CHAPITRE I

rançaise qui semblait prés de périr, se relevait fortifiée par les épreuves qu'elle venait de traverser.

Les détails manquaient; mais le fait, dans son heureuse fravité, était certain. Ceux des membres de TAssemblée qui, m risque de leur vie, s'étaient jetés en pacificateurs au milieu les insurgés, semblaient avoir contribué à leur faire com- >rendrc tout ce que leur entreprise, désespérée à cette heure, ivait de criminel et d'insensé. Un homme de bien, un phimthrope, M. Recurt, ministre de l'intérieur, que ses nombreux services comme médecin et son républicanisme 'ancienne date avaient rendu très populaire dans le faubourg laint-Antoine, avait voulu payer aussi de sa personne; et il 'est que juste de reconnaître que son apparition dans le fau- >ourg et les paroles conciliantes et fermes à la fois qu'il y )orta, exercèrent une influence salutaire, peut-être décisive, iur les deruières déterminations des rebelles.

Néanmoins, des récits contradictoires étaient apportés par

les uns et par les autres; et on arrivait, pour ainsi dire,

douter de l'exactitude de la grande nouvelle. De tels

lalentendus ne pouvaient durer. Bientôt le préfet de police

îcrivit au président de l'Assemblée :

« Le faubourg Saint-Antoine est au pouvoir des troupes, les insurgés travaillent eux-mêmes à détruire les barricades. » fEnfin, peu d'instants après cette communication, la lettre

suivante du général Gavaignac parvenait à l'Asscmlilée :

« Grâce à l'attitude de l'Assemblée nationale, grâce au lévouement des gardes nationales et de l'armée, la révolte !St réduite; il n'y a plus de lutte dans Paris... » D'unanimes icclamations accueillirent la lecture de cette lettre. C'était lonc bien la fin de ce drame effrayant!

Il restait sans doute, ici, l'agitation, là, la stupeur qui mccèdent toujours à de tels événements; mais il restait en léme temps un sentiment de confiance dans l'avenir qui soutenait et consolait de tout ce qui s'était amassé de douleurs lans ces funèbres journées.

Le soulagement devait être profond, si l'on songe que l'injurrection ne comptait pas moins de 50,000 combattants I. 4