DES RÉGÉNÉRATIONS EN GÉNÉRAL

On appelle régénération la reproduction d'un tissu enlevé. Nous dirons qu'un tissu se régénère lorsque, dans une simple division , la cicatrice qui réunit les lèvres de la plaie possède les éléments caractéristiques du tissu divi?é.

Les tissus peuvent se cicatriser sans se régénérer. Les plaies de cartilages, par exemple, comme l'ont déjà démontré Redfern et M. Broca, sont susceptibles de se cicatriser et, d'après ces auteurs, la réunion s'opérerait par du tissu fibreux ; mais elles ne se régénéreraient pas, car ces auteurs n'ont pas trouvé dans ces cicatrices de tissu cartilagineux.

Les régénérations semblent se faire dans les tissus, en raison directe de la faculté prolifératrice des éléments. On comprend pourquoi les éléments ne pro! férant pas dans tous les tissus avec la même facilité, leur faculté régénératrice soit différente.

Il est certaines conditions qui influent sur les régénérations : l'étendue du tissu divisé, l'âgj , la nutrition, le repos , le régime , les conditions hygiéniques, etc. Nous nous contenterons d'en dire quelques mots :

i° Étendue du tissu divisé. - On sait avec quelle difficulté se cicatrisent les plaies étendues des différents tissus. Dans le tissu cartilagineux , par exemple , lorsqu'on ne conserve pas le périchondre , les solutions de continuité ne se régénèrent pas, si elles sont trop considérables. Dans de simples sections, au contraire, comme on pourra le voir dans nos expériences, la régénération est facile.

2° Age. — C'est en général chez les jeunes sujets que les régénérations réussissent le mieux. Cette condition semble tenir à la faculté prolifératrice des tissus à cette époque. Dans la vieillesse la prolifération se fait avec moins de facilité et la cicatrisation devient plus difficile. Je ne veux pour exemple de cette influence de l'âge que la consolidation des fractures chez les enfants et chez les vieillards.

3° Nutrition. — Plus un tissu prolifère, avons-nous dit, plus il se régénère facilement. Toute cause qui favorise la nutrition d'un tissu, favorise aussi sa régénération.

Les influences qui président à la nutrition des éléments sont de deux sortes : les premières sont le résultat de la constitution anatomique du tissu lui même ; les secondes résident dans les conditions d'arrivée des matériaux nutritifs.

Tout être vivant reçoit du monde inorganisé ses matériaux de nutritijn.

Si nous considérons les protozoaires, nous voyons que leur nutrition très-simple se fait presque d'une façon immédiate , c'est-à-dire que la matière inorganisée a à peine besoin d'être transformée pour être assimilée et rendue vivante.

Dans les êtres supérieurs les choses se compliquent davantage : les cellules, êtres vivants dont l'ensemble compose l'individu, se nourrissent en réalité comme l'être inférieur en absorbant directement dans le milieu où elles vivent les matériaux nécessaires à leur nutrition. Mais avant que ces matériaux n'arrivent au contact de l'élément, ils doivent subir une sorte de préparation destinée à rendre Tassimilation plus facile. Les matériaux empruntés au monde extérieur semblent s'organiser de plus en plus sous l'influence des phénomènes vitaux dus à la digestion, à l'absorption, à la circulation, à la respiration ; ils deviennent de plus en plus vivants, si je puis m'exprimer ainsi , et constituent dès lors le plasma où l'élément va puiser sa nourriture. C'est donc uniquement ce plasma que nous devons considérer dans la nutrition des tissus. La circulation capillaire est un moyen d'arrivée des liquides plasmatiques aux éléments ; mais elle n'est pas à proprement parler indispensable à la nutrition des tissus. Chez l'embryon, au début, les éléments se nourrissent avec une très-grande facilité, leur prolifération est très-active et cependant il n'y a pas encore de système capillaire. Plus tard, la nutrition réclame l'existence de vaisseaux à mesure que les tissus s'accroissent et qu'une partie de leurs éléments s'éloigne, par cet accroissement, des centres de nutrition. La présence di^s vaisseaux ne fait donc que favoriser la nutrition et la régénération d'un tissu, mais ils seront d'autant moins utiles que ce tissu, par sa constitution anatomique, se laissera plus facilement pénétrer pai les liquides plasmatiques. Qu'un tissu soit mou, c'est-à-dire présente les signes d'une imprégnation facile, sa nutrition et sa prolifération seront

très-actives. La moelle osseuse, par exemple, outre les capillaires qui y pénètrent en abondance, offre cette condition de mollesse, signe évident de cette imprégnation : de là sa prolifération abondante. Dans les cartilages, la prolifération aune certaine difficulté à se produire, parce que l'élément cellulaire est enveloppé d'une substance fondamentale dure , à travers laquelle les liquides pénètrent difficilement : aussi leur régénération semblet-elle présenter quelquefois une certaine lenteur.

Nous considérerons donc uniquement comme cause de la nutrition et de la prolifération, la présence des liquides plasmatiques. Dans une plaie, bien que, dès le début, les vaisseaux ne se soient pas reformés, la nutrition est, malgré tout, abondante, car les liquides plasmatiques s'épanchent dès que les vaisseaux sont oblitérés. Yoici comment on peut expliquerl'épanchementdects liquides à la suite d'une solution de continuité. On sait que le premier phénomène est une hémorrhagie, s'il existe des vaisseaux dans le tissu divisé; mais bientôt des caillots s'étant formés dans les bouts vasculaires jusqu'aux anas ■ tomoses, l'hémorrhagie s'arrête. Le sang n'en arrive pas moins dans la partie située au delà de l'obstacle et là, rencontrant une cause d'arrêt, exerce sur les parois mêmes des vaiss.i'aux, une tension dont le résultat est le passage des liqa'des dans les tissus voisins et comme conséquence une augmentation dans la nutrition de ces tissus.

L'existence de cette tension est évidente si l'on examine la circulation des capillaires sur la patte irritée d'une grenouille.

Dans des expériences faites par M. Hayem, nous avons

pu suivre toutes les phases décrites par Coiinheim ; nous avons vu des courants en sens contraires, signe évident d'un reflux du sang arrêté par un obstacle, des globules sanguins faire hernie à travers les parois des capillaires, puis s'épancher dans les tissus voisins.

Mais, si la tension a pour résultat, dans ces cas^ le passage des globules rouges à travers les parois vasculaires, ne sommes-nous pas en droit de croire que des parties extrêmement ténues comme les liquides plasmatiques, doivent à plus forte raison passer en abondance dans les tissus environnants, les imbiber et augmenter leur nutrition. On peut saisir, d'après cela, toute l'influence que ces obstacles vasculaires peuvent avoir sur la prolifération des tissus et leur régénération. En sorte qu'on pourrait dire que tout obstacle dans la circulation des liquides nourriciers^ tout en diminuant la nutrition dans la partie située au-dessous de l'obstacle, l'augmente dans la partie située au-dessus et favorise en ce point la prolifération et la régénération. Si nous considérons, par exemple, une plaie cutanée, les capillaires divisés s'oblitèrent, les éléments de la surface de la plaie sont privés de nutrition, et se gangrènent, puis la plaie se déterge ; mais les éléments situés au-dessus de l'obstacle subissent une nutrition plus abondante, prolifèrent, et fournissent les matériaux de la régénération. On dirait, pour ainsi dire, que dans la lésion elle-même, semblent être placées les conditions de la réparation du tissu lésé.

Mais signalons, en passant, le rapprochement qui existe, au point de vue de ses causes, entre le développement primitif et ce développement secondaire qu'on appelle régénération.

Si nous jetons un coup d'œil d'ensemble sur l'accroissement des êtres supérieurs, nous voyons qu'à côté du tissu qui se développe et s^accroit, un système circulatoire se développe aussi. Les artères, les veines, les capillaires ne se forment pas tout d'un coup, et ce n'est que peu à peu que le sang circule librement dans ce système. N'est-on pas en droit de supposer que cet arrêt dans le passage du sang détermine aussi bien dans le développement primitif que dans le développement secondaire des tensions vasculaires dont le résultat est la prolifération et l'accroissement du tissu? Dans les cartilages, par exemple, la terminaison en cul-de-sac des vaisseaux, sans formation de système capillaire ni anastomotique, et la tension qui résulte de la difficulté qu'a le sang, pour trouver une issue, jointe au peu de résistance de leurs parois embryonnaires, nous semble une condition favorable à la nutrition et à l'accroissement du tissu cartilagineux.

D'un autre côté, on dirait que l'arrêt d'accroissement des tissus est subordonné au développement complet de l'appareil vasculaire; dans ce cas le courant sanguin ne trouvant plus de résistance, passerait librement à travers le système circulatoire. lien résulterait des pressions moindres contre les parois des vaisseaux et la nutrition serait diminuée. En effet, à une certaine période de l'existence, la prolifération est presque nulle, et les éléments acquièrent une sorte de fixité. Il semble que ce soit sous cette influence que se forme dans l'os la moelle adulte, par exemple. On sait que les éléments médullaires à l'état fœtal au moment de la naissance, subissent plus tard, à mesure que le tissu médullaire s'organise de plus en plus, une sorte de dégénérescence graisseuse. Ils se momifient, selon l'heureuse

expression de M. Ranvier, pour former la moelle adulte; tout en cessant de proliférer, ils semblent être surpris en quelque sorte dans leur développement parl'envahissement graisseux et deviennent fixes. Mais que les vaisseaux de l'os, par exemple, s'oblitèrent par une cause irritante : inflammation ou traumatisme, cette oblitération sera la cause d'un épanchement de plasma qui, tout en tirant de leur sommeil les éléments momifiés , leur permettra de proliférer et de reprendre le cours de leur existence pour réparer le tissu lésé.

Si nous avons peut-être exagéré dans les hypothèses que nous formulons, cette influence de la nutrition sur l'élément, c'est que nous pensons qu'on n'y a pas assez généralement insisté, soit dans l'étude du développement, soit dans celle de la régénération des tissus du système osseux. Il semble qu'on ait envisagé les métamorphoses de la cellule, sans chercher à se rendre compte des influences que la nutrition peut avoir soit sur la prolifération cellulaire et surtout sur l'existence des différents états de la cellule du système osseux. Disons- le d'avance, nous reviendrons souvent , dans ce travail , sur cette question.

4" U hygiène et Je régime, en favorisant la nutrition de l'individu, rentrent dans les conditions de cette nutrition.

5° Repos. — Le repos influe aussi sur les régénérations : une fracture, par exemple, ne peut jamais se consolider si Ton fait exercer des mouvements au membre, tandis qu'il se produit un cal si le repos est absolu .

6° Air. — L^air empêche les régénérations en déterminant le plus souvent la suppuration, condition mauvaise pour la reproduction des tissus. Nous n'avons pas besoin

de rappeler que les plaies sous -cutanées, les fractures simples guérissent et se régénèrent beaucoup plus rapidement. C'est sur cette donnée que reposent un grand nombre de méthodes chirurgicales.

Nous n'insisterons pas davantage sur les causes favorables ou défavorables aux régénérations ; on les trouve signalées dans tous les traités de physiologie expérimentale.

Avant d'entrer dans l'étude de cette première partie, la régénération du tissu cartilagineux, nous désirons rappeler les noms illustres qui se rattachent à l'histoire des régénérations en général.

Tout le monde connaît les magnifiques expériences de Tremblay sur les régénérations chez l'hydre d'eau douce , les travaux de Dugès chez les planaires; la régénération des pattes de salamandre, de crustacés, sont des faits vulgaires observés depuis longtemps.

M. Philipeaux, le premier, constata que les membres de la salamandre et ceux de l'axolotl ne se régénéraient qu'à la condition de laisser en place la base de ces membres. En enlevant par exemple le scapulum et la partie libre, il ne se faisait aucune régénération.

M. Philipeaux est encore le premier qui constata la régénération de la rate chez les animaux à sang chaud.

Celle des nerfs est un fait démontré depuis les recherches de Michaëlis, de Prévost, Meyer et Tiedemann^ Schwann, Schiff, Steinruech,Yulpian, Philipeaux, Follin, Waller, etc.

Celle des os, depuis les travaux de Haller, Troja, Du-

hamel, Macdonal, Dupuytren, Heine, Flourens, OUier, Sédillot, etc.^ etc.

Il ne restait plus qu'à prouver la régénération du tissu cartilagineux et des muscles : c'est ce que firent MM. Legros et Dubreuil ; l'un, en 1867, présenta à la Société de biologie, des preuves évidentes de la régénération des cartilages; l'autre, en 1808, présenta à l'Académie des sciences (extrait des Comptes-rendus des séances de l'Académie des sciences, Paris, 1868, in-4°, t. LVXII) le résultat de ses expériences sur la reproduction du tissu musculaire.

11 est donc possible de dire, dans l'état actuel de nos connaissances, que tous les tissus sont susceptibles de se régénérer, et ceci parait d'autant plus rationnel que tous sont susceptibles, comme nous l'avons déjà dit, de proliférer.