CHAPITRE XXIX

MEIBOMIUS (Henri).

Ce médecin est fils de celui qui se rendit célèbre non-seulement par son mérite, mais encore par son opuscule intitulé : De flagrorum mu in re veneriâ (1).

Né à Lubeck, le 29 juin 1G38, le jeune Meibomius quitta de bonne heure sa ville natale pour aller faire d’excellentes études à IlelmslaHlt et en différentes universités de la Hollande. Puis il voyagea en Italie et en France : arrivé à Angers en 1G63, il profila de son séjour dans cette ville pour s’y faire recevoir docteur en médecine. Ensuite il retourna en Allemagne, après avoir visité l’Angleterre. A Helmstædt, ville où son père était né, et avait laissé d’honorables souvenirs comme professeur en médecine, Meibomius, quoiqu’il fût absent, avait été pourvu de la meme dignité. Fort de l’étendue et de la variété de ses connaissances, il put remplir suc-

(1) C’est au père qu’est attribuée la mystification suivante : on raconte qu’il lit le voyage de Bologne, pour y voir un manuscrit entier de Pétrone; mais quelle fut sa surprise d’apprendre qu’au lieu d’un manuscrit de l’auteur satyrique, c’était le corps entier de saint Pétrone que l’on conservait précieusement! La méprise avait eu pour cause la note suivante, supposée inscrite sur l 'album, d’un voyageur :

Pelronius extat Bononiœ;

Hic integer servatur hodiè,

Quem vidisse teslor.

Celte anecdote a été mise en vers et fort plaisamment racontée par Andrieux.

eessivement les chaires de médecine, de poésie et d’histoire. Il occupait encore la dernière lorsque la mort vint le frapper le 26 mars 1700, à l’âge de soixante-deux ans. Les follicules sébacés des paupières ont retenu le nom de Meibomius, parce que, sans en avoir fait la découverte, il est le premier qui les ait décrits exactement. Laborieux et savant, Meibomius a écrit une foule de dissertations (1) sur divers points de la science médicale; il trouva encore le temps de s’exercer sur les antiquités, l’histoire et la numismatique. De ses nombreuses dissertations médicales, je me contenterai de signaler la suivante :

Exercilatio de incubatione in fanis deorum , medh cinœ causa, olim factâ. Helmstædt, 1659, in-4°.

Cet écrit, fort intéressant, est relatif h l’histoire de la médecine antique. L’auteur, appuyé sur de nombreuses recherches d’érudition, a décrit en détail et fort exactement tout ce qui concerne l’incubation des malades dans les temples païens, et les diverses cérémonies religieuses que les prêtres de l’antiquité mettaient en pratique pendant la nuit pour obtenir la guérison de leurs clients et s’adjuger en même temps les dédommagements dus à leurs services.

Quant à la science numismatique, on ne saurait douter que Meibomius ne l’ait cultivée avec soin; 1 ouvrage suivant, quoiqu’il ne soit qu’une espèce de programme, servirait déjà à en fournir la preuve :

Nummorwm velerum in illustrandâ Romanorum irnpe-

(t ) kilos dopassent le nombre de cinquante.

ralorum historiâ usus publico programmais ostensus. llelmslædt, 1G84, in-4°.

Mais les nombreux manuscrits qu’il a laissés sur celte matière, démontreraient encore mieux toute l’étendue et la valeur de ses travaux numismatiques ; on regrette qu’ils n’aient point vu le jour; en voici néanmoins les titres, que j’emprunte à la Bibliotheca numaria de J. G. Lipsius, qui lui-même les a puisés dans la Bibliotheca numismatica de Hirsch :

Catalogus numismatum aureorum, consularium, et argenteorum œreorumque imperatorum romanorum , quce in cimelio suo habuit. 3 vol. iu-4°.

Annotatio locorum, in quibus antiqui nami efj'ossi. ln-4°.

Colleclanea de numis antiquis et scriptoribus eorum. In-4°.

— de officiais monetariis imperii romani veleris. ln-4°.

— de re numaria veterum et recentiorum ad historiée ex numis intelligentiam et accurralam cognitionem facientia. ln-4°.

— de numis Hebraicis. ln-4°.

— Grœcorum in genere , et in

specie de numis Rhodiorum. In-4°.

— primorum imperatorum romanorum. ln-4°.

Germanorum veterum à Ca-

rolo Magno usque ad lempora nostra. ln-4".

De numis recentioribus eovumque in historiâ usu , auctoritate et fide. Accedit dissertatio de numis ducum Brunsvicensium. In-4°.

Corruptio iitterarum posterions œvi, ex numis et diplomatibus eruta. In-4°.

Florum sparsio ad rem medicam ex numis antiquis. In-4°.

Illustratio Germanicarum rerum ex numis romanis. In-4°.

— locorum juris civilis Justinianei ex antiquis numis. In-4°.

Inter pretationes ridiculœ et absurdæ numorum veterum ab imperitis factœ. In-4°.

Prodromus observationum de numis medii œvi, Germanicis imprimis. In-4°.

Sententia de numo Philippi imperatoris Apamensi, vel Noacliici, vel Deucalionei , ut vulgo creditur, tijpum exhibente. In-4°.

Après la mort de Meibomius, on publia le catalogue de sa collection numismatique. Leipsick, 1724, in-8°.