A MON AMI G. -A. DUMONT

■ La littérature hébraïque est étroitement liée à l'histoire de l'Eglise; elle est comme la brillante aurore d'une splendide journée d'été, le prélude d'un magnifique concert, le prexTiier acte d'un drame sublime, d'une épopée grandiose.

Cette littérature se fait remarquer par sa simplicité, et c'est justement ce qui la rend belle entre toutes.

Ecoutons Fénelon exalter les beautés de l'ancien Testament :" Jamais, dit-il, Homère n'a approché la sublimité de David dans ses cantiques, jamais aucun poète n'a égalé Isaïe peignant la majesté de Dieu. Qu'y a-t-il de comparable au tendre Jérémie déplorant les maux de son peuple ? Il y a autant de différence entre les poètes profanes qu'il y en a entre le véritable et le faux enthousiasme."

La Pentateuque de Moïse est le plus ancien ouvrage et aussi le plus beau ; il est comme un astre brillant

6o ETUDES ET RECITS

qui guide les peuples chrétiens dans leur marche sur l'océan des âges. Le livre du grand prophète est rempli de pensées sublimes et simples. Des discours vraiment pathétiques et admirables, des poésies tendres et suaves, des descriptions frémissantes de poésie, et pleines de belles paroles pour peindre les splendeurs de la nature, sont renfermés dans cet ouvrage merveilleux que ceux d'Homère et de Virgile n'ont pu égaler.

Nous voici à David, le roi des lyriques, comme dit Lamartine, le premier des poètes du sentiment.

Le psalmiste, convaincu des grandes vérités qu'il proclame, nous enthousiasme et fait vibrer les fibres de nos âmes. Le sublime, la force des sentiments, le feu sacré, l'exaltation d'une âme sainte et pure, la simplicité des premiers âges sont les principales qualités de ces psaumes que nous admirons tous aujourd'hui. Laissons parler M. de Lamartine: "Jamais la fibre humaine n'a résonné d'accords si intimes, si pénétrants et si graves 1 Jamais la pensée du poète ne s'est adressée si haut et n'a lui si juste ! Jamais l'âme de l'homme ne s'est répandue devant l'homme et devant Dieu en expressions et en sentiments si sympathiques, si tendres, si déchirants ! Tous les gémissements du cœur humain ont trouvé leur voix et leur note sur les lèvres et sur la harpe de cet homme, et si l'on remonte à l'époque reculée où de tels chants retentissaient sur la terre, si l'on pense qu'alors la poésie lyrique des nations les plus cultivées ne chantait que le vin, l'amour, le sang et les victoires des muses et des coursiers dans les jeux de l'Ellde, on est saisi d'un profond étonnement aux accords mystiques du Roi-Prophète... Lisez de l'Horace ou du Pindare après un psaume : pour moi, je ne peux plus ! "

Isaïe, cette autre illustre figure, a excellé dans un genre que possède nulle autre littérature, le genre prophétique.

Son style est imagé et cadencé ; il a une manière

ETUDES Er RECITS Cl

tout à fait personnelle de tourner ses phrases. Ses pensées sont presque toutes sublime\, et très éloquentes. En le lisant, on sent l'homme convaincu des grandes vérités qu'il avance.

Chèneddollé dit que le prince des prophètes

...armé de ses ailes de flamme, Rapide et plein du Dieu qui transporte son âme, S'élève jusqu'au trône où siège l'Eternel, Et revient, du génie étalant les miracles,

Proclamer les oracles

Qu'il ravit dans le ciel.

Qui n'admire le sombre Ezéchiel, et ne tremble à ses prophéties terrifianres.

" Ce prophète, dit le Dr Lowth, quant à l'élégance est bien inférieur à Jérémie, mais pour le sublime, il égale Isaïe même. Il est vrai que c'est dans un genre bien différent... C'est la terreur qui domine chez lui."

Les écrits de Daniel sont remplis de beautés et charment l'âme par une poésie douce, et une simplicité des plus primitives.

Inclinons-nous devant ce sage des sages, Salomon qui surpassa par son faste, ses richesses et sa sagesse tous les rois de l'antiquité. Ce puissant monarque fit des écrits naturellement pleins de la plus haute sagesse. Nous remarquons parmi ses chefs-d'œuvre, le Cantique des cantiques, rempli d'une poésie harmonieuse et attendrissante, les Proverbes, la Sagesse, que l'auteur des Soirées de Saint-Pétersbourg tenait en très haute estime.

Les Lamentations de Jérémie sont ce qu'il y a de plus beau dans le genre élégiaque. Il est le seul écrivain qui, selon l'expression de Bossuet, a égalé " les lamentations aux calamités."

On voit par ces quelques notes que la littérature hébraïque renferme ime mine inépuisable où devraient

puiser les amoureux du beau et du bon. La Bible, livre sublime, le premier des livres, le chef-d'œuvre des chefs-d'œuvre, sera toujours parmi les peuples chrétiens comme le conseiller sacré de leurs faits et gestes, un second oracle.

Les savants qui autrefois ont nié les vérités renfermées dans la Genèse, sont aujourd'hui obligés de rendre hommage à ces mêmes vérités et de s'incliner devant Dieu, l'architecte de l'univers.