2 GÈNE

la lagena, donne à l’ensemble une forme assez régulièrement conique.

Un simple coup d’œil suffit pour nous montrer la signification des diverses parties que nous venons d'étudier. Tandis que la paroi postérieure nous présente un cadre cartilagineux analogue à celui que nous avons vu chez le serpent et l’orvet, la partie antérieure et la pointe forment une seule gouttière remplie en entier par une masse oolithique commune. Ce sont là d’un côté la pars basilaris et de l’autre la lagena se confondant en haut avec cette subdivision qui,. encore isolée chez les batraciens, déjà confondue chez les ophidiens et l’orvet, constitue la pars initialis de Hasse. Par leur ensemble ces différentes parties forment la rampe moyenne que le feuillet membrano-épithélial que nous avons nommé membrane de Reissner sépare en dehors de la rampe vestibulaire, c’est-à-dire de cette partie externe plus considérable de l’espace péri-lymphatique qui par le voisinage de la fenêtre ovale communique avec l'appareil de conduction des sons. Dans le cadre cartilagineux dont nous avons parlé se trouve tendue la membrane basilaire : entre cette membrane, les bords saillants du cadre cartilagineux et la paroi péri-lymphatique se trouve un espace libre, assez restreint, il est vrai, mais qui n’est pas autre chose qu’un rudiment de rampe tympanique. Nous savons d’un autre côté par les recherches de Crason!, et H4sse*, que cette rampe tympanique, se continuant avec le canal péri-lymphatique que nous connaissons déjà, va s’ouvrir au dehors par la fenêtre ronde, et ainsi se trouve réalisée chez les reptiles une disposition parfaitement semblable à celle que nous connaissons chez l’homme.

Le cadre basilaire, qui est formé par un épaississement de la lamelle cartilagineuse et occupe les 2/3 de la longueur du limaçon, n’en atteint pas tout à fait le toit, mais descend jusqu’au niveau de la partie cylindro-conique que nous avons appelée lagena. Le bord postérieur de ce cadre constitue également le bord postérieur du cartilage; son bord antérieur atteint le milieu du limaçon. Aussi ce cadre a-t-il une direction oblique, et une surface convexe comme la paroi interne du limaçon qu'il contribue à former.

On peut dire que ce cadre est constitué par deux bords confondus en haut et en bas: l’antérieur, en rapport avec les nerfs, constitue ce que nous appellerons cartilage nerveux, l’analogue de la lame spirale

1 Loc. cit., p. 333-334, ? Hasse. — Die Lymphbahnen, etc., p. 806.

mar: ve

des mammifères; le postérieur, assez régulièrement triangulaire, constitue l’analogue du ligament spiral.

Le cartilage nerveux a une forme plus irrégulière ; il se continue directement avec la lamelle cartilagineuse commune, et est limité du côté du cadre par une arête aiguë, au devant de laquelle il se renfle pour constituer une saillie assez élevée. Cette saillie ou crête arrondie, commençant presque au niveau supérieur du cadre ovale, arrive jusqu’à la lagena, où elle diminue peu à peu. Nous voyons donc qu’il existe ici, pour séparer la pars initialis de la pars basilaris, une disposition analogue à celle que nous avons constatée chez l’orvet et le serpent.

Au bord supérieur du cadre ovalaire, les cartilages qui le constituent sont réunis par leurs arêtes internes, de manière à fermer complétement la rampe tympanique; au bord inférieur, au contraire, le cartilage postérieur très-aminci se confond simplement avec le cartilage nerveux. Au milieu se trouve entre les deux bords de l’orifice basilaire une sorte de pont cartilagineux assez étroit au milieu, plus large vers les bords, en tout cas très-mince, qui partage cet orifice en deux moitiés triangulaires égales, une supérieure et une inférieure. Ces deux espaces sont remplis par une membrane vitreuse, amorphe; c’est la membrane basilaire qui a ceci de spécial qu’elle est divisée en deux par le pont cartilagineux, absolument, a dit Derrers (2. c.), comme si chez l’homme une bande osseuse occupait le milieu de la lame spirale membraneuse.

Terminons ce rapide aperçu morphologique du limaçon des lacertiens en disant comment se comporte le nerf acoustique. Déjà dans le conduit auditif interne, il se divise en deux branches, une antérieure ou vestibulaire et une postérieure ou cochléenne, présentant chacune un renflement ganglionnaire. Tandis que la branche vestibulaire fournit, comme nous savons, au recessus utriculi et aux ampoules antérieures, la branche postérieure plus grosse se divise en trois rameaux, un pour le saccule, un plus petit pour l’ampoule frontale et enfin un rameau très-large qui se rend au limaçon. Ce dernier fournit, outre le rameau basilaire, une série de branches plus petites qui se rendent à la lagena en suivant le bord antérieur du limaçon, et vont se perdre dans une tache sombre, recourbée, recouverte par l’otolithe et qui n’est autre que la macula lagenæ. Quant au rameau basilaire, relativement très-gros, renforcé encore par le ganglion cochléen qui se prolonge entre lui et la paroï du limaçon, il se divise en deux branches dont chacune est destinée à une des