ZO

La première coupe qui part de Barcelone pour aboutir à Alger en passant par Majorque est dirigée N.-S. Elle montre que les pentes les plus accusées regardent le Nord et qu'elles sont opposées à des pentes moins rapides qui sont dirigées vers le Sud.

FiG. 2.

ûJiso^Zw

lôebêik

(Fig. 2 d'après la Lithologie du fond des mers de M. Delesse.)

(1) M. Bouvy cite dans Ensayo de una descripoion geologica etc., d'après les cartes anciennes, un récif entre Minorque et la Sardaigne mais les carte&i récentes que j'ai consultées, indiquent une profondeur de plus de 2.000 mètres dans cette partie de la Méditerranée.

La seconde qui part de l'Espagne pour rejoindre ritalie en traversant Minorque et la Sardaîgne est dirigée E.-O ; elle indique les mêmes faits, seulement les pentes rapides regardent TEst tandis que les pentes plus douces sont dirigées vers rOuest. Il résulte donc de ces faits que la ligne de

plus grande pente est sensiblement orientée dans la direction du Nord-Est.

Ces dispositions dissymétriques des pentes ont donné lieu à de nombreuses discussions et dernièrement M. de Lapparent a fait à la Société géologique de France une communication très intéressante sur ce sujet que je n*ai pas à traiter ici.

MAJORQUE

Majorque, comme tout le monde le sait, est la plus grande des Baléares.

Cette île importante a la forme générale d'un quadrilatère dont les quatre extrémités seraient formées par le cap Formentor, Tlle de Dragonera, le cap de Salinas et le cap de Pera.

Son plus grand diamètre est de 92 kilom. Son plus petit est de 44 kilom. Comme on le voit il existe une assez grande différence entre ces deux mesures.

Dans la partie méridionale de Majorque on

observe une montagne remarquable par son isolement* son élévation (672 m.) et sa position presque centrale. Le télégraphe à signaux établi dans Tancien couvent qui domine son sommet constitue un excellent4>oint d'observation. Aussi j'engage les personnes qui voudront avoir une idée générale, mais suffisamment précise des principaux traits topographiques de la grande Baléare, à gravir le sommet dupuig de Randa (1); elles seront récompensées de leurs fatigues par la magnificence du panorama qui se déroulera devant leurs yeux.

Au nord la vue est bornée par une importante chaîne de montagne aux découpures pittoresques, boisée sur quelques points, mais généralement aride. C'est la cordillère principale de l'île qui court du N.-E. au S.-O: du cap deFormentor à Tîle de Dragonera sur une longueur de 80 kilomètres.

Cette chaîne peut se décomposer en trois parties : la partie centrale qui s'étend du puig de Galatzo (989 m.) au puig mayor de Toreilas (1463 m.) forme la région la plus élevée. A partir de ces pics, les montagnes diminuent de hauteur à mesure qu'elles s'éloignent du centre et qu'elles s'approchent de

(1) Le Bienheureux Raimond Lull, un des hommes les plus remarquables du moyen-âge, moine, alchimiste et philosophe, Técut dans la retraite au puig de Randa. — Il découvrit l'acide azotique. Son souvenir est loin d'être effacé de l'esprit des Majorcains.

la mer, de sorte que si Ton schématisait les sinuosités plus ou moins irrégulières de la grande chaîne on obtiendrait la figure d'un trapèze, dont la base serait formée par l'intersection de la montagne et de la plaine.

Si le puig de Randa était plus élevé on découvrirait la mer à travers les découpures de la Sierra principale. Mais il est facile de reconstituer par la pensée, le rivage N.-O. de Tîle qui nous est caché, si Ton sait que la largeur de la chaîne de montagnes est à peu près constante et qu'à quatorze kilomètres environ de la plaine, la mer baigne le pied des falaises de la région montagneuse.

La pureté du ciel de Majorque permet, sauf de rares exceptions, d'admirer les détails capricieux des masses rocheuses abruptes ou ondulées, si remarquables par leur grande variété de forme et de structure.

C'est dans le fond des principales dépressions que serpentent les chemins qui mettent en communication le rivage N.-O. avec la partie centrale de nie.

Je citerai parmi les plus importants :

1* I.a vallée d'Esporlas ; 2" La vallée de Valdemosa ;

3* La route de Soller dont le point le plus élevé s'élève à 562 mètres au-dessus du niveau de la mer; ¥ La vallée de Lluch.

M. Weyler et M. Bouvy admettent trois autres dépressions. Je crois qu'on pourrait facilement augmenter ce nombre, aussi n'ai-je cité que celles qui ont été utilisées par les habitants.

Si du sommet du puig de Randa on observe le pied de la Cordillère, on voit que les pentes générales se raccordent avec la plaine, par des collines ondulées qui se détachent nettement de l'ensemble du paysage. Ces contreforts peu épais, qui sont allongés suivant la direction de la montagne sont bien visibles aux environs d*Alaro et de Bîoisalem. Ils contrastent par la teinte verte de leurs forêts avec les montagnes généralement nues contre lesquelles ils s'adossent. Ces collines verdoyantes sont formées par le terrain lacustre et le terrain nummulitique ; leur base appartient aux couches à Ammonites transitortus et au néocomien à Crioceras Duvalii. Les assises calcaires de la montagne appartiennent à des couches d'un âge plus ancien, et il est facile en partant de ces données, de reconstituer la grande faille N.-E. S.-O. de Majorque dont là lèvre relevée et découpée depuis par les agents de dénudation forme le bord de cette admirable cordillère dont la vue est une des beautés du panorama de Randa.

La grande plaine qui s'étend au pied de la région montagneuse forme une large dépression qui traverse l'île de l'Ouest à l'Est, de Palma aux environs d'Alcudia. Formée par des terrains de

transport récent, c'est une des parties fertiles de rUe, ainsi que l'attestent les nombreux villages et les fermes importantes que l'on aperçoit dans cette région.

Au pied du puîg de Randa, on voit vers Sineu, Santa Margarita, Sansellas, Santa-Eugenia, Marratxi, Algaida, un pays formé tantôt par des collines peu élevées, tantôt par des petits plateaux coupés par quelques ravins ; cette région sans caractère bien net et bien précis, est constituée généralement par le miocène, plus rarement par le nummulitique, le lacustre et le néocomien. Mais si Ton tourne ses regards vers le Sud, on voit que dans cette direction Tîle se termine par une région à caractère constant et bien tranché. C'est un platau qui part des environs de Santany pour rejoindre vers Palma la grande dépression transversale dont j'ai parlé précédemment,

La mer vient battre le pied delà falaise qui termine ce plateau du côté du Sud et qui rend inabordable sur la plupart des points cette partie du rivage de l'Ile. Ce plateau est constitué ainsi que je le montrerai plus loin par le miocène supérieur,

A 40 kilomètres de R^nda, on voit exactement dans la direction du Sud l'île ou plutôt le rocher de Cabrera qu'une oscillation ascendante de 40 mètres rattacherait à la grande Baléare.

Si maintenant l'on se place dans la direction de l'Est on voit que Majorque est terminée entre

Santany et le golfe d'Alcudiapar une région montagneuse à l'extrémité de laquelle se trouve Arta dont la vue nous est cachée par les montagnes au pied desquelles l'on aperçoit deux des plus grandes localités de Tîle, Felanitx et Manacor.

On ne peut comparer cette contrée comme aspect topographique à la cordillère septentrionale. Ici en effet, les montagnes ne constituent que rarement des murailles élevées; elles sont souvent isolées ; souvent aussi elles affectent une forme conique très caractéristique. 11 est difficile de s'en faire une idée d'après la carte de Coëllo; celle de Despuig malgré l'imperfection de la méthode de représentation topographique employée, correspond mieux à Taspect du pays. La composition du sol de cette région est analogue à celle de la chaîne de montagnes principale. Le terrain jurassique en forme la majeure partie; il est rarement recouvert par des lambeaux de néocomien, de nummulitique et de quaternaire.

Le puig de Randa et les collines qui l'environnent constituent des environs d'Algaida à ceux de Porreras une troisième région où l'on voit des reliefs assez développés. Formées principalement par le nummulitique et par le miocène, ces collines ne forment qu'un îlot d'une étendue assez restreinte eu centre de l'île.

Il résulte de ce coup d'œil d'ensemble que Majorque est constituée essentiellement par une

succession de plateaux, de collines et de plaines d'une médiocre altitude au milieu desquels s'élève le massif de Randa. La mer entoure de tous côtés cette région peu élevée, sauf vers le nord où elle s'adosse à la cordillère septentrionale et vers Test où elle s'appuie au district montagneux d'Arta,

Les cartes topographiques de ûespuig y Dameto et de Coëllo indiquent un nombre considérable de rivières et de ruisseaux : mais en été la plupart de ces cours d'eau sont desséchés, et ceux qui ne sont pas taris ne laissent couler qu'un mince filet d'eau. C'est une ressemblance de plus à ajouter à celles qui existent entre l'Algérie et Majorque.

Il y avait autrefois des étangs considérables aux environs dePalma, d'Alcudia et de Campos, mais ils ont été desséchés, ce qu'on doit considérer comme un grand bienfait au point de vue de l'agriculture et de l'hygiène.

MINORQUE

A dix lieues de Majorque on voit vers l'Est, l'île de Minorque.

Si, pour étudier cette région, on procède comme je l'ai fait à Majorque, c'est-à-dire si l'on se place sur un point élevé, comme le Mont Toro ou le Mont Santa«Agueda, on voit que l'Ile se divise en

deux régions biea délimitées: Tune située au Nord et l'autre au Sud. La première est formée de petites collines souvent arides, parfois couvertes de forêts ou d'une maigre végétation; la deuxième constitue un plateau plus ou moins ondulé, généralement plus fertile et coupé de ravins profonds.

L'ensemble des terrains qui constitue l'île de Majorque est généralement formé de couches calcaires, aussi est-il difficile de diviser Majorque en régions géographiques correspondant a des divisions géologiques naturelles, à cause de l'uniformité de Composition minéralogique qui existe entre la plupart des différentes formations. Dans ces conditions, l'aspect extérieur du sol et ses productions sont en général assez semblables partout. Les divisions que j'ai établies dans la description de Majorque résultent plutôt des grands mouvements qui ont atteint les couches, que de leur constitution pétrographique.

A Minorque, au contraire, deux causes impriment un cachet différent au paysage. Ce sont : 1® les mouvements du sol qui ont eu lieu aux époques anciennes; 2" la différence qui existe dans la composition minéralogique des roches qui composent les assises dont cette île est formée.

Si l'on examine, en effet, la région méridionale, on y verra régner une grande régularité ; les couches restent horizontales ou peu inclinées,

OROGHAPHIE. 47

elles sont formées de calcaires qui présentent à peu près partout un aspect uniforme.

La coupe suivante, fig. 3.

qui s étend de Ciuda- çûuiadaza. FWm^^

délia aux environs de Mahon rend compte de i.t:^^^â5?S\iSl^&lÉ^^

la constitution de cette