A LONDRES, CHEZ H. BAILLIÈRE, 219, REGENT STREET

coup mes possessions en ce genre. L’acquisition des monnaies antiques n’est pas toujours lacile , surtout lorsqu’elles sont rares et bien conservées. Une collection numismatique ne s’improvise pas; et cependant il est indispensable, pour étudier avec fruit , d’avoir sous les yeux un grand nombre de pièces de bon aloi. Une circonstance fortuite vint, il y a quelques années, à mon secours. Après la mort de Mionnet, qui s’est illustré par son grand ouvrage sur la numismatique des anciens, un de ses amis me permit d’examiner les empreintes en soufre que ce savant avait prises sur les plus beaux exemplaires du cabinet national. C’est ainsi que je pus passer en revue plus de vingt mille médailles de premier choix, et me rendre passablement familière la lecture quelquefois difficile des légendes grecques et latines. Quant aux livres , les ventes publiques en firent entrer plusieurs dans ma collection ; et, pour ceux que je ne possédais pas, messieurs les Conservateurs de la Bibliothèque nationale ont bien voulu me prêter leur appui , et ont eu l’extrême obligeance de me confier ceux qui étaient indispensables à mon travail. Je profite de cette occassion pour prier ces messieurs d’agréer mes remerciements et l’expression de ma gratitude.

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Voici comment j’ai été amené à écrire l’histoire des médecins qui ont cultivé la numismatique. En consultant divers ouvrages relatifs à cette science, je m’aperçus que quelques-uns des plus importants avaient été composés par des hommes de ma profession. Cette découverte excita ma curiosité; je poussai plus loin mes recherches, et j’en obtins un résultat auquel j’étais loin de m’attendre, lorsque je vis ma liste s’élever au chiffre de soixante-un médecins, dont la plupart ont joint à l’exercice de leur art la culture de la numismatique et la publication d’ouvrages variés sur diverses parties de cette science. Je résolus dès lors de former un groupe de ces savants, et d’écrire la vie de chacun d’eux, en l’accompagnant de l’analyse de leurs productions les plus remarquables. J’ai pensé que mes confrères me sauraient quelque gré de leur révéler un rapport nouveau qu’ils ne soupçonnaient pas , et sous lequel ils doivent considérer à part un certain nombre de médecins qui se sont distingués dans des études complètement étrangères à l’art médical , et dont plusieurs ont acquis en numismatique une juste et honorable réputation. J’avoue que cette sorte de découverte me surprit agréablement, et je mis d’autant plus d’empressement à la féconder, qu elle