VUE

moitiés de la membrane basilaire. Arrivées au bord du cartilage, ces branches deviennent tout à coup très-minces, s’étalent et disparaissent dans deux taches nerveuses qu’on voit sur la membrane basilaire et qui constituent la papille acoustique.

Pour ce qui est de la texture des cartilages du limaçon, nous n’avons rien à ajouter à ce que nous en avons déjà dit chez l’orvet et la couleuvre.

Remarquons seulement le contraste frappant qui existe entre la partie lagenienne et la partie basilaire de la lamelle cartilagineuse (voy. pl. I, fig. 7). Tandis que cette dernière (a'), qui constitue le véritable cartilage nerveux, se colore toujours beaucoup plus fortement par l'acide osmique et se montre plus riche en éléments cellulaires, la première a paraît plus claire et garde une structure plutôt fibrillaire avec quelques noyaux fusiformes moins nombreux semés entre les fibres. En un mot, comme le fait déjà remarquer CLason!, le cartilage nerveux se rapproche plus de la forme embryonnaire du cartilage hyalin que du cartilage connectif proprement dit. Cette différence de structure est toujours indiquée par une ligne qui, partant en avant du promontoire, coupe obliquement le cartilage jusqu’au point où il est traversé par les nerfs. Du reste, cette différence se fait sentir encore à une certaine distance au-dessous de la membrane basilaire, aussi longtemps que le cartilage basilaire n’est pas encore complétement fusionné avec la masse commune de la lagena.

Au niveau de l'insertion de la membrane basilaire, le cartilage nerveux se termine par une arête très-mince, amorphe et percée de ‘trous nombreux qu'il est facile de voir sur une coupe plate de limacon. Ce serait là, d'après Derrers, une sorte de bandelette destinée au passage des nerfs, un analogue de la Habenula perforata des mammifères.

La membrane basilaire elle-même (b) possède une face tympanique lisse avec quelques noyaux endothéliaux; du côté de la rampe moyenne elle présente en son milieu un renflement arrondi b! trèslarge et très-haut, qui, atteignant sa plus grande hauteur de chaque côté du pont cartilagineux médian où il commence assez brusquement, va se perdre lentement en haut et en bas.

Par suite de cet épaississement médian considérable, la membrane basilaire se présente sur les coupes transversales avec un aspect tout particulier. Ce n’est plus une simple ligne brillante, comme chez

‘Loc cit., p. 358.