il a disparu en éclatant sans bruit et répandant seulement une pluie d'étincelles.

Dans sa marche, il avait été suivi d'une traînée d'étincelles jaunâtres peu persistantes.

BOUDES fit AÉROLITflES. «9

La lumière de ce bolide était très-intense, d*an blanc jaunâtre au commencement, puis d'un blanc éclatant, légèrement nuancé de rouge et de bleu successivement. Pour faire apprécier Tintensité de cette lumière, il suffira de faire remarquer qu'au commencement de l'apparition du bolide il faisait encore trèsclair ; que la Lune, qui était dans son septième jour, brillait dans la partie opposée du ciel, et que néanmoins l'apparition fut remarquée par des personnes qui, ne pouvant voir le bolide, ne savaient à quelle cause attribuer cette augmentation de clarté instantanée.

Outre son éclat peu ordinaire, ce bolide a présenté avant de disparaître une apparence optique toute particulière. Pendant les premiers moments de sa marche, la partie antérieure de la masse lumineuse avait des contours arrondis très-nettement dessinés ; mais, un peu avant l'instant d'éclater, cet état s'est notablement modifié. La masse entière a paru refluer sur eUe-méme comme agitée d'un mouvement tumultueux et ses contours ont perdu leur netteté. C'est seulement après avoir présenté d'une manière trèsdistincte cette agitation apparente, qu'on pourrait comparer à une sorte de remous, que la masse a éclaté en s'éparpillant en différents sens, mais sans qu'aucune détonation ait été entendue.

Le hasard ayant fait qu'au commencement de l'apparition du bolide l'auteur avait les yeux fixés précisément sur le point du ciel où il s'est montré, il doit à cette circonstance d'avoir pu observer très-aisément tous les détails de cette apparition. Il croit donc pou-

3o DERNIERS TRAVAUX DE l' ASTRONOMIE.

voir garantir l'exactitude des apparences qui viennent d'être décrites. [L'Institut, %i juillet i86g, p. aa8.)

M. Jeanne écrit de la Flèche : Le i5 juillet, à 8^4t&'° du soir, un bolide remarquable a traversé Tespace dans la direction du sud au nord. Le ciel était pur, sans le moindre nuage, sans aucune étoile visible à l'œil nu. Un globe brillant s'est montré subitement, sans qu'aucun indice précurseur ait annoncé sa présence dans l'atmosphère ; il parcourait avec une grande vitesse une trajectoire presque horizontale.

Il était formé d'un noyau lumineux, doué d'un éclat très-vif et présentant les apparences d'un corps opaque incandescent ; il ressemblait à peu près à un ellipsoïde de révolution dont le grand axe aurait été perpendiculaire à l'inclinaison de sa trajectoire. Â la suite de ce noyau s'allongeait un cône lumineux dont l'éclat diminuait graduellement jusqu'à la pointe, qui finissait par une sorte d'aigrette rougeâtre de plus en plus assombrie et indécise.

Après une apparition de quelques secondes, le météore a disparu brusquement, comme il s'était montré, sans aucun bruit, sans aucun effet sensible dans l'atmosphère, sans trace aucune de son passage. Seulement, au moment où il a disparu si subitement, sa trajectoire semblait s'incliner un peu vers la Terre.

Le 17, à 8^34"" du soir, un météore extraordinairement grand (près de 10 minutes de diamètre) apparaît à environ i5 degrés au-dessus de l'horizon ouest quart nord-ouest ; il marche très-lentement vers la Po-

BOLIBBS BT AÉBOUTBBS. 3l

laire, passe à environ 3 degrés d'elle, va effleurer 7 Cygne et s'éteint à Test dans la même constellation après une durée de ao à 22 secondes.

Deux autres bolides se jnontrent, dans la môme nuit, à i'*!^"^ et à i^5qI^. (Observations de Marseille.)

Samedi, 18 juillet, à 9 heures du soir, H. Mercier, habitant Saint -Sébastien (Espagne), vit un bolide marchant du nord-ouest au sud-est. Il passa près de Saturne et un peu au-dessous.

Le bolide paraissait entouré d'un brouillard épais ; cela pouvait être dû à l'état de l'atmosphère. Il y avait

des éclairs.

Le ai, à la^Bi'^du matin, un magnifique bolide blanc partit de près a Lyre et alla s'éteindre en gerbe près Ç Ophiuchus; ce bolide dut être très-brillant, puisque, malgré la clarté répandue par la Lune qui était presque pleine, on le vit beaucoup plus beau que ne l'est Vénus dans sa plus grande période d'éclat ; on ne remarqua aucune trace de traînée.

Le 6 août, écrit M. F. Terby, j'ai observé à Lou* vain une très-brillante étoile filante, qui pouvait compter pour un bolide d'un grand éclat. Il était 10^56*". Elle a annoncé sa présence par un vif reflet se produisant sur la limite du champ d'observation; quand j'ai pu l'apercevoir, son éclat avait diminué, mais elle était aussi brillante au moins que Jupiter ; elle pas-

sait parmi les étoiles 7, ^, t de Géphée , allant vers Cassiopée ; sa lumière était scintillante et elle paraissait éprouver dans son mouvement une forte résistance; sa couleur était rougeâtre et elle était suivie d*une traînée. Immédiatement après l'extinction de ce petit bolide, j'ai vu un second reflet semblable , que j'ai attribué à une autre étoile brillante qui passait peut-être dans une autre région du ciel.

Plusieurs beaux bolides se sont produits dans la soirée du 10 août : à Marseille, M. Goggia, de l'Observatoire, en a observé d'assez curieux. Â io''6°'io', un beau bolide rouge part de la Petite Ourse, à environ 3 degrés du pôle nord , et va s'éteindre près a Bouvier en laissant une faible traînée ; à 10^37°*, un autre beau bolide se montre près K Grande Ourse et, après être resté pendant cinq secondes comme immobile, part avec une grande rapidité, traverse le Bouvier en passant par Arcturus et va se perdre à l'horizon entre le sud-ouest et le sud-sudouest. Ce bolide laisse une très-belle traînée d'environ I degré de largeur, au milieu de laquelle se trouve a Bouvier, dont la scintillation est extraordinaire pendant toute la durée du phénomène. Un autre bolide part à II "7°^ de près a Dragon, passe entre p et Ç Hercule, va effleurer a Ophiuchus et s'éteint entre P et 7 de la même constellation. Enfin le plus beau de tous ceux qu'on a vus dans la soirée est parti à 12^37'" d'entre et c d'Andromède, a traversé Pégase et est allé s'éteindre près v Poissons, laissant une belle traînée.

DOLIBES ET AÉROLITHES. 33

M. l'abbé Pujo écrit aux Mondes qu*il a observé ce même soir (dans quel pays?) deux beaux bolides. Le premier, à 9" 55" ( heure de Paris), partit du voisinage de ^ de la Grande Ourse et se dirigea en ligne droite vers le Cœur de Charles, en produisant une vive lumière bleue et laissant une longue traînée lumineuse. 10 minutes après, un second, moins brillant, mais remarquable par l'immense étendue de ciel qu'il a parcourue, s'est détaché de 7 de la Lyre et s'est dirigé vers l'horizon en suivant presque la direction du méridien. L'observateur demande si ces deux bolides ont été vus d'ailleurs, afin d'indiquer les coordonnées avec plus de précision et de calculer la trajectoire. M. Coggia pourrait peut-être répondre.

M. V. Laporte écrit de Latuque, près Mézin (Lot-et- Garonne) : a Un bolide de la grosseur d'une orange, se dirigeant de l'ouest à l'est, a paru dans le voisinage de la Girafe, le 3o août, à 8 heures du soir, et a disparu dans la constellation de Persée après un trajet de 4 secondes environ. La direction qu'il suivait, et qui était celle de notre axe visuel , nous a empêché d'apprécier ou de déterminer la longueur de son appendice. L'éclat de ce bolide, bien qu'un peu de couleur tuilée, était cependant fort beau, »

De Marseille, il parut bleuâtre , partit d'un peu audessus d'Arcturus et s'éteignit près de 8 du Capricorne.

34 DERNIERS TRAVAmC DE l'ASTRONOMIE.

Delà même ville, un remarquable bolide, de couleur rouge poupre, d'un éclat surprenant, traverse l'atmosphère, le 2 septembre.il fait son apparition à 7** 33°" 9' (temps moyen de Marseille), tout près de a Grande Ourse, par a= lôS**, 00 = a6*; il laisse derrière lui une belle traînée. Il marche lentement du sud -ouest au nord-est, traverse le méridien, continue sa route et enfin disparaît, après une durée de seize secondes, à la hauteur de 7 Persée. Le météore avait un diamètre de 5 à 6 minutes ; il s'est éteint sans bruit.

M. le D' Plarr écrit, à la même date, de Strasbourg :

« Ce soir j*ai observé un météore qui m'a semblé assez important pour que je vous en donne quelques détails. Je me trouvais dans le jardin devant mon habitation, située à 2 kilomètres au sud-ouest de Strasbourg, à aooo mètres de distance de la cathédrale. J'ai vu apparaître le météore à environ 3o degrés vers l'est, à partir du sud, et à une hauteur d'environ 10 degrés; il s'est mû avec lenteur; la traînée en était plus mince que la tête, mais moins persistante et tout au plus d'une longueur de 2 à 3 degrés. Le chemin parcouru était un arc plan d'environ 3o degrés en azimut, incliné vers l'horizon, de manière que, lors de l'extinction du météore, la hauteur n'en était plus que de 7 degrés environ. La disparition eut lieu sans bruit, bien que, m'attendant à une détonation, je tendisse l'oreille pendant quelque temps.

» La durée de l'apparition m'a semblé être de trois à quatre secondes. »