Cf. Marc, i, 21-28; Luc, iv

lions synoptiques de la prédication galiléenne. Il est trop évident que, dans le cas présent, Tauteur n'a pas visé à l'exactitude matérielle des détails, mais à une certaine vérité générale de représentation, où se concilient sans peine les indications dont une exégèse pesante et littérale essaie vainement de procurer Taccord sur le terrain de l'histoire réelle, dans l'enchaînement des faits particuliers. Cet accord n'est pas possible ; mais il n'y pas non plus de contradiction positive, échappée à l'inadvertance de l'évangéliste *, parce que les données dont il s'agit ne sont ni lune ni l'autre, dans sa pensée, matériellement historiques.

Ainsi la relation de cet entretien dépend en quelque façon des Synoptiques, tout comme le récit des miracles qui le précèdent. Mais les trois étapes de l'exposition doctrinale, le développement successif des trois paradoxes sur le Christ pain de vie *, sur le pain de vie chair du Christ ^, sur la chair et le sang du Christ aliment véritable % ne s'adressent pas aux Galiléens contemporains de Jésus. C'est le commentaire théologique et mystique de la tradition consignée dans les premiers Evangiles, offert aux fidèles des communautés chrétiennes, moins comme une instruction sur le mystère qu'ils connaissent, que comme une triomphante apologie contre les fausses idées et les grossières objections des Juifs ou des païens sur le même sujet ''.