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et n'ayant, autant qu'on peut en juger, conservé que leur gaîne de Schwann. Quant aux cellules qui recouvrent la lamelle cartilagineuse, elles sont à la périphérie, basses, polygonales, peu régulières, parsemées d’autres éléments cellulaires plus sombres, plus irréguliers, dont nous aurons à reparler plus longuement. À mesure qu'il se rapproche de la macula, vers laquelle il semble converger, l'épithélium s'élève, les cellules deviennent plus hautes, plus claires, plus cylindriques; le noyau gagne à peu près le milieu de la hauteur, et enfin, sur la macula elle-même, nous trouvons les éléments cellulaires bien connus.

C'est d’abord, sur le cartilage, une couche de granulations ou noyaux entourés de protoplasma, et, au-dessus, des cellules cylindriques séparées des précédentes par un interstice granuleux assez considérable. Nous ne décrirons pas ici ces cellules, qui, plus régulièrement cylindriques que dans les ampoules, presque, mais non entièrement contiguës, forment une couche très-régulière. Ces cellules, sur un plateau cuticulaire, portent un cil assez gros à son insertion, recourbé à son sommet, beaucoup moins long et plus épais que dans les ampoules, un véritable aiguillon, strié à la base, sur la structure intime duquel nous ne voulons pas insister dans le moment.

Quant à la terminaison des filets nerveux, tout ce que nous en voulons dire maintenant, c’est que plusieurs fois nous avons pu constater comment un filet nerveux, après avoir perdu sa myéline, traverse la membrane basale du cartilage, puis pénètre dans l'épithélium entre deux noyaux et se divise en plusieurs fibrilles très-fines, allant se perdre dans une sorte de plexus occupant l'intervalle protoplasmique situé entre les noyaux de la couche inférieure et les cellules cylindriques sus-jacentes. Aïlleurs, nous avons pu suivre un filet nerveux très-fin, probablement un simple cylinderaxe, depuis son entrée dans l'épithélium jusqu’à l'extrémité inférieure d’une cellule cylindrique. Enfin, il n’est pas rare de voir des fibrilles trèsdélicates dépasser l'extrémité inférieure des cellules spécifiques et aller se perdre au-dessus de leurs noyaux. Mais c'en est assez; nous nous réservons, quand nous parlerons du saccule, dont la structure est parfaitement semblable à celle de l’utricule, de donner une description complète de la manière dont nous avons vu les filets nerveux se terminer dans le nevro-épithélium acoustique.

Sur la macula acustica, avons-nous dit, se montre une masse oolithique assez considérable, de forme discoïde, se déplaçant et se dissociant facilement. Le microscope nous apprend qu'elle est com-

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posée de cristaux, plus anguleux et plus petits que ceux que nous trouverons dans le saccule.

Entre les otolithes et les poils auditifs se trouve une couche filamenteuse, d'apparence peu dense, irrégulièrement percée de trous et de fentes de mille formes, une sorte de feutrage, dans lequel viennent se perdre les poils. C’est là un de ces organes cuticulaires sécrétés probablement par les épithéliums eux-mêmes, et que nous pouvons, avec la cupula que nous connaissons déjà, et d’autres formations analogues plus intéressantes que nous rencontrerons dans le saccule et le limaçon, ranger dans cette classe des membranes réticulaires, des membranæ tectoriæ qui jouent probablement un rôle assez important dans le fonctionnement physiologique de l'oreille interne.