CHAPITRE XLYI

VAILLANT (Jean-François-Foi).

Ce fds de l’illustre numismatiste ( Voyez le chapitre XXV), naquit à Rome le 17 février 1665, pendant le séjour que son père faisait dans cette ville pour y acquérir des médailles. Il n’avait que quatre ans, lorsque sa mère le ramena en France. Après avoir commencé ses études à Beauvais, il se rendit à Paris, où il termina son cours de philosophie au collège de la Marche, et reçut le grade de maitre-ès-arts. Son père l’ayant initié de bonne heure dans l’étude de la science numismatique, se l’associa pour rédiger le catalogue des médailles conservées dans le cabinet du roi; puis il l’emmena avec lui en Angleterre, où il avait l’intention de se procurer diverses pièces rares appartenant à quelques amateurs.

Au retour de ce voyage, le jeune Vaillant suivit les cours de la Faculté de Médecine, et obtint, en 1691 , le bonnet de docteur. Admis, en 1702, à l’Académie des Inscriptions, en qualité d’élève de son père, il lut devant cette compagnie, à divers intervalles, quatre dissertations relatives à des particularités de la science numismatique ; mais il ne reste que des extraits des deux premières dissertations. Il n’est pas douteux que, marchant sur les traces

de l’auteur de ses jours, il n’eût parcouru une brillante carrière comme numismatiste, si une maladie, occasionnée par un abcès à la tête, après l’avoir fait languir pendant plusieurs années, ne l’eût enlevé prématurément , le 17 novembre 1708, dans sa quarante-quatrième année, en sorte qu’il ne survécut que deux ans à la mort de son père. La même tombe les réunit tous deux, et l’épitaphe suivante fut ajoutée au-dessous de l’épitaphe paternelle :