XVI PRÉFACE

tions piétistes faites en serre chaude, dont tout le monde déplore les résultats. Veillez sur les instructions des écoles du dimanche, — où l’on s’obstine à traiter la Bible comme une dogmatique divine pleinement inspirée, — afin qu’elles ne deviennentpas des pépinières d’athées; gagnez vos catéchumènes à la religion, en leur présentant l'Évangile sous la forme la plus élémentaire, la plus pratique et la plus personnelle; en vous sardant avec soin de le rendre en rien solidaire des systèmes, des dogmes que la raison humaine des siècles passés à été amenée à formuler à son occasion. C’est là l’unique moyen d’inspirer à la jeunesse une piété réelle et efficace, indépendante des théories, qui pourra se maintenir au contact des idées scientifiques d’un ordre quelconque. En agissant ainsi, vous ne retiendrez pas seulement ceux qui viennent tout naturellement à vous, vous attirerez quelques-uns de ceux qui se tiennent à l'écart. |

On se complaît parfois à dire: Mais voyez, ces méthodes que vous dénoncez comme surannées ne sont pourtant pas sans nous procurer des auditeurs. — Mais savez-vous combien elles en éloignent? Avez-vous compté les âmes ayant des besoins religieux qui se tiennent loin de vos cercles étroits où toute idée raisonnable devient suspecte,