CHAPITRE m

Nous citerons d'abord quelques expériences tendant à affirmer le fait énoncé par M. Legros , c'est-à dire que le tissu cartilagineux est susceptible de se régénérer. Elles consistent dans de simples sections de cartilages, soit articulaires soit périchondriques.

On sait avec quelle facilité ce tissu est susceptible de

proliférer dans certaines conditions pathologiques, sous l'influence de l'irritation par exemple ; il paraissait bizarre qu'il n'eût pas en même temps la propriété de se régénérer à la suite d'une plaie, cause irritante par exceL lence. Les faits que nous allons citer prouveront ce que nous avançons, mieux que toutes les considérations possibles. Aussi , passerons-nous immédiatement à la description de ces faits.

§ 1". Sections des cartilages articulaires.

Expérience I.

Le 15 février 1869, par une incision sous cutanée, nous introduisons dans l'articulation tibio-tarsienne droite d'un chien de deux mois, un bistouri à ]; me étroite, puis, retournant ce bistouri, nous incisons le cartilage d'encroûtement du tibia. Après l'opération, l'animal ne présente qu'un peu de roideur articulaire et un léger gonflement qui bientôt disparait.

Un mois après, nous examinons l'incision. La cicatrisation est tellement complète qu'il ne reste comme trace de la partie divisée qu'une ligne cicatricielle peu apparente et visible seulement à contre-jour. Je dois dire que toutes les précautions avaient été prises dans l'ouverture de l'articulation pour qu'il n'y eût pas de causes d'erreur. Une coupe transversale et mince de la cicatrice, étudiée au microscope, nous donne l'assurance que cette cicatrice est presque uniquement formée de chondroplastes petits, allongés, assez rapprochés les uns des autres et présentant l'apparence du cartilage fœtal ; çà et

— sala dans le milieu de la cicatrice, on trouve une substance fondamentale fibroïde ; entre ces fibres entre croisées en tous sens, sont logés de nombreux chondroplastes. Sur les bords de la cicatrice, on remarque des capsules probablement anciennes qui contiennent plusieurs capsules secondaires, trace évidente d'une prolifération en ce point.

Expérience II.

Dans cette expérience, qui diffère peu de la précédente, la reproduction était encore plus complète.

Elle fut pratiquée sur un chien de 6 mois, dans l'articulation tibio-tarsienne gauche, sur la surface articulaire de l'astragale, le 18 février.

Le ^6 juin, à l'examen de cette surface articulaire, on retrouvait la trace de deux cicatrices : le lieu de la première se reconnaissait k un point jaunâtre ayant une certaine dureté; la solution de continuité, examinée au microscope^ était comblée par un tissu cicatriciel fibroïde où se trouvaient de rares cellules qui ressemblaient aux éléments cartilagineux. Sur les bords de la plaie les capsules étaient cal îifiées. La seconde cicatrice, qu'on n'apercevait qu'à 3ontre-jour, présentait les traces d'une régénération très-complète; la substance fibroïde était presque entièrenent envahie par les chondroplastes Sur les bords de la plaie se trouvaient des capsules en voie de prolifération comme dans l'expérience n° 1.

Expérience III.

Le 2 mars, M. Legros pratiqua lui-même dans l'articulation du genou gauche d'un de nos chiens , âgé de

3 mois environ, une sorte d'abrasion articulaire. Le gonflement fut assez considérable, et l'animal boita quelques jours.

Le 12 avril, nous examinâmes les surfaces articulaires: on y trouvait une plaie siégeant sur la partie déclive du condyle externe. Elle se présentait sous l'aspect d'une lamelle de cartilage, de 5 à 6 centimètres environ de largeur sur 1 millimètre d'épaisseur, tenant par sa base au reste du cartilage articulaire. A Foeil nu , on aurait dit que la plaie venait d'être faite : il n'y avait pas de trace de cicatrisation. Nous fi mes des coupes transversales dans toute l'étendue de la solution de continuité ; mais l'étude microscopique ne nous permit d'y constater aucune reproduction , pas même an tissu fibroïde.

Expérience IV.

Le 2 mars, sur le même chien, voulant faire une abrasion dans l'arliculation tibio- tarsienne droite, sur la sur face articulaire du tibia, nous irritâmes fortement cette surface ; il n'y eut pas, malgré cela, de suppuration apparente. Nous avions pénétré dans l'articulation par une ponction sous-cutanée. L'animal boita pendant plusieurs jours , sans que le gonflement parût considérable. Puis tout rentra dans l'ordre.

A l'examen de cette articulation, le 12 avril, on n'y pouvait constater ni pus ni liquide. Sur le milieu du cartilage d'encroûtement , au point où le cartilage est le moins épais ;, se trouvait une tache dure, opaque^ jaunâtre : nous crûmes à une ossification. Nous essayâmes d'examiner les petites plaies que nous avions dû produire

en ce point, mais il était difficile de faire des coupes, à cause de la dureté et de la fragilité du tissu. Tout ce que l'on pouvait reconnaître en examinant quelques parcelles de cette substance dure c'est qu'elle était formée de capsules calcifiées.

§ 2. — Section des narines; régénération des cartilages

du nez.

Expérience V.

Incision de la narine gauche d'un chien de 2 mois, le 15 février.

Examen un mois et demi après : le lieu de l'incision se reconnaît à une ligne cicatricielle blanchâtre, tranchant sur la couleur noire des téguments du nez. L'animal est sacrifié et le cartilage nasal est dépouillé de ses parties molles. On fait sécher en l'étendant sur une plaque de liège la portion de cartilage où siège la cicatrice; et de nombreuses coupes faites dans toute sa longueur permettent d'étudier sa nature.

Le tissu cicatriciel , qui se rapproche du rebord libre de la narine, est fibreux : en ce point, les bords divisés sont assez écartés. Vers le milieu de la ligne cicatricielle, la régénération devient très- apparente et en même temps les surfaces de section se rapprochent davantage. Elles affectent, l'une par rapport à l'autre, une disposition spéciale sur laquelle je désire fixer l'attention, car j'ai eu l'occasion de l'observer à la suite des sections des cartilages du nez, de l'oreille, ou même de résectionspartielles de cesderniers. Voici en quoi elle consiste : en général, les bords de la plaie cartilagineuse chevauchent l'un sur l'autre ; autrement dit, ils subissent un déplacement en vertu duquel un des

fragments se place dans un plan différent de l'autre. Dans ce cas, on pourrait croire que la régénération va se diriger parallèlement au plan du fragment d'où elle part. Au contraire, elle décrit une ligne oblique qui va d'un bout vers l'autre, et, lors même que la régénération n'existe que dans le milieu de la cicatrice , comme cela arrive après certaines résections sous-périchondriques des cartilages de l'oreille que nous citerons plus loin, cette nouvelle production prend toujours une disposition oblique; un de ses bords, regardant le bout ancien situé au-dessus, l'autre le bout situé au-dessous.

C'est ainsi que se trouvait placée la partie régénérée dans l'expérience que nous citons.

A mesure qu'on se rapprochait de plus en plus de l'angle de l'ancienne plaie, le déplacement était moins considérable et la régénération du tissu plus complète. La substance fibroïde , peu abondante , se présentait sous l'aspect de quelques rares fibres dont les unes partaient des bords de la solution et d'autres suivaient une direction perpendiculaire à celles-ci. Au milieu de tout cela existaient de nouveaux chondroplastes ayant toujours l'apparence du cartilage fœtal et d'autant plus nombreux qu'on se rapprochait davantage des bords de la solution.

Expérience VI.

Le 2 mars , section de la narine droite d'un chien de 3 mois; hémorrhagie légère, points de suture. Examen un mois après.

La régénération était incomplète : à part quelques chondroplastes qui se trouvaient sur les bords de la cica-

trice, le reste de cette cicatrice n'était constituée que par un tissu fibroïde. Ici encore, l'ancien cartilage présentait au niveau de la partie divisée, des traces de prolifération: on y voyait des capsules mères contenant plusieurs capsules secondaires.

Expérience VII.

Le 12 mars, section de la narine droite sur un chien de 1 an.

Le 22 avril, la cicatrisation était complète et se reconnaissait, comme précédemment, à uns ligne blanche cicatricielle.

L'étude histologique de cette cicatrice nous démontra l'existence de nombreux chondroplastes logés dans un tissu fibroïde. Vers le milieu de cette ligne cicatricielle existait, sur certaines coupes, une sorte de noyau mieux organisé formé par une accumulation de chondroplastes.

Expérience VllI.

Section de la narine droite d'un chien de trois mois.

Deux semaines après, j'examinai la solution de continuité. Elle n'était comblée que par un tissu fibroïde sans trace de cartilage.

Expérience IX.

Le 6 marS; sur un chien de 6 mois, section de la narine gauche. Hémorrhagie assez abondante.

Examen le 30 juin. La plaie était complètement cicatrisée et il ne fut possible de reconnaître la cicatrice qu'après avoir dépouillé la narine des parties molles et

fait quelques coupes. On apercevait alors sur la continuité du cartilage du nez un point très petit qui semblait être formé par du tissu fibreux. C'était évidemment là le point sectionné.

Des coupes faites à ce niveau nous démontrèrent, comme dans les expériences précédemment décrites, l'existence d'une portion régénérée unissant les deux bords de la plaie placés encore ici dans un plan différent l'un par rapport à l'autre. Des chondroplastes trèsnombreux envahissaient le tissu fibroïde , relativement peu abondant, et la partie régénérée semblait mieux organisée que dans les cas précédents.

§ 3. De la régénération des cartilages de l" oreille.

La régénération de ces cartilages semble tout aussi facile que celle des autres, comme on pourra le voir dans les expériences que nous allons citer. Des parties réséquées se régénèrent, pourvu que l'on conserve le périchondre.

Expérience X.

Le 18 février, nous transperçâmes l'oreille droite d'un chien âgé de 6 mois environ; puis, avec le tranchant du bistouri, nous agrandîmes l'ouverture de manière à avoir une plaie de 3 â 4 centimètres d'étendue. Il y eut un peu d'hémorrhagie.

Le 28 juin, la solution de continuité se reconnaissait à l'existence d'un cordon fibreux assez dur. L'animal fut sacrifié, et nous fimes plusieurs coupes, dans toute l'étendue de ce cordon cicatrisé. Yoici ce que l'on constatait :

les deux bords du cartilage n'étaient pas dans le même plan ; entre eux se trouvait placée une portion fibro-cartilagineuse de tissu nouveau de l'épaisseur des cartilages anciens, se dirigeant obliquement de l'un vers l'autre. Dans cette portion régénérée, les capsules étaient arrondies et non allongées comme dans le cartilage fœtal ; elles étaient mélangées à une très-petite quantité de tissu fibroïde, La portion régénérée était uniforme et ne présentait pas, comme nous avons pu l'observer déjà, des points où les capsules fussent plus serrées et plus abondantes.

Expérience XI.

Je ne fais que citer cette expérience : Incision de l'oreille droite d'un chien de deux mois faite de la même façon que précédemment.

Six semaines après, la cicatrice est formée d'un tissu fibroïde dans lequel se trouvaient toujours de nombreux chondroplastes.

On a vu, dans toutes les expériences que nous venons de citer, que les plaies de cartilage sont susceptibles de se régénérer. L'expérience qui va suivre nous permettra de faire entrevoir l'action du périchondre dans la régénération des cartilages réséqués, étude qui fera l'objet principal du chapitre suivant.

Expérience XII.

Résection d'un cartilage de l'oreille, en conservant le périchondre. — Reproduction d'une lame cartilagineuse médiane séparée uniquement par du tissu fibreux des bords de l'ancien cartilage (pi. III, fig. 4J.

Le 16 février, nous fîmes une incision à la partie in

terne de l'oreille d'un chien âgé de 3 mois ; le périchondre fut décollé dans une certaine étendue, et sans toucher à la peau du côté opposé, nous réséquâmes une languette de fibro-cartilage de 8 millim^îtres de long sur 3 millimètres de large. La plaie suturée guérit par première intention.

Trois mois après, la solution de continuité était comblée par un tissu peu résistant qui ressemblait à du tissu fibreux.

L'animal fut sacrifié. Nous fîmes alors des coupes transversales comprenant toute la largeur de la portion régénérée. Il existait sur ces coupes une lamelle cartilagineuse médiane et régénérée otïrant l'épaisseur du cartilage ancien ; elle était séparée des bords de la résection par un tissu fibroïde dans lequel il était impossible de découvrir un seul chondroplaste ; ces bords étaient encore ici dans un plan différent et affectaient l'un, par rapport à l'autre, une disposition oblique. La lamelle se trouvait placée dans la direction de cette ligne oblique.

On voit dans cette expérience que les bords du cartilage ancien semblent avoir eu une action à peu près nulle dans la régénération de cette lamelle, puisqu'un tissu fibreux sans chondroplastes les en sépare. Il est donc naturel de penser que le périchondre est ici la source de cette régénération . L'action de cette membrane fera, comme nous l'avons dit déjà, le principal objet du chapitre suivant.

Expérience XIII.

Dans cette expérience, que nous énoncerons seulement, où nous avions réséqué une certaine étendue d'un carti-

lage de l'oreille d'un jeune chien, la plaie s'est ulcérée et la reproduction n'a pas eu lieu.

S 4. Sections des cartilages costaux.

Les sections des cartilages costaux se cicatrisent aussi par du tissu cartilagineux, pourvu que le déplacement des fragnients ne soit pas trop considérable.

Dans le cas où ce déplacement est étendu, comme dans une expérience que nous allons citer, c'est du tissu fibreux que l'on rencontre entre la solution de continuité. Nous avons fait toutes nos sections sur des animaux jeunes. A la suite d'une plaie longitudinale, la solution de continuité était comblée par une substance fîbroïde, dans laquelle se trouvaient une infinité de chondroplastes à l'état fœtal. Dans les fractures chez les jeunes sujets, le cal est cartilagineux , nous reviendrons sur ce point plus tard. Voici quelques expériences consistant dans de simples plaies transversales ou longitudinales.

Expérience XIV.

Le 15 février, après avoir divisé les parties molles jusqu'au périchondre, sur un chien de 2 mois environ^ nous sectionnâmes transversalement un cartilage costal du côté droit. La plaie, réunie par des points de suture, fut recouverte de bitume de Judée et se cicatrisa bientôt. Un mois et demi après, l'animal mourut, probablement de faim. Malgré les mauvaises conditions dans lesquelles il s'était trouvé, la cicatrisation des bouts cartilagineux était complète et leurs fragments chevauchaient l'un sur l'autre, comme on peut le voir planche I, fig. 3.

Le bout interne se dirigeait en haut, l'externe en bas ; ils étaient unis par une sorte de cal fîbro -cartilagineux qui s'implantait sur les surfaces de section : ce cal était constitué par des cliondroplastes fœtaux mélangés à un tissu fibroïde comme dans les régénérations des autres cartilages; point de tissu osseux, ni sous le périchondre, ni entre les fragments.

Expérience XV.

Le 3 février, sur un chien âgé de 6 mois, section d'un cartilage costal du côté gauche.

Cette section avait été pratiquée vers l'extrémité d'un cartilage flottant. A l'examen de la pièce, cinq mois après, on pouvait constater un déplacement considérable entre les deux surfaces de section ; l'extrémité flottante avait une direction verticale par rapport à l'axe de la côte, de telle sorte qu'une des surfaces de section regardait en bas tandis que l'autre regardait en dedans. Les deux fragments, distants l'un de l'autre de 1 centimètre environ, étaient réunis par une substance fibreuse au milieu de laquelle on ne trouvait aucune trace de régénération. A l'extrémité sectionnée de la portion de cartilage adhérent à la côte se trouvait une petite tige cartilagineuse de nouvelle formation, qui s'unissait d'une part, à angle droit, au bout réséqué, et de l'autre plongeait dans cette masse fibreuse intermédiaire en suivant une direction parallèle à la direction du bout flottant.

On voit dans cette expérience une tendance à la régénération puisque l'extrémité adhérente à la côte a proliféré ; mais entre les deux fragments pas de réunion fibrocartilagineuse,

Peyraud. 4

Expérience XVI.

Plaie longitudinale d'un cartilage costal gauche sur un jeune chien.

Un mois et demi après, les lèvres de la plaie sont réunies par du tissu d'apparence fibreuse, avec un grand nombre de chondroplastes ; les capsules des bords de la solution de continuité présentent des traces de prolifération et contiennent plusieurs capsules secondaires.

Si j'ai cité un aussi grana nombre d'expériences, c'est pour montrer que les faits avancés par M. Legros, en 1867, sont parfaitement exacts. Le tissu cartilagineux a bien la propriété de se régénérer comme les autres tissus, pourvu que la solution de continuité ne soit pas trop considérable et qu'il soit placé dans des conditions suffisantes de nutrition . Mais d'où viennent ces régénérations et sont- elles dues à l'activité prolifératrice de l'ancien tissu ?

Si l'on considère, comme nous l'avons déjà fait plusieurs fois, que sur les bords de la solution de continuité il existe des capsules mères remplies de plusieurs capsules secondaires , que d'un autre côté les éléments nouveaux placés dans le tissu fibroïde cicatriciel^ présentent en général les caractères des chondroplastes fœtaux, on arrive nécessairement à penser que ces éléments nouveaux viennent des anciennes capsules.

Dans les plaies de cartilage, comme dans toute plaie, il se fait un épanchement de liquide qui vient combler momentanément la perte de substance. Ce liquide plasmatique semble se coaguler et former une sorte de

cicatrice provisoire iîbroïde ; plus tard sur les bords de la plaie, les éléments irrités prolifèrent et leurs éléments jeunes viennent s'épancher au milieu de cette substance fibroïde provisoire, qui disparaît à mesure que les cellules y deviennent plus abondantes. Les conditions de régénération paraissent être les mêmes que celles que nous avons signalées à propos de la régénération des tissus en général.

Les plaies de cartilage se régénèrent , comme nous l'avons fait obser\er, d'autant plus difficilement que la solution de continuité est plus étendue ; c'est surtout chez les jeunes sujets que les régénérations sont plus faciles. Pour ce qui est des conditions de nutrition, nous avons dit déjî, que la densité de la substance fondamentale du cartilage est une cause défavorable à l'imbibition des éléments de ce tissu, et à leur nutrition ; il en résulte dans ce cas une prolifération et par suite une régénération moins active.

D'un autre côté, la nutrition du cartilage est en rapport avec la facilit/; d'arrivée des liquides nutritifs. Dans les cartilages permanents de l'adulte, par exemple, la régénération est très-difficile, tandis qu'elle est d'autaujplus rapide que les sujets sont plus jeunes. Outre que cette différence pourrait avoir pour cause l'accroissement même du cartilage pendant la première période de la vie, elle semble due, d'une part, à l'absence de vaisseaux dans les cartilages de l'adulte, d'autre part, à la présence de ces mêmes vaisseaux chez les jeunes sujets à mesure qu'on se rapproche de la naissance.

La présence de canaux plasmatiques dans l'intérieur même du tissu cartilagineux serait encore une cause favo-

rable à la nutrition de ce tissu. Yircliow (1) pense, en effet, qu'il existe dans ce tissu une sorte de circulation plasmatiquequi s'effectuerait, selon lui, par un système canaliculaire suppléant, le système des vasa serosa des anciens. Ilûter a démontré, dans ces derniers temps (2), par des injections de nitrate d'argent, l'existence de canaux plasmatiques dans les cartilages.

Dans le cartilage rivulé, il nous a semblé que les espaces intercolonnaires étaient le lieu d'une sorte de circulation qui se dirigerait du cartilage vers l'os. A la limite de la couche rivulée, on voit des vaisseaux tei^ninés en cul- desac du côté de l'os. A l'extrémité de ces culs-de-sac sem blent faire suite des espaces intercolonnaires, plus larges que les autres qui paraissent eux-mêmes être influencés dans leur forme et dans leur étendue par la présence de ces bouts vasculaires. II m'a semblé de plus que cette substance molle, qui constitue la couche rivulée, devenait de plus en plus dure à mesure qu'on s'éloignait de la mort de l'animal; de telle sorte que les liquides qui lui donnent cette mollesse pendant la vie ou immédiatement après la mort, st mbleraient se coaguler.

De tout ce que nous venons de dire, bien qu'on ne puisse affirmer qu'il existe une circulation plasmatique dans l'intérieur même du cartilage, on peut au moins soupçonner l'existence de cette circulation, qui semble indispensable pour que les matériaux nutritifs arrivent aux éléments. Or, la division de ces canaux plasma-

(l) Pathologie cellulaire (traduction française de P. l^icard, 3«éd., 1868, p. 77etsuiv.).

Ci) Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques, article Cartilage (Jaccou'i).

tiques SOUS l'influence d'une plaie du cartilage, l'épanchement des liquides dans l'intérieur de la plaie, la coagulation de ces liquides sur le surface de section et l'arrêt de cette circulation plasmatique à ce niveau sembleraient faire rentrer la régénération du tissu cartilagineux dans les conditions de reproduction des tissus vasculaires que nous avons déjà exposées, c'estè-dire un obstacle à la circulation et une accumulation de liquides nutritifs dans la partie située au delà de l'obstacle. Cette abondance de liquides deviendrait la cause de la nutrition plus grande des éléments et de leur prolifération .

Toute ce qui favorisera l'arrivée de ces liquides, augmentera la faculté régénératrice du tissu cartilagineux ; c'est ainsi qu'agit le périchondre dans la régénération des cartilages. Mais il ne faut pas que dans ce tissu, la nutrition dépasse les limites d'une nutr'tion modérée ; car alors le cartilage s'ossifie ou se calcifié. L'expérience que nous avons déjà citée et dans laquelle nous avions fortement irrité un cartilage articulaire, celles dans lesquelles nous avons décrit la calcification des Dords de la plaie , plusieurs autres que nous allons citer où nous verrons des bouts de cartilages réséqués, s'ossifier ou se calcifier, le fait que M. OUier déci it (p. 184) dans son Traité sur la régénération des os, oà j 'irritation violente du cartilage de l'oreille a déterminé son ossification; enfin, les faits d'anatomie pathologiqi e et la formation de vaisseaux dans les cartilages au moment de l'ossification, nous montrent suffisamment qu'une irritation trop grande, et une nutrition trop active, donnent naissance à l'ossification ou à lacalcificatioQ du cartilage.