TUBERCULOSE DU TRACTUS UVÉAL. U

qui porte exclusivement sur des faits de guérison obtenue soit par la seule excision du foyer tuberculeux, soit par évacuation de ce foyer ou même simple ponction de la chambre antérieure en cas de tuberculisation de Tiris, est une première confirmation de cette manière d'envisager la tuberculose du traclus uvéal comme une altération assez limitable et quelque peu indépendante du reste de l'organisme au point de vue de la généralisation. (Ce dernier point cesse d'être vrai dès que le tubercule a envahi l'œil au point d'en perforer la coque et d'être passé à l'état de fongus tuberculeux.)

En un mot, il semblerait que la définition la plus exacte de la situation de l'œil vis-à-vis de la tuberculose aurait été donnée par de Wecker quand il a dit que cet organe était isolé en sa coque fibreuse comme un vase clos et si bien que l'infection générale ne peut rien sur lui, pas plus, de même, que l'œil atteint n'est capable de communiquer, facilement au moins, son infection propre au reste de l'organisme.

Et c'est pour établir la réceptivité de l'œil vis-à-vis de l'organisme infecté (un des côtés du problème), que nous avons résolu de donner ici le résultat d'une série d'expériences entreprises dès 1887. Ces recherches sont analogues à celles de Max Schiil- 1er (1) qui déterminait la production de lésions tuberculeuses articulaires en contusionnant les articulations d'animaux qu'il avait préalablement rendus tuberculeux; elles se rapprochent aussi de l'expérience rapportée par Peuch (t. II, fasc. ii, de ces Etudes)^ d'après laquelle le séton d'une vache tuber-

(1)Max Schûller, Exper. und hist. Untersuch. ûber die Entstehung und Vrsachen der skrofulôsen und luàerc. Gelenkleiden, Stuttgart. 1880.

i48 VALUDE.

culeuse a été trouvé imbu de virus tuberculeux inoculable.

Nous avons donc cherché, chez une série de dix lapins, d'abord rendus tuberculeux, à provoquer l'apparition de la tuberculose oculaire par le moyen de traumatismes variés comparables à ceux que fournit Tobservation clinique, c'est-à-dire par de fortes contusions et des plaies pénétrantes intéressant le tractus uvéal.

Or nous avons constamment échoué dans ces tentatives et pas une seule fois, chez ces animaux manifestement tuberculeux, nous n'avons réussi à éveiller l'apparition des lésions spécifiques dans les parties traumatisées; voici d'ailleurs le détail des expériences:

Exp. I. — Lapin de 3 mois inoculé le 6 mai avec une culture très active de tuberculose diluée dans 10 centimètres cubes d'eau distillée bouillie. LUnoculation fui faite, au moyen d'une aiguille de Pravaz dûment flambée, dans la chambre intérieure et dans le corps vitré de Tœil droit.

Le 18 mai, Toeil droit est trouble, injecté; on y reconnaît le début d'une tuberculose de la cornée et du Iractus uvéal. Ce jour môme, avec un couteau de De Graefe aseptique et flambé, je transûxe l'œil gauche sain de manière à traverser le corps ciliairc et une partie de la choroïde.

Le !29 mai, Tanimal est sacriûé. L'œil droit est nettement envahi par une tuberculose déjà ancienne. Il existe trois ou quatre nodules tuberculeux dans la cornée; l'iris ni la choroïde n'ont d'altérations spéciales, mais le corps vitré est trouble, épaissi, et donne l'aspect de blanc d'œuf coagulé dans l'eau chaude. La rétine est infiltrée, épaissie et adhérente au corps vitré; le nerf optique est sain.

L'œil gauche traumatisé consécutivement à l'envahissement de l'œil droit par le tubercule est sain dans toutes ses parties ; toutefois la plaie cornéenne est entourée d'un halo grisâtre et la cicatrisation n*est pas aussi parfaite qu'il est

TUBEBCDLOSE DU TRACTUS UVÉAL. 149

ordinaire de le voir un aussi long temps après le traumatisme.

L'animal, avant d'être sacrifié, mangeait bien, mais il était évidemment souffrant et n'engraissait pas. L'examen de ses organes n'a révélé la présence de tuberculose que dans le foie et en assez petite quantité.

Exp. IL — Lapin inoculé comme précédemment dans la chambre antérieure et dans le corps vitré de l'œil droit, le 6 mai.

Le 18 mai, l'œil droit est trouble et très vascularisé.

Ce même jour, à l'aide d'une lame de fer assez lourde, je frappe sur l'œil gauche de l'animal, et au niveau de l'hémisphère supérieur, un ou deux coups assez forts pour amener une rupture ou tout au moins une contusion notable des membranes profondes de l'œil. Immédiatement, on ne voit rien qu'une ecchymose sous-conjonctivale au point frappé.

Le 29 mai, l'animal est sacrifié. A l'œil droit, on trouve des lésions tuberculeuses multiples et manifestes. L'iris est infiltré et présente un ou]Jdeux nodules blanc jaunâtre ; la cornée est trouble et vascularisée ; le vitréum est dense et converti en un magnàa blanchâtre à flocons opaques éparpillés. La rétine, épaissie, lui est adhérente; le nerf optique n'offre rien de particulier.

L'œil gauche, siège de la contusion, est clair et normal extérieurement; aucune trace de lésions intérieurement.

L'animal, cependant, était évidemment malade et tuberculeux. Il avait maigri et son poil était terne. Toutefois, le foie seul présentait quelques tubercules disséminés.

Exp. III. — Lapin inoculé, comme précédemment, dans la chambre intérieure et dans le corps vitré de l'œil droit, le 6 mai.

Le 18 mai, l'œil est trouble, injecté, et il se forme une bosselure staphylomateuse au niveau du limbe. Je pratique une transfixion de l'œil gauche, comme il est noté Obs. I.

Le 29 mai, l'animal est sacrifié. L'œil droit présente des désordres multiples : la cornée est trouble et vascularisée; l'iris est infiltré de nodules jaunâtres ; la choroïde, non infiltrée elle-même, est adhérente par placés à la rétine qui est

150 VALUDE.

épaissie et unie intimement au corps vitré. Le vitréum offre à un haut degré l'aspect épais et glutineux de Talbumine cuite ; examiné microscopiquement, on le trouve rempli de globules blancs entre lesquels se voient les bacilles tuberculeux caractéristiques. Rien au nerf optique.

Uœil gauche est normal extérieurement, sauf que la cicatrice cornéenne est mal réparée; au fond de Tœil, à Tendroit où la pointe du couteau a traversé une seconde fois la coque oculaire, il existe un tractus cicatriciel qui épaissit la région. En ce point et dans Tinté rieur de Tœil nous trouvons un flocon vitréen jaune rougeàtre, attenant aux membranes profondes et dans lequel Texamen histologique ne permet point de retrouver de bacille.

De tous les organes, le foie seul contient quelques tubercules.

Exp. IV. — Lapin inoculé à l'œil droit, comme précédemment, le 6 mai. Le 18 mai, j'exécute une contusion violente de l'œil gauche; Tœil droit est déjà en travail de tubcrculisation.

L'animal est sacrifié le 5 juin. L'œil droit est complètement transformé en un fongus tuberculeux ulcéré et saillant hors des paupières ; sa section ne permet plus qu'à peine de distinguer les différentes parties du globe oculaire fondues en un magma uniforme. Le nerf optique, au delà du globe, ne présente pas toutefois d'altérations visibles.

L'œil gauche est légèrement trouble d'aspect ; mais cette apparence ne tient qu'à un trouble cornéen superficiel, car ses milieux sont intacts et il n'existe aucune lésion intérieure.

L'animal était d'ailleurs infecté dans son organisme entier, car on a retrouvé ses deux reins et la rate farcis de tubercules; le foie présentait aussi quelques nodules, mais en moins grand nombre.

Exp. V. — Lapin albinos inoculé à l'œil droit, comme le précédent, le 6 mai.

Le 18 mai, contusion violente du globe oculaire gauche; l'œil droit étant déjà malade.

L'animal est sacrifié le 5 juin. L'œil droit offre des tubercules disséminés et ramollis dans la cornée et l'iris. La

TUBERCULOSE DU TRAGTUS UVÉAL. 451

chambre vîtréenne est infiltrée d'une substance caséeuse et demi-solide. Le nerf optique a l'aspect normal.

L'œil gauche, contusionné le 18 mai, est d'une transparence parfaite et il est impossible d'y trouver la moindre trace du traumatisme.

L*autopsie des viscères a été négative; pourtant, Tanimal n'avait pas engraissé depuis le moment où l'œil droit a été inoculé.

Exp. VI. — Lapin inoculé à l'œil droit, le 6 mai. Le 18 mai, cet œil droit est déjà le siège de lésions tuberculeuses commençantes; transûxion de Tœii gauche.

L'animal est sacrifié le 5 juin. L'œil droit est transformé en un fongus tuberculeux qui ne permet plus de reconnaître ses diverses parties ; le nerf optique, au delà du globe, paraît sain.

L'œi4 gauche est normal en toutes ses parties ; la plaie cornéenne est cicatrisée.

L'autopsie n'a révélé l'existence que de quelques tubercules dans le foie.

Exp. VII. — Lapin inoculé à l'œil droit, le 6 mai. Le 18 du même mois, l'œil droit étant déjà en voie de transformation tuberculeuse, j'opère la transfixion de l'œil gauche.

L'animal est sacrifié le 12 juin. L'œil droit, à ce moment, ne présente plus aucune forme appréciable ; il est transformé en une bouillie caséeuse qui a tout envahi et déformé. Le nerf optique lui-même est œdématié au niveau de ses gaines.

L'œil gauche^ pourtant, est resté transparent et ne présente aucune lésion ; la double cicatrice de la cornée et de la sclérotique, au niveau du pôle postérieur du globe, est parfaite.

L'autopsie a montré que le foie était farci de tubercules ; l'état général de l'animal était fort mauvais; il avait beaucoup dépéri.

Exp. VIII. — Lapin inoculé le 6 mai, à l'œil droit. Le 18, les lésions commençantes de cet œil sont encore peu appréciables; j'exécute une violente contusion de l'œil gauche.

Le 12 juin, l'animal est sacrifié. Les lésions tuberculeuses

\ 52 VALUDE.

de Tœil inoculé sont certaines, mais partielles et limitées. L'iris et la choroïde sont le siège d'une dissémination de nodules ou de placards tuberculeux; la cornée est partiellement staphylomateuse, le vitréum légèrement infiltré. Le nerf optique est sain.

L'œil gauche est resté normal dans toutes ses parties.

En dehors de cette tuberculisation locale de l'œil droit, l'animal est resté en parfait état général et c'est le seul de toute la série qui ait engraissé depuis le jour de son inoculation; cependant, le foie présente quelques nodules blanchâtres, rares d'ailleurs. Nulle autre lésion caractéristique.

Exp. IX. — Lapin inoculé le 6 mai, à l'œil droit. Le 18, l'inoculation ayant réussi, je contusionne violemment l'œil gauche, comme il est dit ci-dessus.

Autopsie le l!2 juin. L'œil droit est tout entier en état de fonte tuberculeuse; le nerf optique, cependant, semble indemne. L'œil gauche est absolument sain et il est impossible de retrouver une trace matérielle de la contusion récente.

L'animai était cependant en assez mauvais état général; il avait maigri, et l'examen des viscères permit de relever la présence de nodules tuberculeux dans le rein droit et dans le foie.

Exp. X. — Lapin inoculé le 6 mai, à l'œil droit. Le 18, l'inoculation ayant réussi, on transfixe l'œil gauche avec un couteau de De Graefe stérilisé. L'autopsie a lieu le 18 juillet.

L'œil droit est transformé en fongus tuberculeux. L'œil gauche est clair et d'apparence normale. La cicatrice est foncée et normale aussi. Après avoir ouvert cet œil gauche, nous l'avons trouvé sain dans toutes ses parties; il ne reste plus de traces de la transfixion que la très petite cicatrice au niveau du limbe.

L'autopsie n'a pas fait découvrir la moindre généralisation tuberculeuse aux viscères : le foie, les reins, les poumons étaient remarquablement sains. L'animal, du reste, était resté assez gros et bien portant.

L'examen attentif de nos expériences donne lieu à des constatations principales et concordantes :

TUBERCULOSE DU TKACTUS UVÉAL. 153

1"* Que la généralisation se dessine peu tant que la lésion tuberculeuse reste enfermée dans la coque oculaire, tant qu'il n'y a pas eu issue de fongus tuberculeux ;

2'' Que dans un organisme infecté le traumatisme de Tœil sain n'est suivi d'aucune réaction spéciale. 11 semble ainsi que l'œil se comporte \is-à-\is de l'infection tuberculeuse en puissance tout autrement que le tissu cellulaire sous-cutané, que les os ou les articulations, puisque les résultats obtenus par Max SchûUer et Peuch, n'ont pu être reproduits par nous dans le globe oculaire.

L'œil trouve donc dans sa constitution anatomique spéciale le moyen de s'isoler, et tout aussi bien de localiser en lui-même la lésion tuberculeuse que de résister à l'envahissement s'il se trouve au sein d'un organisme infecté. Cette résistance, il va sans dire, est toute relative et nullement absolue. Elle est seulement beaucoup plus marquée que celle qui s'observe pour la plupart des autres organes.

Nos expériences semblent prouver de plus que la dissémination des germes tuberculeux ne suit pas la voie des vaisseaux sanguins, car nul organe plus que l'œil, spécialement le tractus uvéal, n'est plus riche en veines, artères et capillaires. Or, malgré l'infection tuberculeuse de nos lapins, infection que l'autopsie a démontrée, ni les plaies ni les contusions du corps ciliaire et de l'iris n'ont pu aboutir au développement d'un foyer tuberculeux.

La propagation des germes de la tuberculose suit donc plus vraisemblablement les voies lymphatiques, car le système vasculaire de l'œil jouit d'une certaine indépendance vis-à-vis du système lymphatique gêné-

454 VALUDE.

rai. Ceci pourrait expliquer le peu d'affinité de Tœil à recevoir la tuberculose déjà disséminée à d'autres organes et aussi à la transmettre.

En résumé, Tœil est bien défendu contre la tuberculose de propagation ou de généralisation ; la tuberculisation oculaire d'origine interne est certainement un fait rare. La clinique le faisait penser par le petit nombre des faits dûment constatés, et nos expériences le prouvent.

Il est donc probable que la tuberculose oculaire, au moins la plus ordinaire, celle du tractus uvéal, est d'origine externe. Il nous est toutefois difficile encore de suivre celle-ci dans ses voies d'inoculation et de transmission. De précédentes recherches (t. I, fasc. II, de ces Études) nous ont fait connaître les difficultés d'inoculation du virus tuberculeux à la conjonctive. L'infection des parties profondes, de l'iris, du corps ciliaîre, du tractus uvéal tout entier ne doit pas être plus facile; mais en tout cas elle s'effectue très malaisément par la voie interne, d'après ce qu'il nous est permis de conclure des présentes expériences.