LE BOUDE DU I^' OGTOBBR I

Le 19 septembre 1869, un aérolithe est tombé dans Tîle de Java, à Tjabé, district de Padangan. Nous n'ayons pas d'autres renseignements sur cette chute, si ce n'est que le gouverneur général de Tlnde néerlandaise, M. Loudon, en a envoyé un échantillon au Muséum de Paris.

§28. Bolide du i«' octobre 1869. Calcul de sa trajectoire.

D'après différentes Communications reçues à TObservatoire royal de Bruxelles, un bolide remarquable a traversé l'horizon ouest du ciel, le vendredi 1" octobre, à 8^ 3o" du soir.

n a été aperçu à Bruxelles, à Malines, à Entre-Monts et à Kain, près de Tournai,

Ce météore aurait pris naissance sur la voie lactée, à environ 45 degrés de hauteur, entre Altaïr et Wéga. n se dirigea assez exactement de l'ouest vers l'est , et s'éteignit vers Ophiuchus. après un trajet d'environ 3o degrés, qui dura une seconde et demie.

D'après la relation de M. FI. Desrumeaux, « lebolide, lorsqu'il a été vu à Kain, s'est brisé en trois ou quatre fragments; après avoir parcouru un peu plus de la moitié du ciel. Son volume apparent était peu considérable, beaucoup plus grand que Jupiter cependant. Il brillait d'une vive lumière blanche et laissait sur tout son parcours une éclatante traînée ; les fragments, qui se sont détachés par suite dé l'explosion étaient d*un

36 DBRNIBBS TRAVAUX DE l'ASTEONOMIE.

rouge vif. Le bruit ne s'est fait entendre que trente à quarante secondes après l'apparition des éclats. »

Ce bolide a été vu également dans le nord et le nordouest de la France. Sou apparition a été signalée par M. l'ingénieur ordinaire des Ponts et Chaussées à Lille, par M. David, vérificateur de renregistrement, à Bernay, et par d'autres observateurs. Voici les relations principales :

Lettre de M. Vingénieur ordinaire des Ponts et Chaussées y à Lille,

Hier, i*' octobre, vers 8** la" du soir (heure de Paris), j'ai vu un bolide traverser le ciel au-dessus de ma tète.

Je me trouvais dans la partie nord-ouest de la ville de Lille, c'est-à-dire par o° 43' longitude est, et par So^SS'SS" latitude nord. La rue dans laquelle j'étais ne me laissait voir qu'une partie du ciel. Le bolide m'apparut près de l'étoile ^ de la Grande Ourse, et je le perdis de vue près de l'étoile a du Cygne, qui se trouvait presque à mon zénith. Il se dirigeait donc du nord-nord -ouest au sud-sud-est, et sa trajectoire faisait avec le méridien un angle de 3o degrés environ.

Environ deux minutes et demie après l'avoir vu, j'entendis une forte détonation vers le sud-sud-est.

Ce bolide m'a paru avoir un diamètre apparent d'environ moitié de celui de la Lune. Il n'était pas parfaitement rond, mais il avait la forme d'une poire dont la partie la plus grosse se trouvait en avant. Il laissait derrière lui une traînée de feu et d'étincelles.

J'ai l'espoir que ces renseignements grossiers, re-

LE BOUDE DO l"* OCTOBRB 1869. 37

caeillis à la hâte, pourront vous être de quelque utilité pour déterminer la trajectoire de ce bolide.

Lettre de M, David , vérificateur de r enregistrement , à Bernajr (Eure),

Dans rintérèt des recherches scientifiques, j'ai l'honneur de vous informer que hier, i*' octobre, à Broglie, à 8** i5'°" du soir, j*ai aperçu un magnifique bolide, dont la grandeur apparente approchait de celle de la Lune en son plein, d'une vitesse modérée, bien plus lente que celle des étoiles filantes; sa direction était du nordouest au 'sud -est; il a passé au-dessous de l'étoile polaire, à une inclinaison de i5 à 20 degrés. Le centre était d'une lumière jaunâtre , et la périphérie d'une couleur violacée. Je n'ai entendu aucune explosion et n'ai aperçu aucune traînée lumineuse après le passage du bolide, que j'ai perdu de vue derrière des maisons. Le ciel était nuageux et peu d'étoiles brillaient au firmament; j'en ai cependant remarqué une assez brillante au nord de Tétoile polaire : le bolide a passé près d'elle.

Lettre de M, Emile Delhomely maire de Montreiàl,

Dimanche dernier, 26 septembre, vers 5 heures de l'après-midi , étant à la chasse , à Sarreer , commune située à 6 kilomètres de cette ville, j'ai vu passer du nord au midi un météore lumineux dont l'éclat, malgré la clarté du jour, a attiré nos regards.

Le vendredi 1*' octobre, me promenant avec ma famille dans les rues de cette ville , vers 8 heures du

soir, nous avons été tout à coup éclairés d'une vive lumière et nous avons vu un autre météore magnifique traverser le ciel, cette fois du couchant au levant, décrivant une ligne comme les étoiles filantes, mais se rapprochant plus rapidement de la Terre.

Ce globe pouvait avoir i5 à ao centimètres de diamètre. La boule était de couleur jaune, mais suivie d'une espèce de pointe d'une nuance se rapprochant du violet.

Voici la direction qu'elle paraissait suivre. (M. Delhomel trace ici une ligne partant du couchant, inclinée de i3 degrés à l'horizon et allant vers le levant en s'abaissant.)

Le samedi ao octobre, par un temps orageux, nous avons encore vu, vers 4 heures de l'après-midi, un nouveau météore qui a sillonné le ciel, mais cette fois en faisant une détonation comme un coup de tonnerre assez éloigné.

Si je n'avais vu qu'un seul de ces météores, je n'aurais pas songé à vous le signaler ; mais en ayant remarqué personnellement trois et des plus lumineux en moins d'une semaine, j'ai pensé qu'il vous serait peutêtre agréable et utile d'en avoir connaissance, et c'est ce qui m'a engagé à vous adresser ces détails.

De Clermont (Oise) , M. le D"" Rotte écrit qu'il a observé le même bolide, passant au-dessus de la ville et se dirigeant vers l'est. II s'est éteint sans explosion.

De Vendôme, M. Hardillier, instituteur, écrit que, se rendant à la gare du chemin de fer, il aperçut au nord un magnifique bolide qui traversait lentement le ciel de la gauche à la droite en projetant une vive lumière en môme temps que de nombreuses étincelles; les cou-

TRAJBGTOIBB I>0 BOUDE BU l** OGTOBBB I869. 89

leurs dominantes de cette apparition étaient le rose et le bleu ; le diamètre du bolide, qui paraissait sphérique, était au moins égal à la moitié de celui de la Lune.

M. Renou, rapportant ce fait à la Société météorologique, ajoute que, s'étant transporté, le 6 octobre, avec H.Hardillier, au point où celui-ci avait observé le bolide, reconnut que ce bolide n'avait pu être aperçu qu'au moment où il traversait le méridien, vers i5 degrés de hauteur, et qu'il a été perdu de vue à quelques degrés au-dessus de l'horizon, au-dessous de la dièvre; il a mis peut-être trois secondes à parcourir les 4o degrés \isibles de sa course ; ce corps aurait atteint l'horizon au nord-est ; on peut dire qu'il allait de p de la Gruide Ourse à p du Taureau.

Ce lieu de l'observation esta 47*4B' de latitude et à 5' 5" à l'ouest de Paris.

En réunissant et comparant tous ces documents, M. Tissot a pu trouver la trajectoire stdvante pour ce curieux bolide.

Le plan passant par cette trajectoire et par le centre de la Terre coupe le méridien de Paris près de la verticale du lieu qui se trouve à 5i degrés de latitude, et les deux plans font entre eux un angle de 33 degrés. Le bolide a dû passer au-dessus des environs de Dunkerque, Lille, Cambrai, Reims, Châlons-sur-Marne, Langres, Besançoq, Pontarlier, etc. Quant à sa hauteur dans le méridien de Paris, tout ce que l'on peut en dire avec quelque certitude, c'est qu'elle était au moins de 10 lieues et au plus de 4o ; la valeur la plus probable de cet élément serait de 3o lieues. Il semble aussi, mais sans qu'il soit possible de rien affirmer à cet égard,

4o DERNIERS TRAVAUX DB L'ASTRONOMIE.

que le bolide continuait à se rapprocher de la Terre quand il est passé au-dessus des localités que nous avons citées toat à Theure. Sa plus courte distance à la surface aurait été de i5 lieues.

La vitesse relativement à la Terra aurait été de 4 à 5 lieues par seconde. Par rapport au Soleil, la vitesse serait plus considérable ; le mobile décrirait autour de cet astre une ellipse très-allongée.

Bolides divers et secondaires du mois d'octobre.

Le 4 octobre, à lo heures du soir, un autre bolide a été vu à Avranches (Manche ) par M. Brière, horloger.

Le 5 octobre, à 6 heures du soir, un bolide a été vu à Monflanquin (Lot-et-Garonne) par M. Brunel.

M. le D" Griiby, passant sur le pont au Change, vers I i^5o™ du soir, vit dans la partie orientale du ciel une étoile filante bleuâtre, dont Téclat était un peu supérieur à celui de Jupiter. Elle marchait très-lentement du sud au nord; sa trajectoire était à 3o degrés environ au-dessus de l'horizon est. L'étoile décrivit sur toute la partie visible du ciel sa trajectoire rectiligne en gardant le même éclat.

M. Silbermann a émis la conjecture que ce bolide pourrait être le même que celui l]u'il a observé le 8 avril (voir p. ii) et que celui qui a été vu le 1 5 juillet par M. Arnoult (voir^. a8), et ajoute que ce pourrait être un satellite de la Terre, tournant dans un plan presque perpendiculaire à l'écliptique.

BOLIDES ET AÉR0LITnE3. 4l

Un bolide a été vu d'un grand nombre de points éloignés, le la octobre au soir. Il a été signalé, de la Châtres (Sartfae), par M. Lecomte, instituteur; de Paris, par MM. Henry, astronomes à l'Observatoire; de Nogent (Haute-Marne), par M. Brocard, architecte à Langres, qui ont remarqué un météore très-brillant, suivant un long parcours et dont l'apparition a été fort longue; de Mézières, par M. Helguyot, sous-inspecteur du télégraphe; de Balignicourt (Aube), par M. Fèvre, instituteur; d'Ëpehy (Somme), par M. Lempereur, maire; de Rorbach (Moselle), par M. Hamant, instituteur; deltfarvejols (Lozère), par M. le D' Prunières.

Le i5 octobre, M. le D' Fines, à Perpignan, en signale un nouveau.

Le 3i octobre, à 5'' 21" du matin, un autre est signalé par M. Courbebaisse, à Rochefort.

Le même jour, à 8 heures du soir, M. Coumbary remarqua un magnifique bolide, qui apparut dans la partie nord-est de l'horizon. €e bolide, en éclatant, prit la forme d'une cloche, de la base de laquelle s'échappa une pluie de brillantes étincelles qui tombèrent sur le Bosphore, en répandant une très-vive lumière bleue. Le bolide a éclaté sans aucun bruit. Son diamètre apparent, alors que ce corps était trèsrapproché de la Terre, était à peu près égal à celui de la Lune.

Bolides divers et secondaires du mois de novembre.

L'Association scientifique a reçu les relations suivantes sur les bolides de ce mois :

4a DERNIERS TRAVAUX DB L'ASTRONOMIB. •

i" novembre, 6**ii"* du soir. — Grenoble, observation transmise par M. l'ingénieur en chef Breton.

4 novembre, vers 8 heures du soir. — Hautes- Âlpes, M. Desgeorges, capitaine au 5V de ligne, à Briançon. — Loiret, M. Gault, à Neuville-aux-Bois.

5 novembre, 4 heures du matin. — M. Flon, conducteur des Ponts et Chaussées, à Morraant (Seine-et- Marfte). — ô'^So" du soir, M* Foè', à Marseille. — ii*'55'* du soir, M. Toulon, instituteur, à Fayence (Var).

6 novembre, 6 heures du soir. — Angleterre, dans Touest et à Penzance, par M. Senior. — Morbihan, M. Dumas, conducteur des travaux hydrauliques. — Ille-et-Vilaine, M. Cheminel, instituteur, au Sel-de- Bretagne; M. Lefort, à Saint -Servan. — Mayenne, M. Frixon, instituteur, à Gorron. — Manche, M. Rocard, ingénieur, à Saint-Lô; M. Gouville, à Carentan; M. Helland, avocat, à Mortain; M. Perrodin, instituteur, au Grand-^elland. — Seine-Inférieure, Note de M. ringénieuren chef Tarbé. —Somme, M. Ed. Gand, à Amiens. — Paris, M. Chapelas Coulvier-Gravier a observé à lo^aS"* du soir un bolide qui doit être différent du premier. Parti de 7 Ëridan et allant au sudest, sept fois plus large que Jupiter, il s'est brisé en plusieurs fragments en produisant une vive lumière. Il était accompagné d'une traînée compacte, qui passa du bleu à Torangé et au rouge; il persista environ 6 secondes.

7 novembre, 7^18™ du soir. — Finistère, M. E. de Goy, à Quimper.

Un bolide est signalé le 19 novembre à 9 heures du

BOUDES ET AÉROUTHES. 43

soir, d'une part dans le département de la Vienne, à Poitiers, par M. le comte de Touchimbert; d'autre part dans le département d'Indre-et-Loire, à Betz, par l'instituteur de cette commune.

M. Lartigues, se trouvant dans le voisinage de TÂrc de Triomphe à Paris, observa le jeudi 1 1 novembre, à 9^45™ du soir, un assez gros bolide. Sa trajectoire s'est étendue de la Polaire à 7 de la Grande Ourse; cet espace , de 35 degrés environ, a été parcouru en quatre secondes.

Une bande de cirrho-strati, au-dessus de laquelle le bolide est passé, n'a pas beaucoup diminué son éclat, qui était bien supérieur à celui de Jupiter.

Au moment de disparaître , il s'est divisé en une vingtaine de fragments, ressemblant aux étoiles d'une bombe d'artifice, et parmi lesquels aucun ne parut coloré. Une légère traînée lumineuse a persisté une ou deux secondes après la disparition du bolide.

On n'a constaté aucun bruit.

C'est probablement le même bolide, quoique les heures ne s'accordent pas, qui a été observé par M. Silbermann et a été l'objet de la Communication suivante à l'Académie des Sciences et à la Société météorologique.

Le jeudi 11 novembre, à lo'^SS" du soir, dans la constellation de la Grande Ourse, s'est montré un bolide d'un blanc jaunâtre, de la grandeur apparente de Jupiter ; il descendait obliquement vers l'horizon oord-nord-est de Paris, en traversant d'abord par le

milieu le petit triangle isoscèle formé par les étoiles 0, t, \^, puis en passant entre -^ et w, où a eu lieu une brillante explosion partielle, La trajectoire avait environ 34 degrés d'étendue. Une explosion a eu lieu lorsque le bolide avait parcouru les deux tiers de sa trajectoire visible, c'est-à-dire 2a à 24 degrés. La durée de l'apparition a été comprise entre uoe seconde et demie et une seconde trois quarts.

Le phénomène a présenté des particularités extrêmement curieuses :

1° Comme forme, la trajectoire, â peu près rectiligne au début, est devenue de plus en plus sinueuse ou serpentante (hélicoïdale sans doute) jusqu'au lieu de l'explosion, après laquelle sa course est redevenue parfaitement rectiligne (/g, i),

2° La vitesse apparente de translation a diminué rapidement jusqu'au moment de l'explosion; après quoi cette vitesse a plus que triplé et paraissait uniforme. Au moment de l'explosion, on eût dit que le bolide éprouvait un court arrêt.

3"* Le bolide a considérablement augmenté, comme volume et comme éclat, jusqu'au point de l'explosion, comme s'il subissait un boursouflement. Au début, son volume était égal à Jupiter. Près du point d'explosion, la grosseur apparente et l'éclat dépassaient trois fois Vénus en quadrature; après l'explosion, comme grosseur et comme éclat, le bolide était à peine comparable à Mars.

4*" L'explosion a été très-brillante, mais sans changement de couleur; des étincelles incandescentes étaient projetées dans toutes les directions.

BOLIDES ET AÊROLITIIES. 4^

Toutes les personnes qui ont observé avec quelque

Fig. I.

Bolide du 1 1 novembre 1869, tu par M. Silbermann.

les lignes transversales représentent les espaces parcourus

de quart en quart de seconde.

attention les étoiles filantes et les bolides savent que

46 DERNIERS TRAVAinC DB L*ASTRONOHIE.

d'ordinaire ces corps se présentent sous Taspect d'une masse incandescente, laissant le plus souvent derrière elle une traînée d'étincelles. Un fort petit nombre d'entre eux présentent, au bout de la trajectoire lumineuse, le spectacle d'une explosion projetant des éclats ou fragments incandescents en tous sens, après quoi on ne voit plus rien : le bolide semble complètement anéanti. Si le petit astre, dépouillé de son enveloppe lumineuse, continue obscurément sa route, rien du moins ne nous permet d'affirmer d'une manière absolue qu'il n'y a pas eu destruction totale. Le bolide du 1 1 novembre 1869 est le premier, de tous ceux observés par l'auteur, qui ait présenté nettement et indubitablement le fait intéressant d'une explosion partielle.

Ce fait est une confirmation de la justesse de l'hypothèse des explosions partielles, émise par M. Daubrée dans ses Expériences synthétiques relatives aux météO' rites. On y lit, p. 5 : « Il ne serait pas impossible que les fragments qui arrivent à la surface de notre globe ne représentassent qu'une petite partie de la masse météorique; celle-ci ressortirait de l'atmosphère pour continuer sa trajectoire, n'abandonnant que quelques parcelles dont la vitesse, à la suite de l'explosion, se trouverait amortie. La chute d'Orgueil fournirait un argument en faveur de cette dernière hypothèse. »

AfouVemeiit de i*ecul présenté par un bolide*

Pendant la nuit d'observation des étoiles filantes, du i3 au 14 novembre j à Valence, M* Tremeschini a fait

BOLfDBS ET AÉROLITHBS. 47

unecuriense observation, pour laquelle il nous a envoyé le résumé suivant :

a De la partie la plus méridionale de la Grande Ourse partit un magnifique astéroïde se dirigeant vers l'ouest, en laissant après lui une traînée lumineuse rouge qui persista dans la plénitude de son éclat pendant l'énorme période de sept minutes.

9 Après ce laps de temps, cette traînée lumineuse commença à disparaître, ce qui ne Tempêcha pas de laisser des traces visibles pendant cinq minutes encore.

> Deux secondes après la disparition du noyau, ou en d'autres termes aux premiers instants qu'apparut la traînée lumineuse, l'extrémité ouest de celle-ci (le côté par lequel venait de disparaître Tastéroïde ), obéissant apparemment à l'impulsion d'une force étrangère, recula et se replia brusquement sur elle-même, de ma^ nière à décrire un angle droit au point correspondant à rétoile 7 de Persée, le sommet tourné dans le sens de Cassiopée.

» Chose très-remarquable ! c'est en conservant intégralement cette forme que cette traînée lumineuse persista dans son éclat et à la môme place pendant la durée totale de sept minutes ; il y eut à la rigueur un tout petit mouvement de translation d'ensemble, mais à peine sensible, dans la direction de Cassiopée.

» Et pour enlever toute sorte de doute qui pourrait faire croire à une illusion ou à un effet de l'imagination, il est important d'ajouter que l'appréciation de ce phénomène, dans les termes indiqués, fut identique pour toutes les personnes présentes à la station de

Valence au moment de Tapparition, entre autres par M. Borrelly, de Marseille. » j

À propos de ce phénomène de recul bien caractérisé, , notre laborieux ami rappelle une observation du professeur Govi, publiée en 1 868, se rapportant à un bolide» apparu la nuit du 25 au 26 mars 1868, dont la traînée lumineuse persista pendant six minutes et dont la disparition s'effectua en sens inverse de sa production , c'est-à-dire qu'elle commença du côté par où elle avait fini de paraître et finit par son point de départ. On aurait dit (c'est l'expression de M. Govi) qu'elle rentrait en elle-même en reculant.

Voici maintenant, continue M. Tremeschini, l'explication probable de ce phénomène de recul :

« Toutes les fois que la trajectoire d'un astéroïde, entré dans l'enveloppe atmosphérique terrestre, affecte une direction sensiblement parallèle à la tangente de la même enveloppe, ou, en d'autres termes, toutes les fois qu'un astéroïde vient effleurer les dernières couches atmosphériques, seulement pour les traverser, il doit s'ensuivre par nécessité que ce corps céleste dans son trajet et par son extrême vitesse devra repousser ou chasser devant lui une quantité donnée de molécules atmosphériques et les refouler en dehors et à une certaine distance des limites normales de la même enveloppe atmosphérique, jusqu'au moment où ces molécules, en cessant de subir l'impulsion étrangère, se trouveront ramenées, par la force d'attraction terrestre initiale, à la masse principale et seront obligées de se ranger à l'état normal d'équilibre. »

La traînée lumineuse de la nuit du i3 au 14 novem-

BOUDBS ET AénOLlTBBS DB l'ANNÉB 1869. 49

bre observée et décrite par M. Tremeschini et celle communiquée par M. Govi , Taimée précédente, devraient donc être considérées comme le tracé géométrique de certains cas particuliers des phénomènes cosmiques.

Le soir du a3 novembre, à 7^38"*, on vit à Bergame un magnifique bolide, durant le peu de temps qui se montra serein. H partit du point du ciel qui a pour coordonnées :

Asc. dr. = 58*3o', déclin. = -f- la'.

Il se dirigea lentement vers Test d^Éridan, jusqu'au point qui a pour position

Asc. dr. = 55^, déclin. = -f- 5".

D était presque blanc; dès le commencement il laissa jaillir des étincelles toujours croissantes. Puis on le vit éclater à la position indiquée, en projetant des rayons et des étincelles. Beaucoup de ces rayons s'approchaient de la couleur verte et se trouvaient en même temps mêlés à d'autres rayons presque blancs. Le météore suivit sa trajectoire colorée dès lors en vert lu • mineux, jusqu'au point céleste :

Asc. dr. = 5i'*3o', déclin. = -h lo',

où il disparut.

Au moment où il s'alluma, il était beaucoup plus grand que Jupiter; après son éclat il tripla encore de grandeur. La fin ne fut plus remarquée à cause des sombres nuages qui vinrent couvrir l'horizon.

Flammarion* — V. 3 '-

50 DBI^r»EHS TAAVAUX OJS L'ASTaONOMIE.

Le i" décembre, à 6** 5 5" du soir ( temps moyen local ) , on vit passer de Touest vers Test, sur la ville d'Alexandrie en Piémont, un bolide de grandeur égale à deux fois celle de Jupiter. Il était suivi d'une longue traînée de couleur rougeâtre. Sa marche était lente et plutôt élevée. Il disparut sans éclat; à l'instant de son apparition le ciel était serein, mais il se couvrit aussitôt de nuages, comme il Tavait fait tout le jour.

Le II décembre, à Lyon, à S^'ao", M. Didelot, commandant de recrutement, annonce que, dans une partie du ciel alors parfaitement pure, il a été à même de voir naître et finir un bolide.

Le météore est né aux deux tiers de la distance apparente qui séparait Jupiter et Rigel; il s*est dirigé droit vers Rigel et s'est éteint à moitié chemin, le tout dans l'espace d'environ deux secondes.

Un bolide fut observé à Âoste le la décembre, à ii''!io'^ du soir (temps moyen local). Il apparut à une hauteur d'environ 3o degr^ sur Thorizon visible dans oette vallée, entre la Grande Ourse et le Petit Lion. Il s'avança vers le zénith en parcourant une trajectoire d'environ ao degrés. Ce météore était suivi d'une traînée lumineuse de couleur jaunâtre; au terme de sa

AéRpUTHE TOMBÉ A MOUBZOUK. 5l

coarse il éclata sans bruit, lançant tout autour des rayons Uimineux de même couleur .

Le i8 décembre, le soir, à g^'SS'" (temps moyen local), le professeur Sachetti, de rUniversité de Bologne, observa un magnifique bolide, qui parcourut un grand arc de la voûte céleste dans la direction de Test à Touest avec une vitesse modérée. Sa trajectoire semblait très-rapprochée du sol et dirigée suivant la route que tenait la Lune ce soir-là. Comme l'observateur se trouvait au milieu des maisons, il ne put être témoin ni de la première, ni de la dernière phase du phénomène, et commença seulement à voir le météore lorsque celui-ci passa près de la Lune, dont la vive lumière n'empêcha point le bolide de montrer, dans tout son éclat, sa lumière blanche. A son début, le météore sembla plus gros que Vénus ; il s'agrandit, au fur et à mesure qu'il avança, jusqu'au moment où son noyau s'épanouit. Alors ses contours prirent une teinte violet foncé à Tintérieur et plus légère à l'extérieur, tirant presque sur le rose. Ce bolide laissa sur sa route un nuage blanchâtre qui dura plusieurs secondes et dont la largeur différait peu de celle du diamètre de la Lune. Il s'éteignit peu à peu.

Chute d'un aérolithe dans TAfrique du Nord.

M. Coumbary a communiqué à la Société météorologique quelques détails sur la chute d'un aérolithe, qui

5a DERNIERS TRAVAUX DE L*ASTR0IC0M1E.

eut lieu à Mourzouk (Fezzan), latitude a6 degrés! nord, longitude 12 degrés est du méridien de Paris, le a5 décembre 1869 au soir. U est tombé à Test de celtâ ville un immense globe de feu de i mètre à peu près de diamètre. Au moment où il a touché la terre, de nombreuses étoiles se produisirent suivies de foriea détonations et répandant une odeur que Ton n'a pu spécifier. M. Coumbary ajoute que cet immense aérolithe est tombé à peu de distance d'un groupe de plu^ sieurs Arabes parmi lesquels se trouvait le cheik El^ beled de Mourzouk. Ceux-ci en ont été tellemeni effrayés qu'ils ont immédiatement déchargé leurs /usîls sur ce monstre incompréhensible. Cette intéressante Communication se termine comme il suit :

a U peut être de quelque intérêt pour vous d'ajou-^ ter que quelques voyageurs de Ouaday, que j'interror geais minutieusement, m'ont dit que le sultan du Oua^ day et tous les grands personnages de sa cour ont des poignards, des sabres et des lances faits avec dû fei\ tombé du ciel, et qu'il en tombe aussi de grande^ quantités dans ce pays-là. »

Il résulte de la relation de M. Coumbary que ce^ aérolithe, qui a eu des témoins, est un des plus grande échantillons que l'on possède des corps qui circulent dans l'espace.

Ce bolide serait-il le même que celui qui a été vu à Sainte-Honorine-du-Fay (Calvados) par M. Le Breton et qu'il a signalé dans les termes £uivants?

« Le 25 décembre 1869, le jour de Noël, à ô'^Sa"* du soir (temps moyen de Paris), j'ai vu un météore qui a dû être très-brillant quelque part. Le brouillard

BOUDES ET AÉROLITHBS DB L'ANNÉB 1869. 53

était très-épais jusqa*à une hauteur de aS degrés; le zénith était clair, Vénus était visible, mais nullement brillante. L'étoile p de la Baleine, à droite de laquelle et tout près de laquelle le météore apparut,^ n'était qu'un point à peu près imperceptible, et je ne Taurais pas reconnue si le brouillard ne se fût bientôt dissipé dans cette région et si d'ailleurs je n'avais pas pris avec soin un alignement sûr au moyen d'étoiles voisines et plus visibles.

» Le météore, déjà dans le brouillard, descendait à peu près parallèlement à la ligne menée de n vers p de la Baleine, mais un peu à droite de ces deux étoiles; la durée de l'apparition fut longue (deux secondes environ) et la lumière croissante jusqu'à un éclat semblable à celui d'une belle étoile de première grandeur^ puis tout disparut instantanément. La trajectoire fut très-peu étendue; tout au plus eut-elle a degrés de développement. »

Enfin, à la dernière heure de l'année, dans la nuit du Si décembre 1869 à ii*'45"' (temps moyen local), on vit apparaître, à l'est de Volpeglino (prèsTortone en Piémont), un bolide magnifique qui s'avança d'un pas plutôt rapide vers l'ouest. Le noyau du météore avait un diamètre apparent égal à la moitié du diamètre lunaire, et même plus grand, n était d'une couleur ronge vif; il était aussi suivi d'une traînée lumineuse d'une largeur apparente d'environ a4 minutes et d'une longueur d'environ ao degrés. Après avoir décrit un arc d'une circonférence d'environ 90 degrés, ce

54 DEBNIBRS TttAVACX DB L'ASTBONOMIB.

bolide s'ouvrit sans bruit, se défit en étincelles d'ui rouge igné semblables à celles que laissent jaillir lei feux d'artifice. U paraissait peu distant du sol, telles ment que quelques spectateurs crurent que son élévation apparente n'outre-passa pas loo mètres.

Telles sont les observations de bolides et d'aérolithe^ faites pendant Tannée 1869; chacune offre pour ainsii dire un caractère spécial. On voit qu'il y a là une ample moisson, et matière à exercer la sagacité de bien deS| chercheurs. Le problème des orbites des bolides et aérolithes et de leur origine est, en effet, à peu près le dernier qui reste à résoudre dans les éléments du système

AÉaOX-XTBES ET BOLXBSS dS Z.'AN1IÉB 1870.

Grâce à Taccroissement du nombre des observations, rétude de ces météores extra-terrestres se complète de plus en plus chaque année. Toutefois Tannée 1870, si éprouvée d'ailleurs, n'a pas été aussi riche que les précédentes. Nous avons vingt-sept observations de bolides ; mais, quant aux aérolithes, on n'en a pas eu un seul à enregistrer.

6 janvier 1870.

Le premier bolide observé pendant Tannée 1870 a été vu à Annecy, par M. J. Philippe, secrétaire de la Société Florimontane, dont voici la lettre :

a Ce matin, 6 janvier 1870, à 5'*3o"» (méridien

BOLIDES ET AÉBOLITHBS. 55

d'Annecy, ao minutes en avance sur Paris), un magniâque bolide, de la grosseur d'une forte boule é jouer, a été vu se dirigeant du sud-ouest au nord*ese. Couleur blanc éclatant, légèrement teinté de rouge, il laissait après lui une longue traînée blanche à laquelle succédait une légère vapeur bleuâtre. On a entendu une faible explosion. »

i4 janvier.

M. Lespiault écrit qu'un bolide a été aperçu à Bordeaux, à 5** 15"" du soir, par M. le D' Larivière et par H. Léon Souriaux. Ce météore était blanc et d'un éclat tout à fait comparable à celui de Vénus. Il fut niivi d'une traînée qui s'est bientôt effacée.

Sur les indications que M. Souriaux a données, de la place même où il a aperçu le bolide, M. Lespiault, à l'aide d'un planisphère mobile, a déterminé sa marche par rapport aux étoiles. Le bolide aurait marché de 7 vers T de i'Ëridan. Longueur de la trajectoire visible, ao degrés environ. Disparu derrière les maisons.

21 janvier.

Un bolide fut aperçu par les observateurs de Moncalieri à 10^32"^ du soir (temps moyen local) ; il apparut près du p de Persée et s'éteignit dans Vn des Poissons. Ce météore avait un noyau égal à celui de Jupiter. Sa couleur était rougeâtre, il était suivi d*une queue de même couleur» Après avoir parcouru plutôt lentement l'arc apparent du plus grand cercle compris

56 DBRNIBBS TBAVAUX DB L'ABIBONOUIB.

entre les deux points indiciués plus haut, il éclata sm produire aucun bruit. Les coordonnées des deux points extrêmes de la trajectoire sont : |

Commencement. A8c.dr. = 4o* 7', décl.=H-37*39';i Fin Asc.dr.rr ao*44', décl. =4- i4°3i\!

30 février.

Le soir du 10 février, tandis qu'ils étaient déjà livrés à leurs observations habituelles sur les étoiles filantes, les observateurs de Moncalieri virent tout à coup une lumière très-resplendissante et înaccoutuméfiqui éclaira la terrasse où ils se trouvaient; aussitôt après se fit entendre dans Tair un sifflement sourd qui fut distingué par deux de ces observateurs et seulement soupçonné par les autres, qui avaient été saisis à Timproviste.

Tous s*aperçurent incontinent que ces faits dérivaient d'un météore très-brillant qui s'alluma dans le voisinage du pôle près de u de Céphée, et qui, après avoir traversé les constellations de la Girafe, du Lynx et du Télescope, alla s'éteindre près du H des Gémeaux. Le commencement et la fin de la trajectoire furent observés attentivement : le commencement par les observateurs tournés vers le nord ; la fin par ceux tournés vers le sud. Les coordonnées sont :

Commencement.... Asc.dr.= 10*, décl. = -f- 86^- Fin Asc. dr. = i'o8*, décl. = h- aa".

Le noyau, qui au début était petit et d'un blanc ar-

BOUDE. — COOUMNNÉBS ASTRONOMIQUBS. 5y

genté, grossit peu à peu, prenant en même temps une teinte Jaune d'or, qui se changea en hku de ciel vers la fin de rapparition. Son plus grand diamètre apparent fut évalué à environ 6 minutes, c'est-à-dire \ de la Lune. La traînée lumineuse se divisait en plusieurs bandes à la manière d'un éventail^ elle subit les mêmes variations de couleur et de lumière que le noyau lui-môme. Le bolide marchait avec une vitesse modérée, comme avec peine et «n tremblant. H s'éteignit sans s'ouvrir ni éclater. L'apparition dura trois secondes. Le même météore fut également observé à Volpeglino (près Tortone), à la même heure, lo* lo"*, temps moyen de Volpeglino, qui se trouve à 5 kilomètres à Test de Moncalieri. Les circonstances physiques no* tées à cette seconde station s'accordent la plupart avec celles qui ont été décrites plus haut; et, ce qui im« porte davantage, les positions des points extrêmes delà trajectoire fur(mt également déterminées avec la plus grande exactitude possible par le R. P. Maggi, qui était, lui aussi, attentif à ses observations sur les étoiles filantes. Là, la lumière apparut plus vive et le dis* mètre da noyau plus grand, c'est-à-dire qu*il était de 4 degr^ au commencement et d'environ le double vers la fin de l'apparition. Le météore commença à se laisser voir à Volpeglino près de ^ de Gassiopée, et après avoir traversé Andromède, le Triangle, il s'éteignit près de p du Bélier. Les coordonnées des points extrêmes sont :

Commencement..... Asc.dr.= o*, décl. = -4-58°;

Fin. Asc.dr. =a6°, décl. = ^-20^

C'est là le premier bolid&observé simultanément en deux différentes stations du Piémont et dont jusqu'à présent on a pu déterminer avec précision les éléments astronomiques.

26 février.

Le samedi a6 février, à 9*45" du soir, Thorizon de Paris a été brillamment éclairé par un magnifique bolide dont réclat dépassait grandement celui de Jupiter. Venant du nord-nord-est il décrivit, dans Tespace de trois secondes environ, une trajectoire de tï5 degrés, de la constellation de la Licorne jusqu'à Tétoile p du Grand Chien ; fit explosion sans se fragmenter et sans bruit, mais en émettant une lumière rouge éblouissante; parcourut encore environ 10 degrés et disparut complètement. Sa nuance était jaune orangé ; il était suivi d'une légère traînée diaphane et phosphorescente qui, se repliant sur elle-même, forma un petit nuage et se dissipa deux ou trois minutes après la disparition du météore. (Observation de M. Chapelas.)

Le môme bolide a été observé à l'Observatoire de Paris par MM. Wolf, André et Capitaneano. Voici leur relation.

Ce soir a6 février 1870, à 9**45"'2o* (la seconde approchée) de temps moyen, magnifique bolide partant du Petit Chien, entre a et p sous forme d'une traînée jaune, d'abord peu brillante ; puis, passant entre Sirius et p, du Grand Chien, il prend la forme d'une boule extrêmement brillante, blanc bleuâtre, d'un diamètre d'environ 5 minutes, suivie d'une large queue

BOLIDES ET iiBOLITHBS DE l'ANNÉB 187O. 5g

jaun&tre; et immédiatement après vers v Grand Chien, il éclate en plusieurs morceaux et disparaît immédiatement.

La durée du phénomène a été d'environ trois secondes. Nous avons attendu en vain le bruit de l'explosion : les bruits du chemin de fer et des voitures nous ont empêchés de Tentendre.

A Paris encore le môme bolide a été observé sur le pont des Arts par un membre de TAssociation scientitifique de France, qui écrit : «c A 9^60"* du soir, j*ai aperçu un bolide très-brillant avec une flamme blanche qui éclairait Thorizon; il descendait du zénith vers l'horizon, et a disparu à droite du dôme du palais de rinstitut avant d*ètre caché par les maisons ; sa trajectoire était peu marquée et non persistante, sa marche du nord au sud ; il a longé le côté est du parallélogramme d'Orion à une distance qui est environ les deux tiers de celle qui sépare Tétoile inférieure de ce côté de Tétoile de première grandeur, et qui est située à peu près à la même hauteur et plus à l'est.

Ces trois observations de Paris ne concordent pas autant qu'on pourrait le désirer. J'ai souligné les divergences principales pour montrer combien ces impressions subites diffèrent les unes des autres.

Est-ce le môme bolide qui a été apergu à Mâcon, par M. Lemosy, à 9*43", heure de la gare, 9*'33", heure de la ville? Son éclat surpassait celui de Jupiter, sa lumière était d'un très-beau vert d'émeraude ; il ne laissait pas ou presque pas de tratnée. Ce bolide partit d'un point du ciel voisin de 7 d'Andromède et descendit en ligne droite vers Thorizon ouest. Il décrivit un arc

60 DEBiaBIIS TRAVAUX DB L'ASTaOlfOMIB.

de 20 à a5 degrés, à peu près parallèlement à la droite 7, P, a d'Andromède, 8*alluma à la hauteur de Tétoile 7, et s'éteignit au tiers environ de la distance de ^ à a à partir de l'étoile a. Il passa très-près de l'étoile ^ d'Andromède. En s'éteignant il paraissait augmenter un peu de volume changeant, brusquement de couleur et passant au rouge violet vif. Durée d'apparition, trois à quatre secondes. Vitesse moyenne. Pas de bruit sensible après la disparition. Il semblait descendre vers la Terre en suivant une verticale.

4 mars.

 10*" 14*", un bolide d'un diamètre apparent égal à quatre fois celui de Jupiter passe au-dessus de p de Bouvier, et va s'éteindre près de. tt de la Couronne, après avoir parcouru un arc de 3o degrés environ, dans la direction sud-ouest au nord-est. Bleu d'abord, rouge ensuite, il s'est épanoui à un moment donné, en répandant une vive lumière blanche; superbe traînée compacte et phosphorescente, non persistante, (Cbapelas.)

5 mars.

 12^21'" du soir, M.Goggia aperçut un beau bolide de 7 à 8 minutes de diamètre. Il partit de l'amas de Persée et disparut à Thorizon au nord eu laissant une magnifique traînée, qui dura près de dix secondes. (Observation de Marseille.)

DOUDI éBLOinSSANT. Ci

9 mars.

Le soir i i^i5"* (temps moyen local), un astronome de Moncalieri, sur le point de se retirer de ses observations habituelles sur les étoiles filantes, vit tout à coup jaillir de a de la Lyre un magnifique bolide, qui alla s'éteindre dans 7 du Cygne, parcourant ainsi, en ligne oblique, environ i5 degrés d'ascension droite.

Les coordonnées des deux points extrêmes de la trajectoire sont :

Commencement. A8C.dr.= a77'53', décl.=-f-38'38'; Fin Asc.dr.= agS'^iô', décl. =-f-a9'47'..

La grosseur et Téclat du bolide étaient tout à fait extraordinaires, car sa lumière d*un blanc incandescent éclipsa les lueurs des rayons lunaires; vers la fin de la trajectoire, il avait un diamètre apparent d'environ deux fois et demie le diamètre de la Lune. Le météore marchait plutôt rapidement de Test vers l'ouest. Il était suivi d'une traînée d'une couleur changeant entre le rouge, le jaunâtre et l'azur, et peu persistante. Le noyau avait une forme allongée semblable à celle d'une poire; sur la fin de l'apparition il laissa tomber quelques étincelles, mais sans faire entendre aucune détonation. (P. Maggi. Observât. Moacalieri.)

10 mars.

La même nuit du 9 au 10 mars, à 4^5" du matin

C2 DEBNIERS TRAVAUX DE l'ASTRONOUIE.

(t^mps moyen local), on observa à Moncalieri un autre beau bolide de grandeur égale à celle de Jupiter. Il apparut près a du Bouvier et s'éteignit sur s de la Grande Ourse ; sa marche était très-lente et dura trois secondes. Le météore avait un nojrau distinct suivi d'une traînée lumineuse; Fun et l'autre étaient d'une couleur blanche qui se changea ensuite en rouge. Les positions du début et de la fin de la trajectoire sont :

Commencement. Asc.dr.= 3iî'* 5', décl.=-4-ao** i'; Fin Asc.dr.= 191^4', décl.=-+-56«5o'.

Le soir du 10 mars à 6*» 44° 52" (temps moyen local de Gênes), le professeur Romanone vit à Gènes un bolide qui apparut près Aldébaran, dans l'œil du Taureau, au point qui a pour coordonnées :

Asc. dr. = 64°, décl. = -f- \^,

Il passa ensuite au-dessus de Rigel, et s'éteignit au point qui a pour position :

Asc. dr. = 84% décl. = -+- 18^

Ce bolide était accompagné d'une magnifique traînée rougeàtre ; son apparition dura deux secondes.

36 mars.

M. Arcimis écrit, de Cadix, qu'on y a observé un bolide, le 26 mars, à 9** i3"2o% temps moyen de Cadix ; il était blanc, d'un éclat supérieur à Jupiter et à Sinus; il illumina Fatmosphère et les maisons pendant deux se-