CONCLUSIONS GÉNÉRALES

Résistance de l'œil à Vinfection tuberculeuse. — Faisant retour sur la série des travaux et recherches expérimentales que nous avons publiés dans ce recueil, sur la tuberculose oculaire, nous pouvons prétendre à envisager d'une façon générale l'attitude de l'œil vis-à-vis de l'infection tuberculeuse, soit que celle-ci vienne du dedans, soit qu'elle survienne du dehors.

TOBERCULOSE DU TRACTUS UVÉAL. 155

Et d'abord, de l'exposé historique que nous avons fait de cette question de la tuberculose oculaire, ce qui ressort déplus évident c'est que les faits d'infection tuberculeuse de l'œil sont très rares. Rappelons que Hirschberg, observateur autorisé, n'a relevé que trois cas de tuberculose sur 1 700 affections oculaires et que la statistique dressée par Rokitansky a été plus faible encore.

La tuberculose oculaire constitue donc une localisation difHcilement réalisable de la maladie.

Puis notre court travail clinique, dernièrement paru à propos d'un cas douteux de tuberculose du tractus uvéal, a été publié dans le but de démontrer qu'il était facile de commettre une erreur de diagnostic et de couvrir de l'étiquette « tuberculose » des cas qui ne doivent point rentrer dans cette catégorie de faits. Il n'est pas douteux pour nous que la proportion des cas de tuberculose oculaire n'ait ainsi été augmentée par des observateurs non mis en garde ou mal outillés vis-à-vis de cette erreur de diagnostic.

La tuberculose oculaire, déjà bien rare, est donc en réalité plus rare encore, et le caractère exceptionnel de l'envahissement de l'œil par l'infection tuberculeuse, mis en regard de l'immense diffusion de la maladie générale, est une preuve de la résistance de cet organe à l'agent infectieux de la tuberculose.

Nous avons, dans le cours de notre travail, cité plusieurs exemples de cette résistance singulière ; il arrive, par exemple, qu'un nodule tuberculeux, limité à l'iris ou au corps ciliaire, ne s'étend pas ou même s'éteint sur place.

11 resterait la question des tubercules rétiniens, expression de l'infection générale qui serait fréquente

foi) VjlLUDE.

dans la méningite tuberculeuse et la granulic; ces observations de tubercules de la rétine, citées par trop peu d'auteurs, ne semblent pas avoir un caractère d'authenticité suffisant à infirmer nos conclusions relatives à la rareté de la tuberculose oculaire au cours de la tuberculose généralisée.

La clinique nous enseigne donc que Tœil constitue un organe qui semble bien défendu contre l'accès des germes tuberculeux.

Nos recherches expérimentales, ci-dessus exposées, nous ont permis d'établir très nettement l'étendue de cette résistance.

Celle qui s'oppose à la contagion extérieure possède une puissance très grande, puisque dans la série de nos expérimentations sur la tuberculose de la conjonctive, du' sac lacrymal et de la glande lacrymale, nous n'avons pu obtenir un seul cas net d'inoculation réussie. Soit à cause de la barrière épithéliale, soit par le fait du rideau de larmes appelé à protéger la surface extérieure de l'organe, l'infection tuberculeuse de Tœil par la voie externe nous a paru rarement réalisable.

Très entourée de difficultés également nous semble l'infection par la voie interne, si nous nous reportons aux résultats de nos dernières recherches sur l'origine de la tuberculose du tractus uvéal. On y voit que, sur des animaux manifestement tuberculisés, pas une seule fois des traumatismes variés, pénétrants et non pénétrants, n'ont pu attirer à Tœil la localisation tuberculeuse, elle qui s'est trouvée si docilement produite dans les os, les articulations, par les expériences de Max Schuller.

Donc la localisation tuberculeuse s'effectue diffici-