LA TUBERCULOSE CONGÉNITALE

PAR

M. le docteur RICARD

AORBOé A LA FACULTE, CHIRUROIBN DU BUREAU CENTRAL

On a longuement discuté, Tannée dernière, à l'Académie de médecine, la question de la contagion de la tuberculose, et plusieurs membres de la savante assemblée ont pensé que les crachats étaient la voie presque unique de transmission du bacille tuberculeux. C'était faire bon marché de toutes les tuberculoses externes, cependant si fréquentes ; aussi cette opinion trop exclusive a-t-elle soulevé de vives protestations.

Voici à ce propos une observation qui, pour être courte, n'en est pas moins fort instructive :

Joséphine S..., âgée de 5 ans et demi, est amenée à THôtel- Dieu, dans les salles de M. Verneuil, pour une tuméfaction indolente apparue depuis un mois environ à la racine de Tindex droit : il s'agit, à n'en pas douter, d'une ostéite tuberculeuse de la première phalange de Tindex, du type décrit sous le nom de spina ventosa. La première phalange est tri plée de volume, sa consistance est partout également ferme la pression est indolore, la peau est normale et glisse facilement. Les mouvements des articulations phalangiennes sont conservés et non douloureux.

L'enfant est petite, pâle, et d'apparence chétive. Elle pré-

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sente quelques ganglions dans la région sous-maxillaire droite. Il y a trois ans, elle aurait eu, sur le dos de la main» une tuméfaction diffuse et indolente qui s*est enflammée, puis abcédée et dont le pus s*est écoulé par un orifice, voisim de l'articulation métacarpo-phalangienne de Tindex, orificedont la cicatrice est encore visible.

Trouver la porte d'entrée de cette tuberculose locale ne parait pas chose facile. Autour de la jeune enfant personne ne parait atteint de tuberculose pulmonaire; le père, grand, d'apparence robuste, n'a jamais toussé, la mère jouit d'une bonne santé. Il est donc presque impossible d admettre la contagion par les poussières respirées; en revanche, l'interrogatoire du père fournit un renseignement précieux. Quand la petite malade a été conçue, cet homme portait, dans la région poplitée droite, un volumineux abcès froid qui ne se ferma qu'après six mois de traitement, et qui était complètement guéri au moment de la naissance de l'enfant. Dès lors n'est-il pas possible de rapprocher cette tuberculose paternelle, évoluant au moment même de sa conception, de la tuberculose infantile? N est-il pas permis de se demander si la maladie n'a pas été directement transmise du père à la fille par voie d'hérédité?

Pure hypothèse, dira-t-on ; mais dans l'espèce, hypothèse des plus vraisemblables? Si elle était admise, et rien n'empêche de l'admettre, il faudrait en conclure :

1^ Qu'un père en puissance de tuberculose dite locale est infecté dans tout son organisme.

2" Qu'il devrait s'abstenir de procréer jusqu'à guérison parfaite de la lésion locale et de l'état général.