PROSRCTB17R DB LA FACULTÉ

Nous avons étudié, dans le IV* fascicule des Études sur la tuberculose^ les résultats immédiats fournis par 161 opérations, pratiquées chez 262 malades atteints de tuberculose chirurgicale que nous avions alors observés, et dont nous avions consigné les détails d'observation dans notre thèse inaugurale sous le titre : De la tuberculose chirurgicale. Suites immédiates de l'intervention. Traitement pré-opératoire. Nous avions pu émettre comme conclusions à cette étude les propositions suivantes :

« 1*» Envisagées d'une façon générale, les suites immédiates des interventions sont encourageantes.

2" Elles comprennent des résultats bons (succès opératoires) et médiocres du côté de Tétat local, des résultats souvent bons du côté de Tétat général. »

A ces conclusions, nous avions pu ajouter dans-

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notre travail sur la Tuberculose chirurgicale quelques restrictions ainsi formulées :

« 3** xMais il faut remarquer : A. que ces résultats sont d'autant meilleurs qu'on se rapproche davantage du début de la manifestation locale, ou que l'opération a pour but de supprimer un foyer de rétention ou de suppuration ; dans ce second cas, l'état général est le plus souvent heureusement influencé. B. Que ces résultats immédiats sont soumis à quelques variations qui proviennent : 1' du fait de la coexistence de la tuberculose pulmonaire; 2° de la nature et du siège de la lésion, certaines régions et certaines variétés de tuberculoses locales étant véritablement privilégiées; 3* de la nature de l'intervention, influence variable d'ailleurs dans chaque ordre de lésions.

4** Le maximum opératoire est applicable aux lésions bien localisées ; le minimum opératoire (topiques, injections modificatrices) trouve son emploi dans les cas contraires.

5** Toute opération incomplète n'est qu'un pis aller dont les résultats sont ordinairement peu favorables.

&" Une tuberculose pulmonaire très avancée peut, dans les cas où il n'y a pas urgence absolue, contreiudiquer l'opération ou ne permettre que quelques opérations minimael seulement lorsque le chirurgien prévoit que Tétat général du malade peut en bénéficier.

7** Malgré Texcellence apparente des suites immédiates, le malade n'en reste pas moins exposé, du fait de lu nature tuberculeuse de la lésion, à quelques complications étrangères à la marche banale des plaies opératoires : échec de la réunion, récidive

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immédiate, aggravation des lésions pulmonaires, tuberculose pulmonaire consécutive à l'opération, méningite tuberculeuse, généralisation, qui, jointes aux accidents des suites éloignées, nécessitent un traitement prophylactique spécial. »

C'était donc être franchement et résolument optimiste en faveur de ces résultats immédiats et aujourd'hui que notre expérience est plus vieille d'une année et enrichie de recherches persévérantes, nous sommes prêts à conclure encore ainsi. Bien mieux, nous faisons encore moins terribles et moins fréquents ces accidents qui font parfois des suites immédiates de véritables catastrophes; mais si nous nous tranquillisons de ce côté, confiants dans le traitement pré-opératoire, c'est pour reporter notre crainte ailleurs.

<i Le malade tuberculeux n'en reste pas moins exposé à certaines complications, qui, jointes aux accidents des suites éloignées, etc. » ; disions-nous; c'était placer un point d'interrogation qui demandait enquête et réponse.

Dans notre publication du IV' fascicule des Études sur la tuberculose, nous nous étions arrêté aux suites immédiates : déjà cependant dans notre travail : De la tuberculose chirurgicale, nous avions appuyé de nombreuses considérations sur une statistique que de bonne foi nous avions établie aussi complète que possible.

C'est sur ce sujet et sur ces chiffres que nous allons encore revenir aujourd'hui. Nos matériaux ont beaucoup diminué en ce qui concerne ces suites éloignées et, sans revenir sur les difficultés multiples que présente une pareille enquête, disons que de

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nos 262 observations primitives, 96 seulement oot pu être complétées à ce moment. Depuis, nous avons revu encore quelques retardataires et nous nous proposons de consigner les détails ultérieurs de leur observation.

C'est qu'il est bien difficile de dire quand Ton peut clore l'observation, et si ce n'était prêter à quelque exagération ou plutôt à quelque impossibilité, nous dirions volontiers que la mort seule du malade, à quelque cause qu'elle soit due, ou la certitude qu'il a acquis un âge très avancé, pourraient faire affirmer que la scène pathologique est terminée.

Nous insistons beaucoup sur ce point, et ce faisant, nous condamnons nous-mêmes ouvertement bien des observations de nos travaux sur ce sujet, trop jeunes encore et sujettes, parfois dans un bref délai, à bien des modifications. Ce que nous avons constaté était acquis cependant et il y a lieu d*en tenir grand compte ; aussi voudrions-nous voir clore les observations par les mots : bénéfice net de guérison, six mois, un an, vingt ans, où l'on établirait la durée de la trêve (la longueur de celle-ci n'ayant qu'une signification assez restreinte pour l'établissement d'une guérison définitive).

Aussi que penser de ces statistiques où, revu quelques semaines après sa sortie de l'hôpital, le malade est déclaré guéri? Guéri, oui, de l'intervention. Succès opératoire, suivant l'expression de notre cher maitre M. Verneuil. Et c'est ce qui explique le désaccord flagrant qui existe entre les statistiques qui passent tous les jours sous nos yeux.

Que penser encore de ces gucrisons qui, acquises au bout de quelques jours de traitement, n'ont pour

sanction que la sortie de l'hôpital, et peut-on sérieusement faire entrer en ligne de compte un résultat vieux de huit jours, de huit semaines, voire même de huit mois, et qui dans cette dernière hypothèse ne serait encore qu'une trêve, enviable il est vrai et désirable, mais fort hypothétique comme valeur et comme durée, si elle n'est établie sur les bases solides de l'entraînement hygiénique post-opératoire des tuberculeux ; et à qui pourrait s'émouvoir et juger trop sombre le pronostic, nous pourrions répondre par le fait suivant :

Cette année même M. Verneuil ouvrant les cours de la Société des Femmes de France, choisit pour sujet : Les tuberculoses chirurgicales. Il s'étend longuement sur les trêves et sur la récidive implacable, et le cours n'était pas fini qu'il voit venir à lui une de ses anciennes malades : « Vous m'avez soignée, dit-elle, de l'âge de 4 à 7 ans pour une coxalgie. Depuis j'ai toujours été bien portante. Je marche, je vais sans fatigue : je boite seulement un peu. J'ai 28 ans, je suis mariée; mais avant-hier, sans raison, j'ai craché du sang (14 novembre 1890). » Ainsi voilà une enfant dont la guérison est menée à bien : il ne reste plus de l'affection locale qu'une ankylose légère : nul ne peut dire qu'elle soit malade ; 21 ans après, retour offensif des phénomènes qui peut faire craindre une marche rapide de Taffection comme dans les cas suivants.

Les faits abondent et c'est presque au hasard que nous les choisissons. Tel encore celui-ci : Nous avons connu pendant notre passage dans les hôpitaux une infirmière atteinte depuis sa jeunesse de mal de Pott : guérison apparente ; la malade va et vient, fait son ser-

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vice avec activité ; elle ne tousse aucunement. C*était en 1884 que nous la voyions pour la première fois. Cinq années se passent où Tétat général reste stationnaire : elle continue son service. La sixième année la courbure rachidienne s'accentue, la malade maigrit; au bout de quelque temps hémoptysie, puis accidents, aigus: et trois mois plus tard la mort arrive en véritable cachexie tuberculeuse à Tâge de 24 ans. Trêve pendant de longues années, puis retour offensif.

Y faudrait-il joindre d'autres cas : celui de cet infirmier des hôpitaux présenté par M. Trélat à la Société de chirurgie comme un remarquable exemple du bénéfice que Ton peut retirer des interventions multiples pour poursuivre la récidive et la combattre au fur et à mesure qu'elle se produit. Nous avons déjcï rapporté en résumé l'observation de ce malade, page 447 de notre travail sur la Tuberculose chirurgie cale. C'est en 1869 qu'il fut opéré; puis il eut successivement : une ostéite tuberculeuse de la main gauche, une ostéite de la main droite, une ostéite métacarpienne, une ostéite de l'humérus, un lupus tuberculeux de la face et, en 1879 encore, une synovite fongueuse des gaines rétro-malléollaires.

Depuis 20 ans, bien qu'il fût assiégé de toutes parts parla tuberculose, l'état général est resté satisfaisant : le malade est encore noté dans notre travail de mars 1890 comme n'étant pas tuberculeux; il a eu l'influenza, ses crachats ne contenaient pas de bacilles; il n'a jamais craché de sang; lembonpoint est parfait; il fait un travail suivi, est d'une force herculéenne malgré l'ankylose du genou.

En août 1890, 20 ans après l'apparition de la première lésion, hémoptysie qui se répète à trois

reprises difiFérenles; sueurs, amaigrissement et tout le cortège habituel des symptômes de la phymatose pulmonaire.

A joindre au cas précédent encore, Thistoire de cet infirmier qui, atteint d'une coxalgie, entre en traitement à la Pitié en 1886, et obtient en sept mois la guérison à l'aide des appareils immobilisateurs. Enfin il peut se lever, marcher, et, une bonne hygiène aidant, il finit par se croire hors de toute atteinte; il se fatigue alors, ses occupations le confinent dans un lieu froid, humide : une bronchite survient, prélude d'une tuberculose aiguë qui en trois mois emporte le malade, quatre ans après son séjour à la Pitié. Ici, il est vrai, l'intervention ne saurait être incriminée ; il n'y a pas eu à proprement parler de succès opératoire ; le succès thérapeutique s'était établi lentement jusqu'au jour où l'absence d'hygiène vint démentir une guérison qui paraissait établie.

Rapprochons encore l'observation de ce malade dont nous avons autrefois publié l'histoire dans notre thèse (page 445) et dont l'observation se terminait par le mot « guérison », c'est-à-dire amélioration totale à la suite du traitement d'une arthrite tuberculeuse du genou par l'ignipuncture profonde suivant la méthode dite « des vétérinaires ». Le malade sortit delà Pitié en 1889, il marchait bien, reprit son travail : nous le revîmes à plusieurs reprises, toujours en excellent état; par suite de notre absence l'observation en fut interrompue. En octobre 1890^ nous le retrouvions à l'Hôtel-Dieu dans le service du professeur Verneuil,où M. Ricard faisant la suppléance des vacances avait dû lui faire subir la résection du