ET LA LOI ÉLECTORALE

Quoique je fusse un avocat de droit civil et peut-être à cause de cela, j'avais toujours cédé à une espèce d'entraînement pour l'étude du droit administratif, surtout des branches de ce droit qui se rapprochaient le plus du travail auquel je me livrais chaque jour. Le contentieux administratif, malgré ses aridités et ses solutions parfois autoritaires, avait particulièrement appelé mon examen et provoqué mes recherches. Parmi les juridictions administratives, j'avais distingué au premier rang le Conseil d'État qui en était la plus haute expression, et j'avais porté une attention curieuse et avide sur son organisation, ses attributions, sa procédure, ainsi que sur l'autorité de ses décisions, comme si ma destinée devait un jour m'assigner une place dans ce corps d'élite.

Lorsque les bureaux de l'Assemblée eurent à nommer une Commission pour l'élaboration de la loi organique sur le nouveau Conseil d'État républicain, celui dont j'étais membre parut attacher quelque prix aux considérations que j'avais présentées sur diverses parties de la loi, et me nomma commissaire.

Vivien avait reçu de son bureau le même mandat. Depuis 1830, il avait été une des principales lumières du Conseil d'État et il était naturellement indiqué pour la présidence de la Commission. Dans le cours de nos communs travaux, il laissa transpirer, plus d'une fois, un sentiment de surprise des quelques idées réfléchies et pratiques que j'avais exprimées, et, dans un a parte concerté, il en vint à me demander, de la