Études et récits sur Laval et le Bas-Maine

valent qu'il préparait une édition des Chroniques de Maucourt de Bourjolly, déjà prête à voir le jour ; — une Bibliographie du Bas-Maine^ travail considérable renfermant nonseulement des titres d'ouvrages, mais encore l'indication minutieuse de tout ce qui a été publié, ne fût-ce qu'en quelques lignes, sur le pays qu'il étudiait ; — un Vocabulaire de la langue du Bas-Maine, rédigé en collaboration, et dont la lettre A a paru à litre d'essai ; — une Etude sur RivauU de Fleurance et l'Education de Louis XIII, composée d'après des documents du plus haut intérêt et complètement inédits ; — enfin ses Récits et Etudes sur PHistoirc du Bas-Maine, dont une faible partie seulement a vu le jour.

Ce dernier ouvrage, presque illimité dans son étendue, était sans contredit le plus cher à l'auteur, celui dont il projetait avec le plus de satisfaction la publication future. Aucun autre en effet ne répondait mieux à son genre d'esprit. Ennemi déclaré de tout ce qui élait plat ou ennuyeux, recherchant avec un soin jaloux l'intérêt du fond comme l'élégance de la forme, toujours préoccupé de charmer son lecteur, M. J. LeFizelier avait bien compris que l'histoire de Laval et celle du Bas-Maine, comme la plupart des histoires particulières, ne sont pas également intéressantes dans toutes leurs parties. Il avait reconnu sans peine que certains siècles, pauvres en événements dramatiques, demeurent forcément dans l'ombre, et que l'historien, obligé pour renouer la chaîne des temps, de les raconter à leur date, s'expose fatalement à ennuyer son lecteur par la recherche des accessoires et par des excursions obligées dans le dédale de l'infinimenl petit. Aussi avait-il formé le projet de ne retenir que ce qui élait réellement attrayant, ce qui se détachait sur le fond terne de l'ensemble en traits énergiques et lumineux, et d'en former une série de tableaux épisodiques. Sans lien élroit entre eux, ces tableaux, vivement colorés, devaient donner une image fidèle de la vie du Bas-Maine aux diverses époques de ses annales. Tantôt esquissés à grands traits, tantôt soignés dans leurs détails comme des scènes de genre, ils permettaient, bien mieux que le froid récit, l'emploi de la mise en scène et de la couleur locale, et convenaient merveilleusement, par cela même, au goût particulier de Tau-