NOUVELLE MESURE

par a /i — I (/i étant l'ordre de l'occultation ) et par les coefficients i, a, 3, 4» suivant que les annotations du carnet d'expériences portaient assez bon, bon, trèsbon, excellent, d'après l'état de l'atmosphère. La moyenne composée donne 298 400 ; en multipliant C6 nombre par l'indice de réfraction de l'air i,oo3, on obtient le nombre 298500 kilomètres par seconde pour la valeur de la vitesse de la lumière dans le vide, déduite de l'ensemble des observations. Ce noaibreest approché à ^.

En 1874, M. Cornu a recommencé la même expérience, cette fois-ci entre l'Observatoire et la tour de Montlhéry, dont la distance est de 28 kilomètres. L'auteur a été guidé dans ce choix par cette considération cpie la valeur de la distance de ces deux points est à l'abri de toute discussion. En effet leur position a été déterminée ou vérifiée par les observateurs les plus éminents, spécialement à l'occasion des grands travaux géodésiques et de la mesure de la vitesse du son entrepris au siècle dernier par l'Académie, lors des opérations de la méridienne, de la détermination du mètre, de la carte de France et de la nouvelle mesure de la vitesse du son exécutée par le Bureau des Longitudes. Ces deux stations sont donc en quelque sorte classiques et sont liées aux plus glorieux souvenirs de l'histoire de la science française. ^

L'expérience a été installée dans des conditions dignes de l'importance du problème à résoudre. La lunette d'émission avait 8'",85 de distance focale et 0^,37 d'ouverture. Le mécanisme de la roue dentée permettait d'imprimer à celle-ci des vitesses dépassant 1600 tours