PRÉFACE

M. Vinet projetait depuis quelques années la publication d*un troisième volume de discours. Cette intention a été formellement exprimée par lui dans le passage suivant d'une lettre adressée à l'auteur de cet avertissement, le 2 mars 1843 :

« Que direz- vous de cet énorme manuscrit!... C'est un des « discours dont se composera , si je la publie , la troisième « série de mes discours. J'ai cru que vous pourriez découper « dans cette composition un article pour le Semeur, et je « vous l'envoie tout entière. On pourrait intituler cet article : « La Philosophie et la Tradition, fragment d'un ouvrage « inédit intitulé : Études évangéliqubs. Un discours sui- « vant(l), que je vous soumettrai si vous faites usage du « premier, o&e le côté pratique du sujet; il développe le sens « du mot : Prenez garde; il montre ce que c'est que la vraie et • légitime précaution, mais d'abord ce que c'est que la fausse « et l'injuste. »

Le directeur du Semeur n'ayant pas voulu accepter la responsabilité de la découpure proposée par M. Vinet, celui-d consentit à la faire lui-même. Dans une lettre du 11 mars, il indiqua les suppressions qu'il autorisait ; il y satisfaisait en même temps la curiosité que le projet mentionné dans la

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